И желание, которое она загадала, поглаживая кончиками пальцев пуговицу трубочиста, обязательно сбудется.

Оно просидела в «Компрессоре» почти до закрытия. Оплатила счет, не забыла заказать столик на завтра и вышла на улицу.

Было темно, но Мишель абсолютно не боялась. Казалось, что в таком волшебном месте не может случиться ничего плохого. Поэтому, вместо того, чтобы идти домой, она решила прогуляться.

Пошла в сторону Ревельской крепости. Улицы были совершенно пустынны, лишь изредка Мишель встречались прохожие. Не доходя до Алексанро-Невского собора, когда улица стала особенно узкой, Мишель обратила внимание за звук шагов за своей спиной. Остановилась, будто поправляя капюшон, звук исчез. Сделала пару шагов и поняла – за ней кто-то шел.

Мишель никогда не была трусливой, да и сама атмосфера этого города успокаивала и вселяла силы. Поэтому она совершенно спокойно повернулась, чтобы удостовериться, что ей не показалось.

В темноте, метрах в десяти от нее стояла высокая мужская фигура. Его невозможно было разглядеть, и Мишель, вместо того, чтобы выйти на свет, смело шагнула в темноту.

Теперь их разделяло всего несколько метров. Но как Мишель не вглядывалась, никак не могла рассмотреть того, кто сначала шел за ней, а теперь молча стоял в темноте. Ей даже показалось, что мужчина сделал шаг назад, словно не желая, чтобы его разглядели.

Мишель достала свой телефон и включила фонарик, направив его на незнакомца.

Яркий свет ослепил его, и Мишель с удивлением узнала в мужской фигуре трубочиста.

– Вы?

– Я, – согласился мужчина, прикрывая лицо ладонью.

Почему-то Мишель не поверила ни своим глазам, ни его ответу и подошла еще ближе.

Нет, ошибки быть не могло – перед ней стоял тот самый симпатичный трубочист, за пуговицу которого она держалась несколько часов назад.

– А зачем вы идете за мной? – с интересом спросила она у мужчины, ни на секунду не испугавшись.

– Вы так думаете? Что я иду за вами? – развеселился трубочист.

– Ну, – растеряно ответила Мишель, – да. Вы же идете…

– Иду, – кивнул он.

– Зачем?

– А что, все жители этого города ходят исключительно за вами? – с некоторой издевкой поинтересовался трубочист. – Или только мужская его часть?

Тут Мишель сообразила, что он просто шел. Видимо по каким-то своим делам. А она, дура такая, мало того, что напридумывала себе неизвестно что, так еще и поспешила поделиться своей гениальной догадкой с незнакомцем. Вот что он о ней подумает?

«Наплевать»,– решила Мишель, разглядывая лицо трубочиста.

– Простите, – сказала вслух, – я спросила глупость.

– И какую? – вкрадчиво поинтересовался мужчина, делая маленький шаг к ней.

– Решила, что вы идете за мной, – созналась Мишель, испытывая неловкость перед незнакомцем.

– А если вы не ошиблись? Вдруг я действительно шел за вами?

Это прямо американские горки какие-то!

– За мной?! Но зачем?

– Хотел пригласить вас к себе, – просто ответил трубочист.

– На крышу? – уточнила Мишель.

– Почему на крышу? – теперь он улыбался.

– А где живут трубочисты?

– Да в разных местах, – ответил он. – Я живу в доме неподалеку.

Мишель поняла, что окончательно запуталась.

– Так вы шли домой? Или все-таки преследовали меня?

– Скажем так, – ответил ей трубочист, – все совпало. Я шел домой и увидел вас. И теперь приглашаю вас к себе.

Конечно, она должна отказаться. Идти в гости к совершенно незнакомому человеку, да еще на ночь глядя,  просто неприлично. И опасно. Мало ли, что он может с ней сделать.

Мишель уже открыла рот, чтобы поблагодарить за приглашение и сказать, что она не может пойти с ним. Что ее ждут. Да – да, именно ждут, и ей пора возвращаться домой. Но неожиданно вспомнила разговор с подругой.

Как там сказала Настя? Обещай, что не упустишь свой шанс, кажется? Вдруг это действительно ее шанс? Ведь загадала же она,  чтобы все изменилось. Может ее желание уже начало исполняться?

