– Эм… К сожалению, – господин Леван начал теребить свои очки, подбирая слова, – без примеров работ и характеристики я всё равно не смогу понять, насколько вероятно, что мы сможем вас взять. Даже с такими достижениями.

– Да, я вас понимаю, – кивнула я. Всегда и везде сначала смотрят на твои навыки, а потом уже на корочки.

– В любом случае, к мнению госпожи Рианон я склонен прислушиваться. Но, всё же прошу простить меня, брать на работу, основываясь на одном только слове, не могу. Могу встретиться с вами через несколько дней, как соберете достаточно работ, тогда и поговорим подробнее.

– Да, конечно, – кивнули мы с Ри. – Спасибо за ответ.

Я чувствовала досаду, что не додумалась до элементарного, ведь раньше я никогда не позволяла себе таких промахов. Даже если такое и случалось, работодатель мог найти мою анкету на хэдхантере или зайти на беханс и посмотреть портфолио. А тут, без технологий… м-да.

– Ну, договорились. Жду вас тогда как только соберете работы, а вас, – кивнул он на стоявшую в сторонку Рианон, – прошу пройти на рабочее место. Луция уже заходила. Спрашивала где вы ходите.

– Да, господин Леван, – кивнула Рианон и потянула меня к выходу. – Пойдем.

– Господин Леван, можно еще вопрос? – остановилась я у двери и посмотрела на мужчину.

– Слушаю.

– Скажите, а какие именно работы вы ждете? Портреты, пейзажи, эскизы, натюрморты? И техника исполнения, желательно.

Глаза мужчины одобрительно заблестели, и он уже более открыто мне улыбнулся.

– Всё, что угодно. На что ваша душа ляжет, то и приносите.

– Хорошо, спасибо, – кивнула ему, и мы вышли.

С обратной стороны кабинета, прислонившись к двери с заветной табличкой, облегченно выдохнула.

– Очень необдуманно с моей стороны было приходить без портфолио.

– У тебя столько образований? – выдохнула Рианон, в шоке глядя на меня.

Глянув на нее, негромко рассмеялась и кивнула.

– Есть еще и другие курсы, но они к делу не относятся.

– С ума сойти, – выдохнула она и повела меня на выход. – Ты ему понравилась, так что, думаю, всё пройдет хорошо.

– Да, я надеюсь. Вообще, у меня неоконченное высшее. Мне оставалось пару-тройку месяцев до выпуска подождать. И вот я здесь.

– Да… Дела. Но всё равно! Тебе с таким образованием не в художники малого театра идти.

– Дорогая, без портфолио и доказательств кому я нужна? – слова девушки меня позабавили. – У меня ни одной бумажечки на руках нет. Ты же сама меня видела в первый день. Всё, что у меня сейчас есть – это то, что ты мне дала, и больше ничего. Так что надо заново начинать свой путь. С малого.

– Да, наверное… Ох.

Я совсем развеселилась. Удивление Рианон было приятным, что ни говори.

– Ты беги давай, тебя там твоя Луция ждет, – выходя в коридор, откуда вела дверь на улицу, сказала ей. – А я за альбомом и вперед, нарабатывать портфолио.

На словах о Луции лицо Ри перекосилось.

– Что, не очень хочется встречаться с этой мадам?

– Не то слово! – выдохнула девушка. – Ты бы знала, какая она противная! Это наша восходящая звезда, а самомнения, будто у принцессы Аутанверде!

– Она что, настолько противная? – вскинула бровь.

– По слухам.

– Ох, держись. К сожалению, от таких людей никуда не денешься, и придется волей-неволей с ними контактировать. Только если ты не работаешь на себя, разумеется.

Лицо Рианон погрустнело.

– Хотела бы я не работать с такими. Но да, ты права. От них никуда не деться.

Дойдя до двери, я ободряюще улыбнулась девушке.

– Удачи, – шепнула я. – Ты справишься! А если что не получится, – расскажи, и мы вместе решим любую проблему.

– Спасибо, – Рианон улыбнулась, и толика счастья проступила на ее лице. – Я справлюсь.

– Конечно. Всё, я побежала. До вечера!

– До вечера.

Я направилась было прочь, но тут резко вспомнила, что забыла кое-что спросить.

