Так, мне нужно взять себя в руки. Срочно! И уж точно не вестись на красивые глазки “близнеца”.

Витарр

Я так долго искал свой луч света, который приведет меня к счастью… И никак не мог найти его, пока не понял, что его просто не существует.

Говорят: случайности не случайны. Отец настоял, чтобы я не ждал и выдвинулся в Город мастеров заранее. Мол, мало ли что в пути может произойти.

И ведь не подвела его интуиция! На границе между драконьими землями и территорией нашего клана на меня и моих сопровождающих напали драконы.

Бой получился слишком быстрым и кровопролитным для нас, и это еще они утратили способность дышать огнем. Я потерял всех своих людей и сам выжил только чудом: второй, в очереди на престол, драконий принц Арман, отшвырнул меня в сторону, а потом просто не заметил под корягой.

А главное, многовековая вражда, по сути, началась из-за нелепой случайности. Так получилось, что истинной парой для правителей обоих народов, стала одна девушка. Разделить жену на двоих… Даже сейчас, спустя годы размышлений, это кажется совершенно безумным и неправильным.

Кое-как обработав раны, с рассветом я добрался до города. Во дворец идти не стал, хоть там меня и ждали, а снял небольшую комнатушку в неприметном кабаке на окраине.

Только успел как следует отмыться и сменить повязки на двух рваных ранах от драконьих когтей, как услышал песнопение траурной процессии.

Весть, о внезапной кончине принцессы Фириэль, разбежалась по городу в считанные минуты.

Едва успев отойти от полученного шока, я быстро оделся и направился к фамильному склепу эльфийских королей, чтобы попрощаться с подругой, а заодно и невестой.

Отец очень долго и упорно искал союзников, но мало кто готов рискнуть и открыто выступить против драконов. Даже не имея полной силы, они по-прежнему оставались грозными и опасными противниками.

Единственный, кто согласился заключить с нами союз – эльфийский король Тамирэл. Вот уже несколько десятилетий он безуспешно пытался выдать сестру замуж, но так уж вышло, что характер у Фиры слишком своенравный и жестокий.

Не знаю, каким образом мы смогли подружиться, но при первой же встрече, эта эльфийка, напомнила мне младшую сестру.

Около восьмидесяти лет назад смерть малышки Виорры разбила мое сердце на тысячу мелких осколков.

Да, я безумно любил сестренку. Ви для всей семьи была крошечным огоньком, искоркой надежды или лучом солнца в пасмурный день. Она всегда заставляла меня улыбаться… Но однажды, когда полная луна освещала спящий город, я сидел на крыше и наблюдал, как сестренка возвращается со своего первого свидания.

В ночной тиши, я издалека услышал как засвистел ветер, когда дракон на бреющем опустился к самой земле и схватил хрупкое тело Виорры.

Он взмыл высоко в небо и разжал свои проклятые лапы.

Я, до сих пор, просыпаюсь в кошмарах от того, что слышу ее крик и глухой удар о крышу нашего особняка.

Драконы тогда выдали виновного, принесли свои извинения, только вот, это уже никому не было нужно.

Тот ночной летун, как оказалось, был помешан на власти и сам пытался поднять мятеж, чтобы свергнуть их короля. Почему-то он счел лучшим путем достижения своей цели – смерть кого-то из членов нашей семьи. А под лапу ему попалась Ви…

Единственное, благодаря их извинениям, не начались активные боевые действия. Только подобные небольшие стычки на границах стали постоянной и неотъемлемой частью нашей жизни.

А однажды, прибыв в Город мастеров по торговым делам, я напился как последняя свинья, в одном из кабаков. И именно туда пришла играть в карты юная эльфийка так безбожно похожая на мою сестру.

Нет, не внешне. Но было что-то такое в манере ее поведения, взглядах и движениях, что заставило меня враз протрезветь и вспомнить о том, кто я на самом деле.

Я шел к склепу и понимал, что мир снова потерял свои краски, стал серым и бесчувственным, мрачным и чужим.

