Но ему казалось, что он может держать свой бизнес плод контролем, управлять потоками денег, процессами, которые происходят в тех структурах, на которые он решает положиться, доверить им свои финансы, обещавшим эти финансы преумножить…
И так по кругу.
«Человек, одержимый новой идеей, успокоится, только осуществив ее».
Как только у Твена появлялись деньги, он вкладывал их в бизнес.
Он был, как сказали бы сейчас, неукротимым стартапером. Не всегда удачливым, но не отчаивающимся. Однажды он мог вложить капитал в разработку аппарата по передачи речи, но посчитал это неудачным инвестированием. Никто не знал, что Александр Грэхем Белл, который разработал этот аппарат, прославится на весь мир. 7 марта 1876 года Белл запатентовал телефон. А в 1977 году изобретатель вместе с партнерами создал знаменитую «Bell Company»…
Нельзя не отметить самое неудачное вложение писателя, после которого он стал полным банкротом. Он истратил не только свои деньги, но и наследство жены. Марк Твен поверил, что машина, изобретенная Джеймсом Пейджем, произведет фурор в книгоиздании.
«Хорошо, что на свете есть дураки. Это благодаря им мы преуспеваем».
Печатный станок «Paige Compositor» должен бы упростить работу типографии. Машина набирала номера журналов и газет быстрее в 6 раз по сравнению со скоростью работы человека. Марк Твен вложил в нее огромные деньги и в восхищении говорил:
«Все замечательные изобретения человеческого мозга меркнут по сравнению с этим ужасным механическим чудом».
Но машина постоянно ломалась. А конструктор считал недостойным выставить несовершенный станок на рынок. Так мучились Марк Твен и Джеймс Пейдж 14 лет. Когда наконец машина была готова и ее выпустили в количестве двух экземпляров, у конкурентов появились более простые в работе и менее дорогие модели… Марк Твен в отчаянии проклинал печатный станок, утверждал, что подвели «дифтонги, дроби и прочий мусор»! Но что толку в проклятиях, если все, что имел, писатель вложил в это изобретение! В 1894 году Твен объявил себя банкротом…
Слабого человека такие неудачи могли бы сломить. Но только не Твена! Он снова и снова поднимался, получал одобрение жены Оливии и начинал зарабатывать деньги. С нуля.
«Мы поклоняемся деньгам и тем, кто ими обладает. Это наша аристократия» – добавлял Марк Твен… И, как ни крути, их нужно добывать.
А сам Марк Твен был очарован техническим прогрессом! На изобретения – в самых разных отраслях человеческой деятельности – он охотно и с энтузиазмом тратил много-много денег. Жена Оливия, денежки которой тоже, естественно, утекали на это, не очень хорошо разбиралась в технологиях и новинках. Но мужа никогда не ограничивала, безумные инновационные идеи не обсмеивала – а как раз поступала наоборот. Счастливый человек Марк Твен – а также те изобретатели, кого он спонсировал! Наверняка не всех из них жены так охотно поддерживали на этом поле «рискованного земледелия».
Марк Твен вообще бы мог стать изобретателем – если бы не писательство, конечно же. Об этом говорит хотя бы то, что с ним дружили изобретатели из разряда выдающихся. И всерьез прислушивались к его рационализаторским предложениям. Например, он дружил с таким великим инженером, как Никола Тесла. Томас Эдисон допускал его к своим экспериментам в области визуальных разработок – и даже снял про Марка Твена киноленту! Так что великая любовь к науке и технике привела к тому, что потомки могут видеть изображение писателя на экране!
Марк Твен подхватывал все новинки технического прогресса – и это принесло ему массу полезного! Он одним из первых стал печатать свои тексты на пишущей машинке. То, что Марк Твен передавал в редакции газет, журналов и издательства, было хорошо видно, быстро прочитывалось, в текстах нельзя было заменить одно слово или фразу другим и заявить, что почерк автора неразборчивый, мы не поняли…
А еще Марка Твена можно назвать предсказателем в области изобретения интернета. В рассказе «Из лондонской «Таймс» герой-изобретатель придумывает устройство под названием «телеэлектроскоп»:
«Как только Парижский контракт освободил телеэлектроскоп, он был передан в общественное пользование и вскоре был связан с телефонными системами всего мира. Вскоре был создан усовершенствованный «всемирный телефон», и теперь каждый мог видеть все, что делается на свете, и обсуждать всевозможные события с людьми, находящимися от него за тридевять земель».
