Мы сидели за столиком напротив друг друга в полной темноте. Я никогда не думала, что со мной может произойти такое. Я вообще много чего даже не предполагала. Жила себе тихо спокойно семейной жизнью, с человеком, которого любила. Воспитывала двоих детей, ходила на работу, занималась домом и дачей. Пока не ворвалась в мою жизнь разлучница и не отобрала у меня все это. Моя милая, добрая, всегда готовая помочь подруга, цинично обманывала меня и своего мужа. Коварно плела сети, украшала их бисером и развешивала на них привлекательные приманки для моего наивного Ярослава.

И вот я здесь. Реалити-шоу: «Выйти замуж за миллионера». Суть почти не отличается от всех нашумевших шоу про холостяков, которые выбирают себе спутницу из толпы прелестниц. И там сразу понятно кто он, миллионер, бизнесмен, спортсмен или актер. А здесь тайна покрытая мраком. Именно таким, как в этой комнате. Пять темных комнат, пять мужчин от 39 до 45 лет. А нас такого же возраста женщин всего двадцать. К концу съемок первого дня, пять отправятся домой. Мы еще не видели друг друга, я не знаю какие они из себя.

– Почему вы молчите? – монотонный мужской электронный голос вывел меня из раздумья.

Это задумка организаторов. Первое свидание должно произойти в этой комнате, где человек лишен зрения, где только интуиция, и умение разбираться в людях, помогут понять, кто перед тобой. Голос может выдать в дальнейшем и интрига нарушится. А так в равных условиях и женщина и мужчина. Задача такова. Выделить из претендентов одного, кто тянет на твою вторую половину, и сделать все, чтобы ему понравится. Если это произойдет, он скажет тебе свое кодовое слово, если симпатия взаимна, ты раскроешь ему свое.

Кто-то из этих пятерых – миллионер. Он – это первый приз, который получит победительница. Пунктов и подпунктов для трактовки этого условия в договоре получилось много. Главное условие, чтобы участница угадала, что понравившийся ей мужчина в темной комнате, на первом свидании и есть миллионер. Если этого не произойдет, миллионер сам вправе выбирать достойную на его взгляд женщину. Остальные мужчины представители среднего звена. Информации на этот счет было немного. Коротко и ясно: финансовый аналитик, инженер-технолог, менеджер и начальник безопасности. В общем, тоже неплохие кандидатуры в мужья. И призов: вагон и маленькая тележка. Меня интересовал не первый приз, я не питала на свой счет никаких иллюзий. Но один из главных мне был необходим. Я пришла именно за ним.

– Я не знаю, что говорить, – честно призналась я, но испугавшись своего голоса, снова замолчала. Он был таким же безжизненным, от которого мороз пошел по коже.

– Задавайте мне вопросы, я готов отвечать.

Я тщетно смотрела перед собой, темень была несусветная. Я слышала шорох шагов операторов, которые были оснащены специальной техникой для съемок. Даже улыбнулась куда-то в пустоту, представив свое глупое и растерянное выражение лица, которое увидит вся страна, в том числе и мои дети.

– Хорошо, – решилась я, но все заранее заготовленные мною вопросы вылетели из головы. Их нужно было помнить и задавать каждому мужчине. – Что вы цените в женщинах?– ляпнула я. Об этом нужно было спросить где-то к концу разговора.

– Давай на ты? – мужчина кашлянул и до меня дошел легкий запах табака. Странным было то, что такого рода опознавательные запахи были запрещены организаторами. В этот день все участники пользовались одним и тем же антиперсперантом и были надушены одинаковым парфюмом. С той лишь разницей мужское – для мужчин, женское для женщин.

– Я уже не юнец. Повидал на своем веку вашего брата не мало. И вся эта мишура, которую вы называете красотой, меня не интересует. Конечно, женщина должна быть приятной, опрятной и породистой. Что я понимаю под породой? – мне показалось, что он чешет нос.– В меру гордости, степенности, и обязательно наличие здравого смысла и чувства юмора, – он сделал паузу, будто ожидая, что я тут же стану говорить ему, что я именно такая. Но поняв, что я не реагирую, продолжил. – Я хочу найти женщину, которая будет меня, вдохновлять, которая поддержит меня в трудную минуту, и не будет целыми днями сидеть в салонах красоты и нудить, что ей нечего надеть.

