Но я помнил предупреждения Дормана и ничего не говорил девушке о том, как именно моё имя попало в список Вечной. Эту тему я специально обходил стороной, чтобы в случае чего она бы не знала, как на самом деле устроен этот мир и почему нужны приговоренные.

— Нейт, то, что ты говоришь… абсурд!

— И тем не менее это правда. Две сотни лет я провел на двенадцатом витке, участвуя в бесконечных битвах. Умирая и убивая раз за разом. Но Дух Спирали сжалилась надо мной, подарив возможность начать всё с начала: вернуться в прошлое, в тот день, когда Вечная назвала мое имя.

Говорить о том, что я прикончил Рамуила, тоже не стал, это было как-то слишком что ли…

— Я хотела бы тебе поверить, но то, что ты говоришь, слишком невероятно, Нейт.

Я вздохнул, но не было ничего удивительного в том, что она мне не верила. Слишком уж нереальной казалась моя история.

— Но даже если я тебе поверю, — после небольшой паузы продолжила сестра. — То выходит, что я тебя совсем не знаю.

— Так и есть, — согласился я. И это было даже к лучшему. — Как и я тебя. Хочешь забавный факт? Когда я вернулся обратно, то совсем не помнил тебя. Я помнил маму, помнил отца, но сестра-воин выпала из памяти.

— Не удивительно, я стала воином, когда ты был совсем маленьким, и с тех пор мало навещала родных, ограничиваясь письмами, — виновато согласилась Мия. — Думала, что если буду усердно работать, найду хорошее место, то смогу перевести вас в лучшие места.

— Идем! — решил я.

— Куда?

— Увидишь.

Я взмахнул рукой и создал дверь перед нами, открыл её, после чего вкатил девушку туда, одновременно перестраивая реальность. Вместо стандартной рабочей комнаты я воплотил тот лес и озеро, что было в храме испытаний, разве что без его обитателей.

— Что⁈ Как это⁈ — изумилась Мия. Ну да, несмотря на т,о что она воин, вряд ли она видела артефакты подобного уровня.

— Это только начало. Вставай.

— Нейт, это не сме…

Мия осеклась, подняв отросшую руку, а затем неверящим взглядом взглянула на появившиеся ноги.

— Я сплю?

— К счастью, нет. Вставай.

Я чуть отошел в сторону, не без удовольствия наблюдая, как сестра пробует встать и делает первые неуверенные шаги. Выходило это у неё с трудом, в какой-то момент девушка вообще упала на колени, но я решил, что не стану ей помогать. Она сама должна подняться.

И она поднялась, прошлась босиком по свежей прохладной траве, наслаждаясь ощущениями.

— Как это возможно, Нейт?

— Это мое личное пространство. Артефакт, — я продемонстрировал его на своей руке. — Он очень высокого ранга, скорее всего мистического, и сделан настоящим мастером. Благодаря ему я могу создавать из своей духовной энергии этот мир и устанавливать в нем свои правила. В разумных пределах, разумеется.

— Это просто невероятно. Безумие какое-то… Откуда он у тебя?

— Сделал друг, — не стал я вдаваться в подробности. — Теперь ты веришь мне?

— Не знаю… Я все больше начинаю думать, что сплю или сошла с ума. Что прямо сейчас открою глаза в своей постели, и всё это станет просто сном… Ай! Ты чего?

Я ущипнул её за руку и с довольной ухмылкой ускользнул, используя технику шагов.

— Разве во сне человек чувствует боль?

— Нет, — охнула сестра.

— И все же я вынужден тебя немного расстроить. Это не навсегда. Я могу вернуть тебе руку и ноги лишь в этом месте, но стоит нам их покинуть, как они исчезнут. Пока что это всё, что я могу тебе дать.

— И что ты хочешь взамен?

— Чтобы и ты не сдавалась. Вот, возьми, — я бросил сестре небольшой кулончик. Одна из «неудачных» моих работ. Планировал сделать что-то вроде накопителя для духовной энергии для экстренного случая.

— Что это?