Чем не интернет?
Предсказал он так же и появление телевизора:
«За 60 центов в неделю у вас дома телефон будет читать утреннюю газету; днем – рассказывать об акциях и положении дел на бирже; в течение трех часов он будет обучать вас трем иностранным языкам; днем передаст последние сообщения; а вечером – концерты и оперы. И, конечно, на это дело подписываются все: и клерки, и белошвейки, и чистильщики ботинок».
Его изобретения уникальны! От подтяжек и блокнотов с клейкими листочками до уникальных систем обнаружения преступника. Писателю очень нравился Шерлок Холмс. Марк Твен даже посвятил этому герою свое произведение «Детектив с двойным прицелом». Думается, что не только любовь главного героя рассказов к курению трубки импонировали Марку Твену, но, конечно же, детективная форма подачи материала. Подобное построение сюжета, закручивание детективной интриги очень увлекали его. В 1882 году в его романе «Жизнь на Миссисипи» преступника ищут и находят по отпечатку пальцев. А метод дактилоскопии изобретут только еще через 10 лет!
Жаль, придуманный как художественное допущение метод писатель-бизнесмен не запатентовал…
Но не только за изобретение альтернативных подтяжек Твен получил патент. Запатентована была также его настольная игра «Mark Twain’s Fact and Date Game», что переводят как «Марктвенова Угадайка». Это интеллектуальная игра с игровым полем, на котором изображены страны и даты. Когда игрок связывает дату с каким-то историческим событием или рождением знаменитой личности, он получает определенное количество очков, в зависимости от сложности задания, и разноцветную фишку, которой можно закрыть отгаданную дату. Цель игры – закрыть как можно больше клеточек на поле. Эту игру по лицензии выпускала компания «Parker Brothers» – спустя время эта компания прославилась тем, что, основываясь на идее игры Марка Твена, выпустила игру «Монополия» (те же принципы более и менее «ценных» клеточек, только уже не с датами, а с названиями фирм, та же самая «ходьба по клеткам»).
Марк Твен разработал еще набор совков для домашнего хозяйства. И булавку для женских шляпок, чтобы они крепче держались на голове при сильном ветре. Как не изобретать подобное – если у тебя в доме все время столько женщин, и с ними постоянно что-то случается. Доброе сердце не останется равнодушным, пытливый ум обязательно что-то придумает!
Видя, сколько проблем доставляет быт и стараясь облегчить труд тех, кто везет на себе воз домашнего хозяйства, Марк Твен придумал универсального домашнего мастера, известного в наши дни как «Муж на час». Сработала та же схема – Марк Твен просто описал в рассказе то, как в дом по вызову приходит такой Домашний Мастер и быстро устраняет все проблемы. После публикации этого произведения в редакцию пришло много писем от читателей с просьбой прислать им на дом такого мастера. Эту идею подхватили удачливые бизнесмены из Канзас-Сити и основали фирму «Универсальный мастер». Фирма процветала, а Твен даже патент не взял.
Универсальный календарь с передвижным окошечком тоже придумал Марк Твен. Теперь его можно купить в любом книжном магазине – так называемый «бесконечный календарь».
Часто писатель изобретал что-то, что только что изобрели другие. Ну тут уж ничего не поделать, мир был тогда более разрознен, чем сейчас, информация доходила до разных мест с разной скоростью, тогда как прогресс развивался, наука рвалась вперед, достижения сыпались как из рога изобилия. Например, Марк Твен, внимательный и заботливый отец, придумал, как крепить одеяло к простыням, чтобы дети, укрывшись, не падали с кровати или ночью одеяло не сползало с них. Но фирма «Jewel Pin» опередила его, начав продавать на рынке практически то же самое – комплект из пододеяльника и простыни с системой крепежей. Марк Твен был уверен, что компания воспользовалась его изобретением, упорствовал, требуя ставить на продукции и его торговый знак, даже выкупил половину акций этой компании. Но… вскоре она объявила себя банкротом.
