Вылетев из-за угла, увидела занятную картину. Молодая дамочка, по внешнему виду не особо обремененная интеллектом, повисла на моем недавнем знакомом незнакомце.

Не знаю, что меня побудило, но, как только заметила её рядом с обладателем потрясающего голоса, быстро скрылась за стеллажом. Пока меня никто не заметил, стала подглядывать оттуда. Так проще наблюдать за разворачивающейся картиной.

– О, милорд, я так рада встретить вас наконец в Альерре!.. – пропищало… это создание.

Одетое по всем модам высшего света, а именно в огромное количество нежно-сиреневых рюш и, уверенна, в еще большее количество подъюбников. Она буквально обволакивала мужчину своими одеяниями. Выглядело это нелепо, учитывая, что сам милорд возвышался над ней такой черной грозовой тучей.

– Не понимаю, о чем вы, леди… леди?

– Земфира, милорд, – не растерялась она. – Моё имя леди Земфира Морроу. Мы виделись с вами на балу у кузена князя Эёнденсуна, вы разве не помните?.. – и так натурально затряслись пухлые губки, что я непроизвольно поморщилась.

Этакий вид трепетной лани, взирающей на божество.

От этой картины и её имени я чуть не поперхнулась. Земфира?! Это воздушное блондинистое создание, пытающуюся разговаривать пискляво-томно, зовут Земфира? Вот уж в жизни бы не подумала! Хотя, судя по её внешнему виду, она больше напоминает Зефирку, а не Земфиру…

– Простите, но… -

Мужчина всё больше и больше отклонялся от лезущих в разные стороны кучеряшек новоявленной леди Зефирки, при этом стараясь не быть грубым. Ох уж этот этикет!..

Было видно, что он может её и более грубо отстранить, не тот типаж мужчин. Но что же его сдерживает не поступать так категорично по отношению к ней?..

– О, драгоценный милорд Карлайл, – продолжала девушка, не замечая, как мужчина пытается отцепить её ручку со своего локтя. – Я увидела вас на улице, и не могла не подойти не поздороваться. Мы с батюшкой приехали по делам в Дарранг всего на пару недель, и такое счастье встретить вас здесь, вдали от Северных земель!.. Я уже и не смела… И не надеялась…

Это было бы забавно, если б не так противно наблюдать.

Отчего-то настойчивость этой леди меня неприятно задела. Ну видит же, что человек не хочет с ней общаться, чего лезть?

– Мой батюшка опять рассматривает свои скучные железки, так что не составило труда скрыться, пока он не видит, и… – тем временем продолжала она.

Я лишь закатила глаза на эту непосредственность.

Вся эта картина напоминала фарс, и только заинтересованно поблёскивающие глаза старика за прилавком указывали на то, что у этой сцены есть еще зрители, помимо меня.

Недолго думая, я решительно вышла из своего укрытия, подхлёстываемая недавними мыслями о самодостаточности.

– Дорогой, я не нашла ничего интересного для себя, – уверенно направляясь к парочке, произнесла.

На миг все, кто был в комнате, опешили. Но я уверенно двигаясь к уже знакомому незнакомцу милорду Карлайлу, не сбавляя шаг. Подхватив его под локоток с противоположной стороны от леди Зефирки, заглянула в глубокие серые глаза и произнесла:

– Долго меня ждал? – и тут, якобы «очнувшись», уставилась на блондинку: – Милый, а это кто?

Брюнет, явно просёкший мой ход, усмехнулся и уверенно приобнял меня, отстранившись уже окончательно от назойливой леди.

От его хозяйственно положенной на талию руки у меня по коже побежал новый сноп мурашек.

– А это, моя прелесть, юная леди Земфира Морроу, неожиданно решившая почтить нас своим присутствием, не предупредив своего батюшку. Который, безусловно, уже потерял свою кровиночку и начал активно искать в округе.

С лица блондинки отступила вся краска. И так бледный цвет кожи стал еще белее, контрастируя на фоне золотых кудряшек. Пухлые губки уже натурально задрожали, а глаза стали больше, чем у олененка Бемби.

– Нет… нет. Он очень увлечен, и не узнает…

– О, как интересно… – подхватила я, рассматривая блондинку. Не знаю кой черт меня дернул, но я рискнула положить вторую свою руку поверх мужской на моей талии, легко поглаживая её. – Приятно было познакомиться, леди Зефирка, но, увы, мы уже собирались уходить. Верно, дорогой?

