Все причины неэффективного управления в них были найдены, и механизмы исправления детально проработаны. Все в Империи должны были начать жить лучше, или по крайней мере, не хуже, чем в соседних Конфедерации и Суверенных Соединенных Монархиях.

Был только один недостаток – ослабление контроля над управлением в момент перестройки. На это и рассчитывали все соседи по Галактике. Они активно внедряли своих агентов в систему управления. Вербовали их среди граждан. Их число быстро росло. Кто же не хочет жить лучше?

Вторая Галактическая порядком измотала Империю. Вот уже пришли в Совет те, кто родился после войны, а уровень жизни был все равно ниже, чем у много выигравших соседей. Дроп-Ан не собирался мешать планам реформаторов, он знал, что произойдет, и не боялся этого. У него были хорошие учителя.

Последний из них Оттов-Молл, скончался совсем недавно, в таком возрасте, что и завидовать не стоит. Перед смертью Дроп-Ан посетил его на даче. Говорили много, но суть была одна: Империя не форма, а суть существования драконов. Форма менялась во время Седьмой Реформации, а суть сохранилась и помогла выжить во Второй Галактической.

Оттов родился еще до Седьмой Реформации, и был одним из тех, кто пронес суть Империи через нее, вырастил такого Председателя Верховного Совета, чьи клыки были больше, чем у самого Бре-Нжи.

Лимузин вождей перешел со сверхзвуковой на дозвуковую скорость и тихо влетел в Гору Верховного Совета. Спящего и через сон чего-то ворчащего Бре-Нжи помощники понесли в его семейные апартаменты. Дроп-Ан, не без труда, но и без посторонней помощи, выбрался из лимузина, и пошоркал в свой рабочий кабинет.

Носить хвост на весу ему было тяжело, а вот его личный секретарь держал хвост под сорок пять к горизонту:

– Вольно! – спокойная команда начальника, и секретарь, щелкнув хвостом об пол, начал доклад.

– Мой генерал, полковник медицинской службы Тер-А-Бех ожидает Вас в вашем кабинете. Барана она заказала. Уже ест.

Когда хозяин кабинета открыл дверь, Тер даже не попыталась встать. Для подчиненных высшего уровня доверия это было необязательно. Ждать Дро в его кабинете могли лишь десять офицеров Империи, заказывать барана – три. Какое там вставать, сразу к делу, причем барана можно было продолжать пережевывать.

– Из всех утвержденных вами кандидатур самой подходящей считаю Ла-Анжи. По всем психологическим параметрам она наиболее подходит как агент второго уровня залегания, шансы сохранить структуру своей личности после внедрения у неё самые высокие.

Ее родная планета в зоне поствоенного присоединения. Так что миссии будет ждать дома. Сейчас учится здесь, в столице, на биолога, в Институте Развития Цивилизаций Третьего мира. Практику проходит на полигоне «Лазурный».

Дро моргнул левым глазом. Тер, сделала паузу, выронила из пасти кусок баранины и продолжила:

– На «Лазурный», поближе к Гаар-Лы, пристроила ее я, вы лично не приказывали, но я сочла, что так удобнее. Я же изменила её специализацию. После вербовки на втором уровне подсознания, если все пройдет нормально, она продолжит учиться в Главном Университете Управления при Верховном Совете.

С таким образованием карьера ей на родине обеспечена. Она в совершенстве владеет языком Материнской Звезды. Гаар-Лы в школе изучал её родной диалект. Вербовку продублируем на двух языках.

Учитывая, что работы по изучению возможностей вербовки на подсознательном уровне в Монархиях только начались. О подобной кодировке они узнают лет через пятьдесят, – моргнув обоими глазами, она ловко подкинула упавший кусок мяса задней лапой вверх и на лету проглотила.

– Хорошо, дочка, проведи внедрение завтра утром, – оба желтых глаза Дроп-Ана выражали только удовлетворение.

– Служу Материнскому Свету! – стандартный ответ из её пасти прозвучал особенно трогательно. Она покинула кабинет, как и полагается при ее статусе, без разрешения и не прощаясь, зацепив когтистой лапой очередной кусок баранины, чтобы дожевать по дороге.

