− Ну, и что ты хотел? Революция – это ломка всего старого, в том числе и понятий, и человеческих отношений.

− Ну, хорошо. Теперь можно свалить все на революцию. А возьмём толстовскую любимицу Наташу Ростову. Я не хотел бы, чтобы моя будущая жена была похожа на неё.

− Чем тебе Наташа Ростова не угодила?

− Она отправила своего друга на войну, а сама увлеклась другим. Она просто самка, и нет ей никакого оправдания. А возьмём другую его любимицу −Анну Каренину. Замужняя женщина, венчанная в церкви, мать своего сына, должна быть верной супругу, своей семье. А что делает она? Связалась с молодым офицером, запуталась в своих чувствах, забыла о долге

жены и матери, бросилась под поезд, пытаясь решить, таким образом, созданную ею же проблему. И за что я должен любить и уважать эту героиню романа?

− А ведь совсем недавно ты предлагал мне брать пример с Анны

Карениной!

− Мужчина состоит из противоречий. В этом его природная суть.

Наталья посмотрела на меня по-другому. Раньше, как мне казалось, я представлялся ей похотливым мужичком, а тут она увидела человека,

способного к рассуждениям, пусть ошибочным, примитивным, на её взгляд, слишком упрощенно смотрящего на жизнь, но пытающегося разобраться в возникающих вопросах.

Вот и закончилась «встречка». Под «встречкой» я имею ввиду протаскивание байдарок навстречу течению. Тут я хочу пояснить, что мы не всё время тащили лодки – были участки воды спокойные, встречались озёра, где двигались обычным ходом, с обычной греблей. А теперь нам предстоял волок в шесть километров по лесу и болоту. Сделали днёвку. В этот день нам нужно было разобрать, высушить и упаковать байдарки в специальные рюкзаки, постараться вкусно поесть и просто отдохнуть. Чтобы обед и ужин сделать праздничными, Виталий с Костей пошли ловить рыбу. Тушёнка уже изрядно надоела. Наталья в этот день мне активно помогала, навела порядок в палатке. Наши отношения с ней стали заметно теплее, напряженность исчезла, при общении со мной она все чаще улыбалась, шутила, напрашивалась на комплименты.

На следующий день начали пешее продвижение на реку Нюхча. Мой рюкзак весил примерно тридцать килограммов, байдарка с юбкой и фартуком − около тридцати пяти килограммов. Лодку я катил на тележке. Это было значительно проще, чем всё навешивать на себя. Легко катить тележку с байдаркой в городе по асфальту, а в лесу она постоянно переворачивалась, что тормозило продвижение, да и физических усилий требовалось значительно больше. Наталья подбадривала меня, помогала переворачивать опрокинутую тележку, предлагала бутылку с водой.

На нашем пути повстречалась избушка, сложенная из тонких бревен. В избе оказались мужчина и женщина лет тридцати пяти.

Познакомились. Его звали Павел, его жену – Полина. В разговоре выяснилось, что это сезонные рабочие по заготовке живицы. В этот день они сделали себе выходной. А обычный рабочий день у них начинается с раннего утра и длится до вечера. Вечер определяется по часам, а не по солнцу, потому что летом здесь период белых ночей. Работа состояла в том, что на хвойном дереве надо сделать по два надреза в виде перевернутой ёлочки, а внизу должна быть прикреплена металлическая воронка, куда и стекает живица. И таких деревьев за день надо обработать как можно больше. За летний сезон нужно собрать большую бочку этой смолы, каждая последующая бочка оплачивается по двойному тарифу, поэтому материальная заинтересованность велика. Живица недаром так называется в народе, она используется не только для приготовления канифоли и скипидара, но и в медицинских целях.

Сказать, что в Северной Карелии много комаров – это ничего не сказать, они роятся так, что заслоняют солнце, поэтому работать приходится в брезентовых костюмах, накомарниках и перчатках. Надрезы делают специальным инструментом. Я облачился в этот костюм и попытался сделать несколько надрезов – это очень тяжелая работа. Об этом я и сказал своим новым знакомым. Они согласились со мной. Вечером после работы, приходя в свою избушку, переступив порог, падают от усталости. Проспав час-два, они начинают готовить ужин. Людей в течение всего сезона не видят, поэтому нашему приходу они очень обрадовались. Им хотелось общения, но нам нельзя было долго задерживаться − у нас график продвижения по маршруту.