— Аккумулятор для спиральной энергии, на манер спиров. Сделал его из того же металла, способного удерживать энергию внутри себя, но к сожалению, на практике он показал себя так себе. Заполняется слишком медленно. Я не могу столько времени сидеть и медитировать, чтобы заполнить и его и себя, да и энергия вытягивается так же неспешно, отчего в бою его использовать не выйдет.

— И зачем ты даешь его мне?

— Чтобы его заполнением занималась ты. Это место, — я развел руками, — очень прожорливо. Я не могу активно поддерживать его долгое время без постоянной подпитки, так что это что-то вроде сделки. Ты напитываешь его, а я даю тебе возможность снова ходить, бегать и тренироваться. Если будешь справляться быстро, сделаю ещё один. Что скажешь?

— Даже не знаю.

В её взгляде было так много сомнения. Кажется, я понимал, что она чувствует. Она уже потеряла так много, оказалась сломлена, опустошена, и теперь появляется кто-то, кто дает ей надежду на будущее. И она боится этой надежды, боится, что если та рухнет, то это сломает её ещё сильнее.

— Завтра мы придем сюда снова, — пообещал я. — А теперь пойдем.

* * *

Я вернул Мию домой, а сам после этого отправился в трущобы, откуда уже переместился за пределы Варандера и продолжил свой путь к Тенрису. А когда солнце стало заходить за горизонт, обновил метку и вернулся обратно в столицу провинции.

В тот вечер мы с Мией не говорили, а когда наутро предложил ей прогуляться, она протянула мне амулет с собранной энергией. Той внутри было совсем немного, но вряд ли это из-за того, что девушка не старалась. Просто в самом городе энергии действительно очень мало.

С Мией я провел на природе часа четыре, и предусмотрительно закрыл дверь, чтобы ускорить течение времени внутри. Если я буду проводить с сестрой по полдня реального времени, то путь в Тенрис удлинится раза в два.

И так шел день за днем. Каждое утро я давал ей возможность почувствовать себя живой, цельной, и это чудодейственно сказывалось на сестре. Она словно расцвела, и даже когда была вынуждена вернуться в реальный мир, то не выглядела своей блеклой тенью.

— Нейт.

— М? — я остановился в дверях, собираясь отправиться по своим делам после очередной прогулки.

— Спасибо, что делаешь это.

— Мы же семья.

* * *

Рывок в сторону с одновременным уколом. Мия ловко отбила мой выпад, отступая. Ей сложно использовать технику шагов с «чужими» ногами, но она старалась.

Стоит отдать сестрице должное, она весьма умела. У неё хороший отточенный стиль, в котором идеально сбалансированы атака и защита. Это «мягкий» стиль, со скользящими-режущими ударами. Она никогда не принимала удары на жесткий блок, отводя их в сторону, и контратаковала после этого.

Про некоторые техники и стили говорят, что это словно изящный танец, вот её стиль и относился к таким. Стиль танцующего лебедя, так кажется она его называла. Он очень напоминал мою стойку текучей воды, но более подвижную и мягкую, без резких и внезапных выпадов.

Её меч пронесся совсем близко к моей щеке, заставляя отступить. Мы обменялись ударами, каждый из которых она отбила с настоящим изяществом.

Ух! Неплохо!

Когда мне кажется, что я только нащупал брешь в её обороне, она немного меняет темп схватки. Кто бы мог подумать, что моя сестра настолько способная.

— На сегодня хватит, — решил я.

— Уже? — Мия выглядела разочарованной.

— Сложно с тобой тягаться, — улыбнулся я, а вот сестра напротив, нахмурилась.

— Нейт. Ты поддаешься.

— Не придумывай.

— Я хочу сразиться с тобой по-настоящему. Хочу видеть, насколько ты силен.

— Да брось, — отмахнулся я. — В этом нет ни малейшего смысла.

— Нейт. Не сдерживайся.

— Мия, слушай…

И тут сестра напала вновь. Быстро, стремительно, и попутно даже использовала технику духовного клинка, отчего меч в её руках вспыхнул. Но нет, это не духовный клинок, скорее что-то схожее с моим копьем, пронзающим душу.

Я увернулся, а вот дерево, оказавшееся позади, обзавелось дырой размером с кулак.

— Сражайся!

— Ну сама напросилась! — беззлобно рыкнул я.