– В каком-то смысле… – уклончиво ушла она от ответа. – А вы, наверное, Ритани?

– Она самая! – искренне улыбнулась “кнопка”.

– Рада с вами познакомиться, – растянула Огнева свои пухлые губы в ответной улыбке. – Поздравляем с днём рождения.

   Я даже не понял, как в руке Василисы появился пёстрый конверт, который она с превеликим удовольствием протянула имениннице.

– Большое спасибо, – поблагодарила Ритани за подарок, тут же заглянув внутрь и извлекая из конверта подарочный сертификат. – Да ладно! Это же…

– Спа-процедуры в “Beautiful nymph”, – прочитал я, золотое тиснение букв на прямоугольном пластике.

– Большущее спасибище! – выдохнула Рита, и тут же подскочила к Василисе, оставляя нежно-розовый след своей помады на её щеке.

– Неужели ты всё же решил почтить нас своим присутствием? – услышал я ненавистный голос с нотками сарказма.

– И вам, добрый вечер, Василий Петрович, – процедил я сквозь зубы.

   Еле сдерживая свои негативные эмоции, я тут же развернулся к нему лицом, так же как и остальные. Вот только реакция Василисы меня сильно удивила и слегка сбила с толку. Встретившись лицом к лицу с Филатовым, девушка побледнела настолько сильно, словно в одну секунду все краски покинули её нежную бархатную кожу, превращая лицо в бледную безжизненную маску.

_______________

1 «Рождение Венеры» (итал. Nascita di Venere) – картина итальянского художника тосканской школы Сандро Боттичелли.

Филатов Василий Петрович

– Смотрю, ради дочери ты расстарался на славу, – голос бывшей супруги я услышал раньше, чем увидел её “тюнингованную” фигуру.

– Ты снова сделала подтяжку? – проигнорировав её изречение, поинтересовался я. – Надеюсь, не за мой счёт?

   Маргарита “подсела” на пластику ещё тогда, когда мы были мужем и женой. Последние годы брака я был так сильно загружен работой, что, скорее всего, совершенством своей внешности она занялась исключительно от безделья и скуки. Ботокс, филлеры, блефаропластика, ринопластика… Все эти процедуры щедро оплачивались из нашего семейного бюджета, то есть, фактически из моего кармана, так как Марго гордо несла бремя домохозяйки. После бракоразводного процесса, на который моя бывшая женушка “забила”, она не остановилась на достигнутом, продолжая “апгрейдить” себя в погоне за молодостью. К слову, пока Марго в этой битве одерживала победу. В свои сорок два она выглядела на десяток лет моложе. Вот и сейчас, глядя на лишенное всякой мимики лицо, я всё меньше и меньше видел в этой женщине ту, что когда для меня была самой любимой и единственной.

– Я всегда знала, что ты мелочный, – заявила бывшая, опровергая свои собственные слова, сказанные минуту назад, и видя, как я в удивлении выгнул свои брови, тут же исправилась. – В отношении меня, разумеется.

– Прости, дорогая, но если я не ошибаюсь, после развода ты получаешь от меня не только алименты на двоих детей, но и приличную сумму на содержание себя любимой! – сделав акцент на слове “дорогая” освежил я её чересчур короткую память.

– Ты решил напомнить мне об этом на дне рождении нашей дочери? – надув свои увеличенные с помощью бьюти-процедур губы, капризным голосом выдала Маргарита. – Не ожидала от тебя, Филатов. А знаешь… – она резко сменила тон своего голоса. – Я потратила на тебя лучшие годы своей жизни! Свою молодость! Считай, что ты возвращаешь мне все свои долги.

– Серьёзно? – опешил я. – А как насчет оплаты твоих долгов?

– Свой долг я выполнила на все сто процентов, – расплылась она в улыбке. – Я подарила тебе двух чудесных детей, – со всей серьезностью заявила она. – Между прочим, ради этого я пожертвовала своим телом дважды. Дважды, Филатов! А чем, напомни, пожертвовал ты?

– Всем…

– Маргарита Сергеевна, – гнусавый голос администратора богадельни, что организовывала всю эту пафосную вечеринку в моём доме, отвлек нас с Марго от продолжения бесполезного сотрясания воздуха высказыванием своих претензий друг к другу. – Вы срочно нужны на сцене. Мы начинаем.

