Машина и квартира были записаны на меня, а жила я в основном с доходов от студии. Которая теперь Елисеева. Писец.

– Алёна, вернись! – рявкнул отец, но я уже запрыгнула в ботинки, и накинув куртку, выбежала из родительского дома.

Охрана непонимающе глядела мне вслед.

Кажется, пора искать работу.

Поток слёз, ненавистный и обидный, прорвался уже в машине. Слишком рано мне дали понять, что любовь родителей только для послушных девочек. Я старалась, правда. Я обожала и маму, и папу, которого редко видела из-за работы. Была прилежной дочкой-отличницей.

Наш первый скандал случился, когда я имела неосторожность пригласить Леску в гости в третьем классе. Родители промолчали, поджав губы, а когда подружка ушла, очень вкрадчиво объяснили, что девочка мне "не ровня". Что я должна общаться с дочерью папиного партнёра – Дианочкой. Дианочка вызывала у меня только неподходящие для девочки девяти лет слова. Тупая как пробка, постоянно чем-то чавкающая, и противная, с сальной улыбочкой. Закончила Дианочка наркотиками, и родители спустя пять лет были даже рады, что Лесана отвела от неё.

Но тогда мы встали против друг друга насмерть.

Мне не давали сладкое, отказались везти в Диснейленд в Париже и угрожали не праздновать день рождения. В ответ я сбегала из дома и гуляла по вокзалам, забросила учёбу. Однажды меня привела домой полиция – за разбитую витрину в магазине. Родители были в шоке. Меня посадили под домашний арест, но с Леской я вполне могла общаться в школе.

В конце концов, отец заключил со мной договор.

Потом второй, третий… Обычно я охотно соглашалась на компромиссы. Хочешь с подружкой на море – идеально закончи четверть. Хочешь машинку – ходишь с папочкой на каждый приём и изображаешь приличную девочку. Хочешь студию – получи нормальное высшее.

Я соглашалась, соглашалась… даже Мефа не послала сразу. Но видимо, папа учуял фальшь и перестраховался.

Слёзы капали на руль, застилая глаза. Всё равно трасса пустая.

Что теперь делать? Забыть про студию и втайне работать на Елисеева? Рано или поздно, но мы столкнёмся в коридорах. Я зависела от отца, а сейчас эстафетной палочкой передалась мужу. Всегда завидовала Леске – в отличие от меня, у неё была свобода. Да, без богатого папочки. Зато с полным правом выбора в жизни.

Нет, меня любили, я знала. Но контроль за мной любили не меньше.

Второй наболевший вопрос – почему Меф промолчал? Что ему нужно за мою студию? Ножки поцеловать? На камеру извиняться? Стрип станцевать?.. Меня накрывало лютым, неизбежным пониманием – своё дело я потеряю.

В любом случае. Снова взять себя на поводок я не позволю.

Резкий свет в глаза – и я, зажмурившись, выкрутила руль. Но поздно. Эта часть дороги из элитного коттеджного посёлка была неудобной и узкой – и огромная машина, естественно, зацепила меня.

Под визг тормозов и удара, показавшегося мне оглушительным, машинку занесло к деревьям. Благо, сцепились мы не сильно, и ремень выдержал.

Но пальцы я с трудом оторвала от руля.

Запоздалый страх змеёй пролез в грудь. Последний раз я попала в аварию года три назад, но испугаться не успела – какой-то пьяный идиот въехал мне "в зад" и ещё телефончик потом выпрашивал. Сейчас же… почти лобовое столкновение. С большой машиной.

Пронесло.

Пока я зависала, в соседнем авто захлопали двери.

– Девушка! Девушка, с вами всё в порядке?!

– Мефодий Романович, – запричитал грубый голос, – ну чего она?! Машину же не видно, едет синее на синем…

– Заткнись, Фёдор!

– Девушка, вы живы? – уже ближе.

Хозяин авто, шофёр и охрана – подсчитала я голоса.

Стоп. А почему один из голосов такой до боли знакомый?..

Дверь дёрнули. Спохватившись, я сняла блокировку и отцепила ремень.

– Деву… – начал вновь хозяин… и замолчал. Подняв глаза, я встретилась взглядом с собственным мужем.

Миленько. Иронично, что именно он чуть не убил меня. Глядишь, и студию не пришлось бы делить.

Черты мужа неожиданно поплыли… и я словно с разбега влетела в темноту.