Уже практически у самых ворот, я с трудом сдержался, чтобы не потереть глаза: со стражниками общалась Фириэль, вполне себе живая и невредимая…

Марго

– Бывает, что даже драконы икают во сне.

– И что им снится?

– Я!

Пока мы шли по городу, я упорно не смотрела на своего провожатого, стараясь любоваться чем угодно, лишь бы не думать об этих голубых глазах.

Я же вообще ничего о нем не знаю… Даже если он действительно не так плох, как Игорь Николаевич, мне всё равно нужно домой!

К тому же, влюбляться во внешность – последнее дело.

Интересно, а этому красавчику нравится эльфийка в роли жены? Принцесса сказала, что он волк. В книгах, обычно, браки между разными расами – не в ходу. Как тогда получилось, что они помолвлены?

Я хмуро покосилась на мужчину. Красив, зараза!

– Витарр, – тихо обратилась я, – а вы точно уверены в необходимости женитьбы со мной?

Он даже остановился, опешив от моего вопроса.

– Фири, ты сейчас серьезно? – поинтересовался он, нахмурив брови.

– Эм… – я изобразила крайнее смущение и потупила взгляд.

– Мы же не раз обсуждали это. Конечно я не хочу на тебе жениться, так же, как и ты, выходить за меня замуж. Вот уже более тридцати лет мы друзья. И я, эти отношения ни за что бы не испортил браком, но ты сама прекрасно знаешь – моему клану не обойтись без этого союза! – ответил он, хмурясь и невольно сжимая кулаки.

А мне теперь как быть? Признаться ему сейчас, что я не та, кого он давно знает? Он, вроде бы, не заслуживает ходить в дураках, только потому, что его остроухая подружка предпочла сбежать.

– Витарр… – я запнулась, тяжело вздохнула, собрала в кучку всё свое недюжинное самообладание и выпалила на одном дыхании: – Раз вы давно знакомы с принцессой, я должна признаться. Так уж вышло – я не она, меня зовут Марго. Извините, но мы не можем пожениться. Я вас не знаю, даже не совсем понимаю с кем говорю. Фириэль перенесла мою душу из другого мира, запихала в свое тело, дала вводную лекцию, и свалила на небеса к погибшему любимому…

Я замолчала, понимая, что мой монолог, постепенно, скатывается в бред, а его глаза стали ярче и очень необычно расширился зрачок…

Зря я зоофилии боялась. Вот сейчас он сожрет меня и всё!

Именно так поступил волк с Красной шапочкой, заблудившейся в лесу.

Но нет, мне всё-таки повезло больше, чем той девочке, идущей к своей бабуле. Витарр закрыл глаза, сделал глубокий вдох, а когда открыл их – зрачки уже приобрели нормальный, человеческий вид.

– Интересная версия. Думаешь, тебе кто-то поверит? – он скрестил руки на груди и с вызовом посмотрел мне в глаза.

– Если все уперты так же, как и вы, то да, надеяться особо не на что, – вздохнула я и потерла пальцами виски, понимая насколько сильно от волнения разболелась голова.

– Значит, раз ты не Фириэль… – он задумчиво потер подбородок, а взгляд его стал недобрым, – то и мое обещание о том, что не буду требовать исполнения супружеского долга, пока ты не согласишься – можно забыть? – Он оскалился и причмокнул, изобразив воздушный поцелуй. – Свадьба послезавтра, так что советую морально настроиться и быть готовой к этому особому для всех девушек моменту… – он выразительно поиграл бровями, вполне красноречиво давая понять, на что намекает.

Я подавилась воздухом и недовольно засопела.

– Не хочешь – не верь, но и взять меня сможешь только силой! – должно было получиться уверенно, а вышло как-то слишком уж жалобно. Надеясь исправить ситуацию, я ухватилась за последние крупицы самообладания и уже спокойнее, поинтересовалась: – А что, до свадьбы осталось всего два дня?

Витарр

Похищение невесты. Да не просто, а с подвохом!

Фириэль не выразила никакой радости от моего появления, скована, холодна… Она вела себя более чем странно. Если она жива, то откуда по всему городу пошел слух о ее смерти?