Я вновь заглянула в глаза своего «дорогого», мило улыбаясь. В них плясали смешинки. Видно, эта картина мужчину забавляла.

– Ты как всегда права, моя прелесть. Прошу нас простить, леди, господин, – кивнул Карлайл поочередно писклявой юной кокетке и владельцу лавки и направился со мной на выход. – Прошу, дорогая.

– Благодарю.

Мы, как степенная пара, вышли за пределы магазина. На лицо у меня набегала идиотская улыбка от только что проделанной авантюры.

– Идем до ближайшего поворота, – шепнул мужчина мне на ушко.

– Как скажешь… дорогой.

Рука на талии сильнее прижала меня к сильному боку.

«О, боги, сердечко, не беги так быстро, пожалуйста. И, голова, давай не будем сеять романтические бредни после этого случая, хорошо? Хотя бы постараемся…»

Мы дошли до поворота, но, на удивление, мужчина не отпустил меня сразу. «Для достоверности» – сказал он и мы прогулялись еще квартал под ручку.

– Безмерно благодарен случаю и той юной леди, что свели меня с таким очаровательным созданием, как вы, – убирая с талии руку и отступая на шаг, произнес мужчина. – Как же зовут мою нечаянную заступницу и спасительницу?

– Камилла. А вас?

– Карлайл Реяр, госпожа, – слегка поклонился мужчина.

– Приятно познакомиться, – важно кивнула я ему и улыбнулась: – Рада, что помогла.

– И я рад.

Необычайно глубокие серые глаза мужчины напротив завораживали. Я даже засмотрелась немного, пока какой-то резкий звук не привел меня в чувство.

– Ну что ж. Всего доброго, милорд Карлайл Реяр, – еще раз улыбнувшись, попрощалась я и развернулась уходить.

Но брюнет неожиданно остановил меня, дотронувшись до плеча.

– Постой, – я взглянула на него недоуменно. И уже серьезно, всматриваясь в мое лицо, спросил: – Как твое родовое имя?

Я заволновалась. Не уверена была в правильном решении называть свою родную фамилию, тем более для меня такой вариант знакомства всё еще непривычен.

– Мое полное имя Иритьян Камилла Львовна, если это так важно.

– Странное родовое имя. Еще и для простой горожанки, Иритьян Камилла Львовна, – наконец, произнес он и осторожно дотронулся до моего подбородка. – Откуда все эти следы на твоем лице?

Я непроизвольно вздрогнула. Это не укрылось с глаз мужчины. Взгляд его стал цепким.

– Это уже прошло, милорд, – шепнула я, аккуратно отводя его руки от своего лица, не переставая смотреть в его такие глубокие глаза. – Всего хорошего.

Развернулась и позорно сбежала, скрывшись за поворотом.

Я спешила скрыться от такого пронзительного взгляда, что неожиданно заволновал. Судорожно сжимая в руках уже давно позабытый скетчбук, я всё шла и шла подальше от этого места.

Мне было страшно. Страшно от того, что неожиданно впервые за долгое время что-то почувствовала, когда молодой симпатичный мужчина обратил на меня внимание и хорошо обращался ко мне. Страшно, что заметил на лице следы от встречи в подворотне. Страшно, что назвала свое полное имя, не подумав, а можно ли его вообще здесь называть…

Бредя по улочкам Альерры, я раздумывала обо всём подряд, пытаясь одновременно и рассортировать тот хаос, что сейчас творился в голове, и прийти к каким-либо выводам. Получалось с трудом.

«Ну, во-первых, – начала я, убеждая саму себя. – Фамилия у тебя необычная для России. А тут, вполне вероятно, и такая сойдет за достоверную. Вот с отчеством да, ошибочка вышла. Ну кто ж запомнит обычных горожанок. Правильно? Правильно! Во-вторых, опять же, мало ли что на лице у простых горожанок? Даже если и узнал бы, то что он тем ублюдкам сделал бы? Они всё равно остались безымянными даже для нас с Ри. Так что правильно, что не сказала, правильно. Ну и в-третьих. Какого черта, Камилла? Ну почему, почему от одного жеста ты уже чуть ли не внуков начала с этим малознакомым мужчиной называть, а? Хватит думать своими детскими мечтами, хва-тит!»