Я никак не могла сосредоточиться. Противный голос сбивал меня с толку. Было такое желание встать и покинуть этот проект. Но именно интерес к тому, как далеко я могу зайти, остановил меня. Мужчина говорил, говорил, и я поняла, что ему совсем не интересно узнать что-нибудь обо мне. Передо мной сидел типичный нарцисс, который к своим годам так и не научился слушать других людей. Он периодически спрашивал, согласна ли я с ним, и не дожидаясь ответа, рассуждал о чем-то мне непонятном. Откуда-то раздалась мелодия, напоминающая о том, что время вышло. Следуя инструкции, я попрощалась. Невидимая рука коснулась моего плеча, и я встала из-за стола. Меня взяли за руку, и повели к выходу. Ощущения, скажу я вам, не из лучших, все время боялась наткнуться на какой-нибудь предмет и расшибить себе голову. Наконец-то мы перешли в другое помещение. Когда за нами закрылась дверь, несколько небольших лампочек на потолке засветились тусклым светом. Для глаз это было безболезненно. Рядом с собой я увидела Таню, главную помощницу редактора.

– Как ты себя чувствуешь? Все нормально?

Я кивнула, все еще привыкая к неяркому свету. Она стащила с головы очки для темноты и потерла глаза.

– Марго, где тебя носит? Принеси нам воды со льдом, – Таня усадила меня на кожаный диван.

Комната вдруг ожила, в ней закопошились люди, ассистенты, операторы, гримеры.

– Передохни немного, на тебе что-то лица нет. Клаустрофобией не страдаешь?

Я так же показала жестом, что все нормально. Таня поняла меня и наконец-то сняла синтезатор голоса с моей шеи.

– Приходи в себя, сейчас сразу заснимем твои впечатления о первом женихе и вперед в другую комнату.

Если бы мне кто-нибудь сказал, что я окажусь в такой ситуации, гнала бы поганой метлой от себя подальше. «Рассказать о женихе! Это в моем-то возрасте, господи!» – стало смешно. Свет уже горел поярче. Маргарита принесла воды, Варя – гримерша порхала надо мной и поправляла макияж.

Казалось, прошла целая вечность, пока у меня брали интервью. Я больше думала о том, как они потом это смонтируют, а не о том, понравилась ли я жениху. Взглянув на часы, я поняла, что прошло всего лишь полчаса. Пришло время для другой встречи.

– Мотор! – Таня неслышно отступила вглубь комнаты.

– Привет! К сожалению, я не могу сейчас, представится и это меня несколько выбивает из колеи.

– Привет,– просто ответила я, потому понимала, как бы я не старалась имитатор все равно этого не воспроизведет.

– У меня одна беда, когда не вижу света, прямо засыпаю на ходу. А сегодня такое мощное испытание, что пришлось выпить целую бочку кофе.

Начало было очень даже позитивным. Я понятия не имела, какая я была у него по счету, но держался он бодро и располагающе.

Мы разговаривали с мужчиной номер два, и я только диву давалась, насколько он умен и образован. С первой минуты не было неловкого молчания, и даже электронный голос, как будто приобрел интонацию. Мистер Позитив (так я сразу его прозвала) казалось, знает обо всех и обо всем! Он острил, задавал много вопросов и как будто читал мои мысли.

–Ты спрашиваешь, что я ценю в женщине? Много чего, вы же для нас существа с другой планеты. И нужно ценить все, чем вы наделены. Возьмем тебя. У тебя богатый внутренний мир. Ты не глупа, понимаешь мои шутки. У нас похожие интересы, с тобой хочется поговорить обо всем и выслушать твое мнение. К сожалению, я не вижу твоего лица, но это и не важно. С лица водицы не пить, так говорят? Меня мучает такой вопрос, зачем ты пришла сюда? За деньгами или за славой?

Хотелось бы и мне видеть его лицо, особенно после этих слов. Вопрос в лоб, такой очевидный, но прозвучавший очень неожиданно.