Дроп назвал её дочкой, но они не были родственниками. Её отец был лучшим другом Оттов-Молла. Её дед организовал Институт Мозга во времена Седьмой Реформации.

Георгий

В долину Георгий спускался пешим, ведя лошадь под узды. Встречающая его толпа стояла молча. Обычно всадник возвращался уже мертвым, перекинутым поперек седла лошади. Правда два раза через спину лошади был перекинут дракон, но это было при предыдущих поколениях. Это же поколение на спине лошади ничего не наблюдало.

Тишину нарушила Мария. Она кинулась навстречу живому мужу. Дети кинулись за ней. Получилась куча-мала. Визг и вопли, скорее радостные, чем грустные, и толпа решила толковать это событие как доброе, ну или хотя бы просто толковать.

Илия открыл священную книгу, и еще раз перелистал все картинки. Для толкования данного случая, предлагались две картинки. На одной всадник поражал копьем дракона, на другой – дракон испепелял всадника. В живых всегда оставалась лишь лошадь и кто-то из противников. Теперь все трое были живы. В таких случаях за подсказкой все идут к оракулу. Пошли и на этот раз.

Дежурным по оракулу стояла Ла-Анжи. Через прозрачные в одном направлении стёкла павильона она видела, как к ней приближается толпа ГМО, и среди них был живой Георгий. «Точно живой. Ведь с чего Мария такая радостная?» Но все равно не верилось.

Гаар-Лы был лучшим офицером разведки за все годы Турнира Рыцарей, прошедшим в финал. Она смотрела все этапы. В интеллектуально-тактической части офицеры внутренней безопасности, занявшие второе и третье место, вместе набрали очков меньше, чем он один.

Космические гонки с перестрелкой он выиграл ещё легче. Его выступлению в разделе Психология Воздействия Офицеры Института Мозга аплодировали стоя, что не делали даже, когда победил их кандидат. В силовых единоборствах, хоть его и сильно потрепали, первое место он взял, победив вдвое превышающего его по весу противника, да так, что офицер Блока Особо Опасных Операций уехал домой без левого клыка.

С таким противником у Георгия мог быть только один конец. В день финала Ла-Анжи попросилась в наряд по ферме. Смотреть, как Гаар-Лы убьет Георгия, ей не хотелось. Георгий, из всех обитателей фермы нравился ей больше всех тем, что не врал другим, и что главное, себе. Если он чего-то и боялся, то не делал вид, что это не так. И поэтому оказался единственным, кто сумел победить свой страх и выехать на бой в этом году, затем, чтобы несправедливо, но храбро погибнуть.

Но не погиб. И все равно не верилось: «Ведь не мог же он, в самом деле, победить Гаар-Лы?»

Пока толпа шла к колодцу оракула, Ла-Анжи включила новости. Увиденное потрясало больше, чем обвинения:

– Блестящий офицер поставил крест на своей карьере;

– Разочарование членов Верховного Совета;

– Явно кто-то мухлевал с очками в полуфинале.

Она не слушала обвинений. Открыв пасть, она смотрела на монитор: Желтые глаза Гаар-Лы, пламя, голубые глаза Георгия. Все стало ясно. Ответ для оракула возник в её голове мгновенно, она загрузила его в программу.

Толпа ГМО подошла к колодцу. Илия под бодрый шум, протяжным, смешным голосом, с завыванием задал вопрос оракулу.

– Однако, для начала здравствуйте! – ровный и спокойный голос оракула потряс всех, как всегда, – Если чего-то нет в книге бытия, ищите в книге пророчеств.

– И где ее взять? – промолвил уже без завываний Илия.

– Написать, причем во всех возможных вариантах! – выдал оракул и затих.

Толпа загалдела. В результате, ответственным за написание книги пророчеств был назначен тот же Илия, причем иллюстрации свалили тоже на него.

– Ну и настродамится же он, – сказал Георгий, посадил детей на лошадь, нежно обнял жену и двинулся к замку.

Поселение на полигоне «Лазурный» обслуживала смена всего из пяти сотрудников Института Развития Цивилизаций. В отличие от остальных, специально смоделированных поселений, где применялась феодальная схема управления, это было полностью самодостаточным.