Внезапно меня отвлекает телефонный звонок, это коллега с работы. Отвечаю.

– Мариш, тут молодой человек требует твой номер дать, – говорит она.

– Кто? – примерно понимаю, о ком идет речь, но все равно машинально спрашиваю. Хочу услышать это снова.

– Как-как? – интересуется коллега у клиента и возвращается к телефону: – Кравцов Сергей.

– Ему можно, пусть.

Коллега быстро прощается и кладет трубку. Думаю о Кравцове: все-таки какой странный товарищ, не поленился заехать в цветочный магазин за моим номером. Мелочь, а приятно. В ту нашу встречу он попросту забыл об этом, протрезвев, вспомнил.

«5 марта в 18:00», – тут же приходит мне сообщение.

Чувствую себя малолеткой, которой бойфренд прислал долгожданную эсэмэску. Точно так же Рома радуется, когда ему Полина пишет. Вот только я уже давно не девочка. Почти уверена, что ни к чему хорошему это общение не приведет. Сережа явно что-то задумал. Против ли я этого «задумал»? Пока не знаю.

«Буду ждать», – зачем-то кокетничаю по телефону я.

Может быть, мне этого не хватало? Какого-нибудь легкого флирта, короткого романа, парочки приятных комплиментов? Ведь именно поэтому я сейчас жду еще одно сообщение от Сережи?

– Теть Марин, пойдемте я покажу свои видео на «Ютубе», вам понравится, – берет меня за руку Юля и утаскивает в зал.

Откладываю телефон на полку, и мы вместе смотрим все видео Юли с ее ютуб-канала, потом «Смешариков». Позже я читаю ей детскую книгу, и девочка ухахатывается с «Денискиных рассказов». Еще через некоторое время она приказывает мне сесть на пол, а сама устраивается на кровати и начинает копаться в моих волосах. Делает незатейливые хвостики и плетет чуть ли не афрокосички. Это такое наслаждение, когда кто-то трогает твои волосы. Голова перестает ныть и тревожиться по мелочам, становится так легко и хорошо, что от восторга хочется прикрыть глаза и поспать часок другой. Но косички и хвостики – только часть от всего плана. Юля не сидит на месте ни одной минуты, не успеваю очнуться от релакса, как она уже стоит и просит у меня кисточки и краски. Приходится подчиниться.

Мы осторожно заходим в Ромкину комнату. Юля запрыгивает на сложенный диван и рассматривает маленькую подушку с орнаментным рисунком, а я тихонько ищу в письменном столе принадлежности для рисования. Каждый выдвинутый шкафчик становится для меня некой пыткой. Я давно зареклась не лазить по Ромкиным вещам, поэтому боюсь наткнуться на что-то внезапное. Быстро выдвигаю ящики, окидываю взглядом и сразу же задвигаю. Мысленно про себя повторяю: «У ребенка должно быть личное пространство»; «Мой сын взрослый, он знает, что делает»; «Я хорошая мать». Прежде, чем найти краски, натыкаюсь на несколько взрослых журналов по типу «Плейбоя», почти не смотрю на оголенных девиц на обложках. Странно, думала, что сейчас принято хранить такое в телефоне. Встряхиваю головой и вытаскиваю краски с кисточками из стола. Вздыхаю с облегчением, ведь взрослый журнал – это самое малое из того, что может попасться в вещах подростка. К счастью, мне не встретились припрятанные сигареты, вскрытая пачка презервативов или еще чего похуже. Мой сын держит планку хорошего мальчика, и я этим вполне довольна. А журналы, что журналы? Это нормально, это хорошо, наверное.

Следующий час Юля рисует красками человечков и домики, цветы и солнышко, воздушные шары и платья. С каждым из рисунков прибегает ко мне на кухню, чтобы показать. Я разогреваю обед и ставлю на стол. Девочка быстро съедает свою порцию. Потом мы делаем математику, и Юля удивляет меня быстрым счетом. Замечаю дырку сзади на воротнике ее кофты.

– Сними, я зашью.

– А можно я? – спрашивает Юля.

Чуть ли не до самого вечера учу ее шить. Это затягивает. Вернее, не шитье, материнство затягивает. Мне слишком нравится общаться с Юлей. Мы столько всего успели за сегодня! Чувствую себя полноценной и легкой, конечно, уставшей, но счастливой.