– Ну, так как, принимаете мое приглашение? – спросил незнакомец, с интересом следя за выражением ее лица.

Нет, нужно поблагодарить и вежливо отказаться.

– Принимаю, – ответила Мишель.

Трубочист кивнул и подставил ей согнутую в локте руку.

– Прошу вас.

Она положила руку на черное шерстяное сукно его форменной куртки.

– Благодарю.

Вместе они вышли из темноты.

– Вы действительно живете неподалеку? – спросила Мишель с интересом.

– Да, – ответил мужчина, – буквально пять минут хода.

Эти пять минут они прошли молча. Незнакомец не спешил развлекать ее разговорами, Мишель пыталась понять: зачем она согласилась пойти к нему. И зачем он ее пригласил?

«Вот это, кстати, совершенно понятно, – сказала она самой себе. – Увидел одинокую женщину, решил развлечься».

– Вы живете один? – нарушила молчание Мишель.

– Один, – согласился трубочист.

Они подошли к неприметной двери одного из домов. Трубочист достал из кармана куртки связку ключей, открыл дверь.

– Придется подняться на самый верх, – сказал он Мишель. – Здесь нет лифта.

– Все-таки вы живете на крыше? – отозвалась она.

– На крыше живет Карлсон, – возразил мужчина. – И не в Таллинне, а в Стокгольме. Мой дом на чердаке.

Мишель нервно рассмеялась. Господи, сегодня тридцатое декабря, она в чужой стране, идет на какой-то чердак с незнакомым мужиком, что бы заняться там… Нет, ну ясно же чем. Одно только не понятно: зачем это нужно ей? Приключений захотелось?

– Идем? – трубочист не дождался от нее ответа и протянул руку.

– Идем.

Темная лестница с огромными пролетами показалась бесконечной. Но все когда-нибудь заканчивается, и вот они уже стояли перед единственной на последнем этаже дверью.

Трубочист распахнул ее перед Мишель.

– Прошу вас.

Зажегся свет, Мишель шагнула вперед, огляделась и замерла. Сюрприз удался. Если, конечно, это был сюрприз.

«Вот как, оказывается, живут простые таллинские трубочисты», – подумала Мишель, разглядывая помещение.

А посмотреть было на что. За невзрачной входной дверью прятался стильный лофт. Мишель удивленно переводила взгляд со старого кожаного дивана, стоящего перед камином, на явно антикварный письменный стол и кресло в стиле чиппендейл.

– Проходите, – пригласил трубочист и махнул рукой в сторону дивана. – Я сейчас разожгу камин.

– Благодарю, – Мишель наклонилась, чтобы снять ботинки.

Странное дело, но трубочист не стал помогать ей снять пальто, а ушел куда-то вглубь лофта.

– Проходите, не стесняйтесь, – повторил он откуда-то из глубин.

И Мишель, расстегнув пальто, пошла на его голос. Ее не покидало ощущение неправильности. Оно появилось еще днем, когда  Мишель встретила этого мужчину, и с того момента все усиливалось.

Трубочист нашелся на кухне. На барной стойке уже стояли два стакана со льдом.

– Виски? – спросил трубочист, наполняя стаканы темной жидкостью.

Мишель замешкалась с ответом, и трубочист обернулся к ней с бутылкой в руке.

– Виски, – повторил мужчина, но уже без вопросительных интонаций.

– Да, – растерянно согласилась Мишель. – Спасибо.

– У вас разрыв шаблона? – усмехнулся трубочист и протянул ей стакан.

– Вы думаете? – Мишель пригубила темную жидкость.

– Богатая московская стерва решила осчастливить бедного эстонского работягу.

Его тон и взгляд, которым он бесцеремонно разглядывал Мишель, категорически ей не понравились. Стало тревожно и, почему-то, неловко.

«Надо уходить», – решила Мишель.

Поставила стакан на стойку и отступила назад.

– Я оказался недостаточно беден, чтобы удостоится вашего высочайшего внимания? – светлые глаза уже не смеялись, а смотрели на нее с презрением.

Мишель чувствовала, что нужно просто уйти, не вступая с этим странным мужчиной в дискуссию. Но вместо этого спросила:

– С чего такой вывод?

Трубочист сделал большой глоток из своего стакана, лед звякнул о толстые стенки и уточнил: