– Будем знакомы, – сказал рыжий высокий парень, подойдя к нам и протягивая руку. Его волосы, брови, ресницы были цвета ржавчины, а все лицо усеяно веснушками. – Я –  Руслан.

– Вел, –  представилась моя подруга, мило улыбнувшись, – а это –  Тори и Стив.

Перезнакомившись, мы весело стали обсуждать пребывание в академии и наше будущее. Только пара девушек остались в стороне и высокомерно смотрели на нашу компанию.

Мы с Вел лишь ухмыльнулись такой пафосной игре и отвернулись. Пусть тусуются сами по себе, нам и вдвоем нормально будет. Еще двоих парней не стали трогать, они с рвением доказывали друг другу какой-то важный жизненный факт.

– Слушайте, я тут подумал, – гоготнув, заметил рыжий Руслан, – нас, как раз поровну выходит, так что можно разбиться на парочки, зачем время зря терять.  Я, чур, с рыженькой, нам надо держаться вместе, – бросил он остальным и, подойдя ко мне, нагло приобнял за плечо.

– Руки убери, – прошипела гневно, – я брюнетов люблю.

– Оуф, какая строгая, – смеясь, ответил он, но руку послушно убрал. – Ну и ладно, я и от шатенки не откажусь, – перевел он взгляд на сидящую неподалеку Роуз, но она скривила недовольную физиономию, показывая, что тоже не заинтересована в его ухаживаниях. Нас прервал приход преподавателя.

Это был маленький жилистый старичок, внешне чем-то похожий на Эйнштейна с портрета, который висел у нас в классе.

– Всем здравствуйте, – проговорил он кряхтя и открыл  аудиторию, – проходите, занимайте места. Сейчас я введу вас в курс дела, так сказать.

Все быстро прошли и расселись по местам. Аудитория была небольшой, уютной и темной. Преподаватель хлопнул в ладоши и по периметру стен зажглись лампы, освещая помещение.

– Итак, я –  профессор Вольф Краген. Сегодня я проведу занятия с вами и узнаю ваш потенциал, так сказать. Назовем это вступительным экзаменом. Начнем с того, что я познакомлю вас с демонологией. Открывайте учебник на странице восемь. Там есть таблица иерархии.

Все зашуршали,  открывая учебники. Старик смотрел на нас внимательно, ожидая готовности.

– У демонов существует девять ступеней иерархии.  Не буду углубляться, вы сможете сами потом все прочесть. На каждой ступени правит высший демон. У него в подчинении  находятся низшие чины, которые выполняют определенную работу. Для вас сейчас важно узнать, на какую ступень иерархии вы попадете в услужение.  А для этого мне придется вас прощупать.

Все зашептались возбужденно, очевидно,  желая узнать свою принадлежность.

– Он что, реально будет нас щупать? – тихо возмутилась Вел, косясь на старичка.

– Думаю, это образно, хотя в этой академии все возможно, – хмыкнула я в ответ.

Вольф Краген поднял руку вверх, призывая всех замолчать.

– Я понимаю ваше нетерпение. Поверьте, мне тоже интересно, кого же занесло к нам в академию. Итак, первым пойдет Стив. Выходите в центр, молодой человек.

Наш друг неохотно поднялся и, спустившись по ступеням, замер в центре аудитории.

– Так, закрой глаза и думай о чем-то своем, – скомандовал профессор, перейдя на «ты». Подойдя к парню, он положил руку ему на левое плечо. Стив выполнил распоряжение, закрыв глаза, а мы все затаили дыхание, ожидая вердикта Вольфа Крагена.

Прошло несколько минут, прежде чем преподаватель отпустил плечо парня и отошел.

– Что ж, хороший экземпляр, – похвалил он Стива. – Ты – чистый демон, а это значит, что работать будешь на первой ступени, с самыми сильными праведниками. Твоя задача заключается в том, чтобы склонить их к грехопадению или разжечь войну между вероисповеданием. Садись. Следующим пойдет Рони.

 В центр аудитории вышел щуплый невысокий парнишка с бегающими глубоко посажеными черными глазками. Профессор повторил процедуру, а мы вновь замерли, с любопытством ожидая его решения.

– Неплохо, – наконец произнес Вольф Краген, – ты – лживый демон. Тебе придется собирать души людей, склоняя их ко лжи и обману. Садись, следующий Руслан.

Как оказалось, Руслан – демон кошмаров, он должен собирать энергию спящего, насылая на него ужасы и кошмары. Еще двое ребят тоже оказались лживыми демонами. Дальше очередь дошла до девушек.

– Перейдем к вам, милые леди, – хмыкнув, сказал преподаватель и указал на Роуз пальцем.  – Выходите, прошу.

Девушка послушно спустилась вниз и остановилась возле профессора.

– Прости, милая, но мне придется положить руку тебе на грудь, так проводится  проверка, – и он накрыл ее левое полушарие рукой. Минута, две и вот он довольно заулыбался. – Фурия, отличный экземпляр!

– Фурия?! – выдохнули мы все разом, завороженно глядя на преподавателя и ожидая разъяснения.

– Именно! Довольно редкое явление в последнее время. Ты властна над людьми с помощью споров, конфликтов и чем яростней противостояние, тем больше энергии и душ ты соберешь.

Роуз гордо вскинула подбородок и довольная своим статусом зашагала на место. Потом пошла Мили, она оказалась демоном наблюдателем и обвинителем. В ее обязанности входило искать жертв, подставлять их, а потом обвинять в учиненных бедах. Таким образом она собирала слезы и страдания.

Следующая Катерина оказалась демоном  алчности, жадности и гордыни. Собирательница грязных дел не чистых на руку людей. Она, как никто, подходила на эту роль со своим вечно недовольным лицом.

– Тори, прошу вас, – вызвал профессор меня.

Внутри сразу все сжалось в тугую пружину страха. Я боялась услышать свой приговор. Мне не хотелось заниматься ничем таким, что выпало на долю других. Собравшись с духом, я вышла на середину и встала перед Вольфом Крагеном.

Он внимательно посмотрел мне в глаза, словно считывая мысли, а потом молча положил свою морщинистую руку на мою грудь. Ожидание показалось вечностью, поэтому когда он заговорил, я вздрогнула.

– Не ожидал, хотя внешне можно было догадаться, – проговорил он, как-то странно и задумчиво.

– Что со мной? – испуганно спросила я старика. Сердце екнуло в предвкушении вердикта.

– О, не беспокойся, с тобой все в порядке.  Просто твоя сущность не до конца сформировалась еще, – ответил мне профессор, довольно улыбаясь.

– Что это значит? – округлив глаза, недоверчиво спросила я.

– Очень просто, твоя душа еще не смирилась, не приняла до конца свою земную кончину, но все задатки суккуба в тебе уже есть.

– Суккуб – это тот, кто совращает людей? – переспросила я, приходя в ужас. Только этого мне не хватало.

– Совращает инкуб, и он мужчина, а ты женщина – суккуб.  Ты соблазняешь жертву, нашептываешь разные эротические фантазии, – поправил меня преподаватель поучительно. – В твоем потенциале много всяких интересных штучек, что делает твою работу очень интересной.

– Например? – не удержалась я от вопроса, а мои сокурсники поддались вперед, желая слышать наш разговор.

– О-о-о, эти демоны могут овладевать сознанием человека, проникать в его сны, контролировать мысли и чувства. При желании могут изменить реальность, подавить волю, тело и желание человека. Питаются жизненной энергией человека, полученной от сексуальных связей. Ах да, еще один плюс, тебе не нужна маска, чтобы менять облик, это у тебя уже в крови.

Я слушала его, открыв рот и боясь даже дышать. Неужели все, что перечислил профессор, относится ко мне? Я стала вампиром, пусть и энергетическим. Да, кусать никого не надо, зато надо совращать и спать с ними. Ох, черт, что ж мне так везет-то!

– Вижу, вы впечатлены, Тори.  Ничего, это пройдет. Садитесь.

Как в полусне я прошла и села на свое место, погрузившись в невеселые размышления. Даже не слышала, кем оказалась в итоге Вел и остальные студенты, настолько была ошарашена своим новым положением. Очнулась только, когда кто-то похлопал меня по плечу.  Подняв глаза, увидела Стива. Он возвышался надо мной, хмуря брови.

– Ты чего застыла?

– Я, что? – глупо переспросила его, смаргивая оцепенение.

– Лекция закончена, пошли завтракать, – ответил он, кивая в сторону двери.