– Постараюсь ответить, чтобы ты понял. Я прожила свою жизнь ровно – без взлетов и падений. Я делала все по правилам. Многое за меня обязательно кто-нибудь решал и меня это устраивало. И в один момент мой налаженный мир рухнул. И я повела себя не так, как могла бы когда-то представить. Я сейчас как в тумане. Назад пути нет, настоящее не радует, а будущее пугает. Я где-то прочитала, что сами люди не меняются, их меняет ситуация, в которой они ведут себя согласно обстоятельствам. Если человек трус, то он может это скрывать, пока не произойдет что-нибудь неординарное, он к своему стыду, спрячет голову в песок, убежит, исчезнет. И вот тут все разведут руками. Что же с ним случилось? Он же всегда был таким храбрым…Вот и я решилась на эту ситуацию, чтобы понять кто я на самом деле. Чтобы другие меня оценили и говорили об этом открыто.

– За честность, спасибо, – Мистер Позитив сделал паузу.– Только ты уверена, что оценивать тебя будут справедливо? Это же борьба. Допустим, узнать миллионера, шансов нет, но есть и другие призы. Например, кругосветное путешествие или новая шикарная квартира в любом городе страны. Я не поверю, что это приобретение тебе не желанно. Вот и выходит, что быть хорошей нужно всем! И ведь будут создаваться каверзные ситуации, в которых люди иногда выглядят очень скверно. И твои соперницы не будут говорить на камеру о тебе правду. Думаешь, кто-то из них допустит, чтобы ты, а не она получила такие призы, да еще и мужа в придачу?! Тебе известно еще одно условие проекта? С определенного времени миллионер может просматривать отснятый материал. И его мнение может меняться каждый день. Он ведь может и убрать одну из вас без объяснений. Что теперь ты скажешь?

– Я буду сама собой, и если кому-то это не понравится, переживу.

– Протяни руку.

Я поняла, что момент настал. Мне не нужно больше никого оценивать. Мой идеал сидел напротив и ждал от меня решения. Я достала из кармана листок с кодовым словом и протянула руку. Мистер Позитив нащупав мою раскрытую ладонь, взял листок и положил туда свой.

***

В третьей и четвертой комнате ничего особенного не происходило. Сказывалась усталость, а может быть, мужчины уже сделали свой выбор, так же как и я. Мы задавали друг другу вопросы чисто машинально, а может это тоже мне показалось. После очередного интервью и быстрого перекуса, я шагнула в последнюю комнату. Таня помогла мне сесть. Радовал тот факт, что не приходилось постоянно думать о прическе и макияже. Апонент был слеп.

– Дурацкое положение, – прозвенело в тишине. – Заранее прошу прощения, если буду позволять себе толику сарказма. Честно говоря, уже нет сил. Вы как, еще держитесь?

Я вдруг не нашлась, что сказать.

– Какая по счету комната? – спросил голос.

Я думала, что такие вопросы задавать против правил. Но возмущаться не стала. Таня молчала, нас никто не прерывал.

– Пятая. Мои похождения на сегодня закончились, – мне вдруг захотелось сладко потянуться и сесть поудобнее, согнув ногу в колене или положить под себя. Но помня о камерах, я только поерзала на месте.

– После вас у меня тоже не будет посещений и можно будет наконец-то выйти на свежий воздух. Вы удобно сидите?

Он как будто знал, как затекли мои ноги.

– Да, спасибо.

– А вы верите в Бога?– вопрос застал меня врасплох.

– Скажем так, я не прихожанка церкви, но иногда обращаюсь к молитвам. А вы? – зачем-то спросила я.

– Я атеист.

Снова я удивилась, определять себя по убеждениям, было запрещено, но Таня также молчала.

– А если бы я сказала, что являюсь набожной и убежденной фанаткой? – этот противный электронный голос совсем не передавал моего негодования. – Как тогда?

– Никак. Продолжал бы общаться с Вами до конца положенного времени. И так же пытался узнать о вас еще что-нибудь. Ведь быть верующей не значит быть глупой или безвольной. Это личное дело каждого человека.

– Тогда зачем Вы спросили? – я положила локти на стол и наклонилась вперед.

– Чтобы начать разговор и выявить интересы.