Перед глазами бежали полосы. Светлая полоса, тёмная, светлая… Сознание просыпалось медленно, со скрипом. Ровный гул машины убаюкивал, не давал толком прийти в себя.

Стоп. Какая машина?! Я же попала в аварию!

– Не вскакивай, – раздалось рядом, но я, конечно же, вскочила. За лобовым стеклом лежал ночной Питер, раздражающе яркий от тысячи фонарей.

Мне нравилось в посёлке у родителей. В тишине, и в ночи, полной звёзд. Неоновые города я не любила.

Растерянно потёрла щёку и повернулась… к мужу.

Фу, какая гадость. Даже слово противное.

– Где моя машина? – ядовито осведомилась я: – Надеюсь, ты вызвал полицию? А то катаются всякие… уголовные элементы с липовыми правами за взятку!

Елисеев поглядел на меня снисходительно. Ему шёл этот образ бизнесмена на дорогой машине. Помнится, в школе они с Кнесиным носили спортивные костюмы и дурацкие кепки, тайком курили и усиленно пытались вывести прыщи. Трудно всё-таки представить, как сильно мы изменились!

– А ты, значит, взятку не давала, – хмыкнул Меф, намекая на существенные недостатки в системе экзаменов. Я вздохнула. Увы. Могла попросить деньги у папочки, но после откровенно толстых намёков на "блондинку" это стало делом принципа!

– Я с третьего раза, но сдала сама! – и вдруг рассмеялась: – Со злости так лихо припарковалась, точь-в-точь в место, что он шутками про блондинку подавился!

– Молодец, – похвалил муж, улыбаясь, и я опомнилась. Нашла кому рассказывать о своих приключениях!

– Вернёмся к моей машине, Елисеев! Где она?! И где полиция?! Какого черта ты вообще увёз меня с места происшествия?! – осознала я масштабы катастрофы. Огромный Порше Мефа мало походил на мою аккуратную синенькую машинку.

Под цвет глаз мужа, ага.

Елисеев перестал улыбаться и ответил нейтральным тоном, как всегда разговаривал со мной. Это тоже бесило – словно, я была психованной.

– Ты упала в обморок, и я везу тебя в больницу. Достаточная альтернатива полиции, любовь моя?

– А ущерб?! – Остапа – то есть меня – как обычно понесло.

– Может, разберёмся тихо, по-семейному? Как в таких случаях разбираются супруги? Романтический ужин, новый сапожки и секс…

Молча сложила комбинацию из трёх пальцев. Секс по нашему брачному договору не предусматривался!

– А суд над косоруким водителем, штраф и тюремный срок за попытку убийства?!

– За рулём был не я, – усмехнулся он, охлаждая мой пыл. Не с шофёром же воевать. – Успокойся, Алён. Завтра получишь свою красивенькую машинку, целую и невредимую.

– Угу, успокоишься, когда муж хотел меня убить!

– Алён, если я не убил тебя до сих пор – с вероятностью в девяносто процентов не убью вообще!

Ничего себе разговорчики пошли!

– Стесняюсь спросить, что мне делать в оставшиеся десять?!

– Расслабиться и получать удовольствие, – как-то странно парировал муж. Подумала. Подумала. И едва удержалась, чтобы не залепить ему пощёчину.

– Быстрее метеорит прилетит на Землю, чем я буду спать с тобой, имей в виду!

– Следующий метеорит ожидается со дня на день, – во взгляде Мефа заплясали лукавые чёртики. Вспыхнула.

– Сгорит в атмосфере, Елисеев! Не дождёшься!

– Ну-ну. Поспорим?..

С видом оскорблённой невинности я отвернулась. Некоторое время мы сидели в тишине, которая бесила не меньше, чем слова. Что ему надобно, а? Зачем он купил мою студию?.. Рискнуть и спросить в лоб я не решалась. Взорвусь, наломаю дров и потеряю своё дело навсегда.

Внутри аж зачесалось от собственного благоразумия.

– Поедем в больницу? Или уже нет смысла? Смотрю, ты исключительно бодрая.

– Всё для тебя.

– Я серьёзно, – он спрятал улыбку, как профессиональный лицедей. – Тебе нужен доктор?

– Мне нужен адвокат.

Елисеев понял. Внешне остался спокоен, но пальцы стиснули руль до побелевших костяшек.