Не помню как, но Юле все-таки удается уговорить меня поиграть с ней в карты. В «дурака» у нас плохо получается, приходится начать с «пьяницы» (нет, о названии игры умалчиваю, просто говорю «другая карточная игра»). Марк звонит дочери именно в тот момент, когда Юля обыгрывает меня в карты.

– Алё, пап. Да мы тут играли в карты! Представляешь, я выиграла! Фигня все это, – как и полагается, Юля вставляет новое слово в разговор.

В телефоне слышится голос Марка. Похоже, он спокоен, доволен, что с его дочерью все в порядке. В этот же момент домой возвращается Рома.

– Мам, мы с пацанами пошли на плюхах кататься! – сын оставляет рюкзак чуть ли не на пороге и хочет улизнуть.

– И я хочу! И я хочу! – услышала Юля и теперь пытается упросить отца. – Пап, хочу на плюхе кататься, пожалуйста!

Она выслушивает ответ Марка и часто кивает. Заканчивает с ним разговор и радостно смотрит на меня:

– Теть Марин, папа сказал мне одеваться и выходить на улицу. Он скоро приедет с работы и отвезет на горку.

С улыбкой кидаю взгляд на Рому. Сын понимает, что теперь нужно дождаться какого-то дядю на машине, который из вежливости подкинет его до парка. Я пожимаю плечами и тоже одеваюсь, чтобы выйти с Юлей на улицу. Раз уж взялась быть ответственной за нее сегодня, нужно сдать ребенка отцу прямо в руки.

«Поскорее хочу увидеть тебя, детка», – перед выходом прочитываю сообщение от Сережи и чуть ли не смеюсь в голос.

«Детка»! Я думала, что только подростки страдают подобной ерундой. Нет, эта зараза передается и взрослым. Таким, как Сергей, и это не лечится.

Мама сегодня в игривом настроении. Вон, даже пальтишко свое надела и шапку-ушанку, накрасилась. Мне приходится ждать ее еще полчаса. Стоять и париться в доме, пока эта Юля копается со своими кроссовками и пытается их завязать. Но у нее не получается ни с первого раза, ни со второго, ни даже с третьего. Наклоняюсь, чтобы помочь. Это мгновение будто длится вечно: я завязываю маленькой девочке шнурки. В голове возникают воспоминания, где я в пятилетнем возрасте прыгаю перед мамой и выпрашиваю себе на день рождения сестренку. Дебил. Каково ей было это слышать?

А она смотрит. Дивится тому, как я ухаживаю за маленькими ножками девочки. И, кажется, улыбается. Все-таки странная женщина моя мама.

– На выход! – командует она.

– Да, слепим снеговика! – радуется Юля.

– Не получится, там минусовая, – усмехаюсь я.

Юля тут же расстраивается, а мама кривит лицо. И правда, чего это я так резко? Уж не ревность ли во мне кипит? Все-таки я привык быть в квартире единственным любимчиком, сегодня мое место заняла какая-то случайная девчонка. Но мне-то что? Меньше конфет достанется? Пропускаю мимо взгляд матери, и мы выходим во двор.

Юлька начинает носиться и собирать всевозможные сугробы, лишь бы успеть до приезда отца накунаться по полной. Мы с мамой стоим у подъезда и спокойно ждем. Ну как спокойно – я то и дело посматриваю в экран, проверяя время. Мы с пацанами договорились встретиться в парке примерно в шесть. Уже без десяти шесть. Успеем?

Как только задаюсь этим вопросом, во двор въезжает машина. То, что это подходящая, понимаю по радостным выкрикам Юльки. Девочка чуть ли не кидается под авто, но моя мама живо ее останавливает, хватает за руку и притягивает к себе. Хорошая реакция. Мы дожидаемся, когда мужичок сам выйдет из машины и пригласит нас сесть. Марк, ведь Марк? Марк выбирается с водительского сиденья, и тогда Юлька летит к нему со всех ног. Он подхватывает ее и кружит в объятиях. Слишком тошнотворная картина… рассматриваю в это время припаркованную машину. Это старенькая «Киа Рио», любопытно, какого она года? Ни хорошая, ни плохая, просто машина, слегка потрепанная и немного грязная. Но это что? У меня, например, вообще собственной машины не предвидится в ближайшем будущем. Так что нечего поливать грязью чужую!