Почему-то мне показалось, что он развалился на стуле и положил ногу на ногу. Как некий хозяин положения. Это видение мне не понравилось.

– А как Вы относитесь к голодающим детям в Африке?– вырвалось у меня.

– Ты.

– Что? – не поняла я.

– Ты хотела сказать: «Как ТЫ относишься?»

– Хорошо, но жду ответа на свой вопрос, – я немного опешила. Разговор протекал как-то не в том русле.

– Никак. В мире каждый день кто-то голоден, зачем мне думать об этом?

– Значит сострадание тебе чуждо? – меня понесло.

– А тебе? Ты думаешь об этих детях?

Я представила, как мужчина кривит в ухмылке лицо. И подумала, и правда, есть ли мне дело до маленьких бедолаг на другом краю земли?

– Наверное, есть.

– «Наверное» – это такое неопределенное слово. Я не верю людям, которые отвечают, на подобные вопросы, утвердительно, не подумав. Ты, замешкалась, значит, тебе в первый раз пришла в голову эта мысль. Я задам тебе вопрос иначе. Ты отсылаешь смс со словом ДОБРО, для больных детей?

И тут я спасовала. Кричать и бить себя в грудь, да я делаю это?! Ведь действительно, я не равнодушна к сюжетам о детях, нуждающихся в помощи. И никому, не говоря ни слова, я отправляю сообщение, даже если это последние деньги на счету.

– Можешь не отвечать. В этом вопросе мы с тобой солидарны.

Я промолчала. Во рту пересохло. Ужасно хотелось пить.

Атеист видимо сел также как и я, потому что голос стал намного ближе.

– Скажу честно, пришел на проект из любопытства. Всегда было интересно, что чувствует мужчина, когда вокруг него столько женщин, и которые безумно желают лечь с тобой в постель.

– А разве в жизни такого не бывает?

– В реальной жизни, эти женщины знают, с кем имеют дело. Да и красавиц среди них не много. Здесь, я надеюсь, налюбоваться красотой.

– Думаю, ты не в тот проект пришел. Возраст конкурсанток не юный. Фактура может не оправдать твоих ожиданий.

– А какие твои ожидания? Супер красавцы, мускулистые атлеты или чуть симпатичнее обезьяны?

– Не знаю.

– Ну, конечно, лишь бы человек был хороший? – сарказма ему было не занимать.

– Как хорошо, что ты можешь ответить за меня.

– Протяни мне ладонь.

Я думала, что ослышалась. Наверное, оператор брал мое лицо крупным планом. Я не ожидала такой развязки. Я имела право протянуть ему руку, и узнать его слово, не открывая своё. Но посчитала, что будет не честным давать надежду человеку, который зацепил меня за живое, и приятного в этом было мало. Он ждал, а я молчала. Все стало очевидным. Вдруг легкое касание к щеке, заставило меня вздрогнуть. Он дотронулся до меня. Я не отпрянула. Горький едва уловимый запах парфюма, защекотал мне нос. Редакторы и это допустили. Позже узнать по запаху я его все равно не смогу, да и он по этому легкому касанию не поймет ничего.

Прозвучала мелодия. Я встала, не дожидаясь, Тани. Мужчина громко вздохнул.

– Не расстраивайся, атеист. Я не красавица.

Наконец-то обход всех комнат был закончен. Меня проводили в отдельную комнату, где в срочном порядке навели красоту, чтобы поскорее закончить первый съемочный день. Хотя день, это неверно сказано. Часы показывали два часа ночи. От усталости путались мысли, хотелось спать. Но впереди нас ждало еще одно испытание и, хотя у меня был иммунитет в виде кодового слова, волноваться стоило. Каждый из пяти женихов записывал номер входящей к нему женщины. Та, которая не произвела никакого на него впечатления, должна покинуть проект. Мужчина сообщает организаторам ее номер, те огласят результат на общем сборе. Честным будет выбор или нет, не знает ни кто. Подвоха или иной поддиктовки реплик или действий я не увидела.

Итак, душ, грим, укладка волос и, конечно же, красивое платье моего размера. В зеркале я увидела приятную картину. Волосы красиво уложены на бок в шикарные локоны, на лице не так уж и много косметики, никаких тебе приклеенных ресниц, и гиалуроновых инъекций. Учли мои пожелания в выборе губной помады и фасоне обуви.