– Как? – театрально сложив свои ладони в области солнечного сплетения, выдохнула Маргарита. – Еще же не все гости подъехали. Нет ни Лёвы, ни Демида. Ни…

– Простите, – слегка замялся парень. – Мы больше не можем ждать. Уверен, опоздавшие с легкостью вольются, как только прибудут на праздник в честь восемнадцатилетия вашей дочери.

– Я буду через пару минут, – пообещала Марго, вновь вернувшись к нашему незаконченному разговору. – Надеюсь, Филатов, ты ничем не испортишь праздник своей дочери…

– Прекрати! – резко оборвал я её. – Что – что, а портить праздники – точно не моя прерогатива.

– Будем надеяться, что и в этот раз ты будешь придерживаться своих собственных прерогатив.

  Развернувшись на сто восемьдесят градусов, Маргарита удалилась вслед за администратором, оставляя меня в гордом одиночестве переваривать только что полученную информацию.

  Сжав руки в кулаки, стоял плотно сжав зубы и глубоко дышал. Последнее время такие стычки с Маргаритой меня напрягали все сильнее. Через пару минут, справившись с раздражением, пошел следом за бывшей женой. Я не испорчу праздник своей дочери! Хотя, по всей видимости, бывшая именно этого и добивалась, пытаясь выбить меня из колеи.

  Спускаясь по лестнице, я заметил огненно-рыжий всплеск и не сразу сообразил, что в мой дом пожаловала незваная гостья. Вряд ли Огнева была знакома с Маргаритой или моей дочерью. В таком случае, что она делала на торжестве? Как прознала, что в моём доме будет праздник? Неужели я мог так сильно ошибиться в девушке, и под личиной золотоволосого ангела скрывался сам дьявол во плоти? Если на чистоту, то именно с её появлением в университете стали происходить необъяснимые вещи.

   Решив немедленно выяснить все обстоятельства появления девушки, я начал медленно спускаться по лестнице вниз, не отрывая от неё своего взгляда. Подойдя ближе, передо мной разыгралась преинтереснейшая сцена, как моя дочурка с объятиями и поцелуями кинулась на шею, слегка ошалевшей от всего происходящего, Василисе. Решив обнаружить свое появление, я тут же обратился к одному из молодых людей:

– Неужели ты всё же решил почтить нас своим присутствием? – вопрос был адресован к Василевсу, чьё нахождение на дне рождении Ритани до самого последнего момента было под большим вопросом.

– И вам, добрый вечер, Василий Петрович, – процедил он сквозь зубы, разворачиваясь ко мне лицом.

   Вместе с ним обернулись и другие, включая Василису. Вскинув голову, она тут же встретилась со мной взглядом. Я видел, как расширились ее зрачки, как она хватала губами воздух, словно выброшенная на берег рыба, как естественные краски в один короткий миг покинули её хорошенькое личико. На фоне огненно-рыжих волос её лицо стало напоминать гипсовую маску.

– С вами всё в порядке? – слегка тревожась за её самочувствие, поинтересовался я и резко подался вперёд, почувствовав на каком-то интуитивном уровне, что девушка вот-вот провалится в обморок.

– Не совсем… – прошептала она одними губами и тут же без чувств упала в мои объятия.

– Что с ней, па? – тут же кинулась ко мне моя не на шутку встревоженная дочь.

– Похоже, она в обмороке, – осторожно прижимая девушку к себе, как хрупкую драгоценность, предположил я.

– Нужно срочно отнести её в дом, – предложил Борис, переводя свой обеспокоенный взгляд с Василисы на меня и обратно. – Думаю, в вашем кабинете ей будет удобнее всего.

– Ты прав, – согласился я с парнем. – Василевс, помоги мне.

– Конечно! Давай я возьму её…

– Лучше достань из левого кармана пиджака мои ключи, – скомандовал я.

   Удивительно, но парень впервые выполнил мою просьбу с первого раза. Ни споров, ни возражений. Четкое исполнение заданной инструкции.

– Я за водой! – распахнув двери моего кабинета, Василевс так быстро испарился, что мне пришлось взять заботу о девушке полностью на свои плечи.