– Ри!

– Да? – девушка обернулась. Я вернулась к ней и зашептала:

– Слушай, забыла спросить: мне жутко неловко что я тебя потеснила сегодня ночью… Но я могу решить проблему с кроватью. Нужно только твое согласие.

– О, – глаза девушки удивленно распахнулись. – Я, в общем-то, не против. Но как?

– Давай я тогда все варианты обдумаю, разузнаю, и тебе вечером расскажу. Договорились?

– Договорились! – девушка улыбнулась.

Ну вот, и день уже не таким унылым кажется, как она себе представляла. Мы попрощались, и я побежала домой за скетчбуком.

Много времени взять всё нужное не заняло. Заодно прикинула что можно поменять в комнате. Жаль, пинтереста под рукой нет, да ладно. Думаю то, что сейчас в тренде в моем мире, не особо интересно Рианон.

Выйдя на улицу, оглянулась по сторонам, вспоминая направление нужной локации, и пошла на знакомую улочку. Извечной проблемы «что рисовать» не возникло. Для начала, пока идея не исчезла, решила запечатлеть то видение, на котором я «увидела» Рианон. После посмотрим… Как пойдет. В любом случае, наброски архитектуры, различных прохожих и их быта никто не отменял.

Для середины осени погода стояла просто изумительная. Я не спеша наслаждалась каждым моментом моего пленэра, вдыхая свежий воздух. Дома в это время уже наступила бы время слякоти. От воспоминаний меня передернуло.

Набросав эскиз, решила более детально доделать его уже дома. Всё необходимое у меня готово, а вечером заново взгляну и может чего добавлю. К тому же я обещала Рианон решить проблему с кроватью, поэтому следующим пунктом в моей программе был поход на рынок. Там можно собрать много чего интересно и заодно поесть. Одно другому не мешает. Время-то обеденное уже.

Рынок нашелся быстро. Да и удивительно было бы его не найти, когда все дороги стекались на главную площадь Альерры. Как я поняла, благодаря своему прекрасному расположению, торговля в городе постоянно процветала, и приходить за покупками можно было даже чуть ли не к самому закрытию.

Блуждая среди шумных рядов, искала необходимый мне товар. Сложность состояла в том, что среди великого многообразия представленной продукции необходимое видела, но использовать по предназначению не рискнула бы. Вычленить среди всего этого добра действительно что-то стоящее решила уже на сытый желудок. Купила перекусить что-то похожее на ролл в капустном листе, вышла с рынка и стала осматриваться, определяясь с дальнейшим направлением.

Обойдя по кругу продуктовые ряды, наконец вышла к лавкам различного назначения. И среди них начала уже более внимательно ходить. Повезло, что тяга к практичности не давала отвлекаться на милые сердцу безделушки. Только если уж совсем ценные.

Найти толкового столяра оказался сложнее, чем я могла себе предположить. Как минимум первых двух я отбраковала сразу. Один мне не понравился по его наглому взгляду зажиточного горожанина, а второй – за неимоверно загнутую цену, несоответствующую товару. И вот, стою я напротив третьего и думаю – разумно ли спрашивать про обычные ящики у продавца, который торгует деревянными статуэтками, или нет?

– Подсказать тебе что, а, красавица? – спросил у меня торговец, у чьего прилавка я и зависла. – Подарок себе, али молодцу своему на память выбираешь? Посмотри, у меня хорошие обереги на счастье есть!

– О, нет, спасибо. Мне не нужен оберег. Подскажите лучше, а вы в чём свой товар переносите? Где ящики берете?

– А зачем тебе, красавица? – удивился торговец. – У мастера Яроя самые прочные ящики для моего драгоценного товара! Только у него и беру их, они дешевые и крепкие.

– Отлично. Подскажите контакты этого мастера, пожалуйста.

– Что за контакты такие? – нахмурил кустистые брови мужчина. – Загадками разговариваешь, красавица. Ящиками интересуешься какими-то, а не товаром моим. Непорядок.

Я от досады слегка поморщилась.

– Да муж мой в соседнем ряду покупки тащит. Вот я и решила помочь ему, возьмем ящик – и проблема решена. Так где вы, говорите, этого мастера Яроя я найти могу?