Поблагодарив, мы двинулись дальше. Но вдруг, Полина схватила

мою тележку и водрузила себе на плечи. Павел тоже взгромоздил на себя Колин рюкзак с байдаркой – им захотелось нам помочь. А путь предстоял сложный, по болоту. Ноги проваливались в мягкий сырой мох, и каждый шаг давался с трудом. Был большой риск упасть в болотную жижу.

Добравшись до реки, мы без сил рухнули на твёрдую землю и несколько минут лежали не шевелясь. Затем стали собирать байдарки. Павел и Полина помогали нам, им это было очень интересно. Мы все так расчувствовались, что командир вытащил из аптечки весь спирт в надежде,

что он нам больше не пригодится. Разгоряченный ужином и выпитым

спиртом, Павел поднял тост: «Ребята, мы долго не видели людей, нам с Полиной было очень приятно с вами общаться, вы нам устроили праздник! За вас! Чтобы этот маршрут и все последующие в вашей жизни заканчивались успешно!»

Только здесь, в лесу, я понял истинную ценность человеческого общения.

Подошли к порогу, который по техническому описанию маршрута надо осматривать с берега. Этого требовала техника безопасности. Шум бушующей воды стоял невообразимый. Вся наша группа пошла смотреть порог. Длина его была не более ста метров, но выглядел он внушительно. Ко мне подошёл командир и спросил:

− Ты как?

− Страшно, − честно сознался я.

− Что делать будем? Обносить? Проходить? − спросил Александр.

− А что люди говорят?

− Они сказали, что надо обносить. А твои предложения?

− Ну вот, всё и разрешилось – вещи и две лодки переносим по берегу, а мы с тобой будем проходить порог. Народ, чтобы почувствовал сопричастность, встанет на страховку – один экипаж страхует с воды, другие наши товарищи − с суши. С берега видно, что в одном месте надо повернуть направо, в другом − налево. Когда будем проходить, с воды эти точки можно не увидеть, поэтому, на мой взгляд, надо поставить на берегу регулировщиков, которые и укажут куда двигаться. Проходить будем без вещей, пустая байдарка лучше слушается. Ты посмотришь на мое прохождение с берега,

скорректируешь свои действия и пойдешь тоже один.

− А, может, вместе в одну лодку сядем?

− Не стоит, мы с тобой вместе не ходили, не сработались, не будем рисковать. Да и мне спокойнее, если я буду знать, что ты на страховке. Если

не пройдем порог, нам маршрутно-квалификационная комиссия не зачтёт

категорию. Я, по твоей просьбе, высказал свои соображения, но принимать решение тебе – ты руководитель группы, отвечать будешь ты. Так что, собирай группу и выноси своё решение.

− Хорошо, так и поступим, − заключил Александр.

Мне понравилось, как провёл собрание командир. Спокойно разъяснил ситуацию, рассказал, кому что делать, как поступить в случае переворота байдарки и как проводить спасательные работы. Указал на меня, что я должен буду первым входить в порог, затем он.

Я сел в байдарку и почувствовал, что психологический маятник во мне качнулся в другую сторону. Страх был замещён желанием ринуться в непроходимую часть порога. Но я себя сдержал, сделал несколько маневров на гладкой воде, чтобы почувствовать лодку в одиночном прохождении, увидел от своих товарищей знак готовности… и пошёл. Бросил взгляд на кипящую воду, на регулировщиков, стоящих на берегу, ощутил радость от преодоления бурлящих потоков. Из-за стоячих валов действительно было сложно увидеть два поворота. Азарт прохождения затмевал сознание. Хотелось кричать, чувствуя кайф. Всё получается! Всё идёт как надо! И даже от мысли, что товарищи, стоящие на берегу в этот момент, завидуют мне, хотелось выглядеть красиво и вдохновенно.

Командир наш, со свойственной ему природной уравновешенностью,