– А что, прятки уже з‑закончились?..

– Я выиграла! И мама с папой разрешили мне забрать маленькую!

– Погоди‑ка, – придя в себя, Вера включила режим строгой мамочки. – Никто тебе ничего не разрешал. Особенно после того, как вы с тетей Наташей нас так перепугали.

– Дай сюда, – сказал Дима. – Это чужое.

– Ну что вы, что вы! – всплеснула руками‑веточками Сатурова. – Мне не жалко, пускай берет! Тем более раз ей так понравилось. – Она вдруг то ли икнула, то ли всхлипнула, словно собираясь заплакать. – Нам‑то эти игрушки все равно уже без нужды…

Вера растерянно переводила взгляд с дочки на мужа и обратно.

– Ну уж нет, – Дима решительно сунул куклу Сатуровой. – Извините, но мы у вас ничего брать не станем.

– Но я же выиграла! В прятки‑и!

– А ну цыц. Одевайся лучше, мы уже уходим.

– И скажи тете Наташе «спасибо», – добавила Вера, пытаясь сгладить неудобную ситуацию.

Сатурова, впрочем, не выглядела обиженной. Выглядела она пьяной и сонной – где‑то на полпути в те края, где уже давно обосновался ее Сержик.

– Уходите, да? – Пупс перекочевал обратно в люльку, Сатурова привалилась к стене. – Ну и пусть… Давайте, валите, ха‑ха… Такси вызвать?

– Вызвали уже, – соврал Дима, подсовывая жене куртку.

– Ну, ма!..

Дочка пихнула коляску обеими руками, и оттуда немедля донеслось:

– Ма‑ма!

Вера страдальчески закатила глаза:

– Дим, может, все‑таки?..

– Действительно, Дмитрий, – пьяно ухмыльнулась Сатурова, наматывая нарощенную прядь на палец с нарощенным ногтем. – Это ведь просто игрушка. Та‑аких в любом магазине… полно.

Он посмотрел ей прямо в глаза – зеленые, как у чертовой куклы, – и, отбросив остатки смущения, четко и твердо, чтоб уж наверняка дошло, произнес:

– На хер не надо. Спасибо.

…Тем не менее на следующее утро Диму разбудил холодный механический голос:

– Ма‑ма. Ма‑ма. Ма‑ма.

Какого черта?.. Он с трудом продрал глаза. Голова раскалывалась как с похмелья. Хотя, казалось бы, выпили всего ничего. Да и пили вроде только шампанское… Или они с женой по дороге домой еще куда‑то заскакивали? Он не был уверен, что это ему не приснилось, но вроде как Вера переживала случившееся у Сатуровых, и тогда он предложил купить пива, для релаксации.

Так себе идейка, конечно.

– Ма‑ма!

Рядом с кроватью стояла Настёна. На ней был пижамный костюм с хрюшами, а в руках она держала пупса, одетого в пижамку еще меньшего размера и без узоров. Дима в игрушках дочери никогда не разбирался, но похоже, что на куклу перекочевала одежонка из какого‑то подарочного набора со складов в нижнем ящике шкафа в детской.

– Почему она не говорит «па‑па»? – поинтересовалась Настёна. – Надо ее выучить!

– Откуда… – начал было Дима, но осекся. Ругать малолетнюю дочь с утра пораньше – идея ничуть не лучше, чем мешать пиво с шампанским.

Лучше спросить жену.

Вера суетилась на кухне. Прическа уложена, губы накрашены, фартук поверх рабочего костюма – явно вот‑вот умчит в офис. Дима – как спать ложился, в семейных трусах и мятой футболке – прошел к столу, примостился на табурете.

– Доброе утро! – сказала Вера, весело гремя посудой. Чашки и тарелки, подгоняемые кухонным полотенцем, отправлялись досыхать на полку в шкафу. На плите закипал чайник. – Как спалось? Как здоровье?

Дима поморщился – интонации жены живо напомнили истеричную эльфийскую радость Натали Сатуровой. Буркнул:

– Привет. Нормально.

– Кофе будешь?

– Обязательно. Спасибо. – Он с удовольствием втянул носом аромат растворимого «Эгоиста». После первого же глотка в голове слегка прояснилось.

– Слушай, а почему у Насти эта дурацкая кукла?

– Какая кукла?..

Дочь пробежала – топ‑топ‑топ! – мимо кухни в свою комнату. Послышался знакомый раздражающий писк: «Ма‑ма!» Дима взметнул брови.

– Эта кукла, Вер. Я думал, мы ничего не брали у Сатуровых.

– Ах, вот оно что! Так мы и не брали, кажется. Ты же был против?

– Был. Тогда откуда она взялась в нашем доме?

– Не знаю… Ты не помнишь – может, мы заходили в какой‑нибудь магазин по дороге? Настя хотела спать, капризничала, а ты все грозился купить ей такого же пупса.

– Хм. Не помню.

Дима задумался. Думать было почти физически больно:

– Шампунь у них не айс оказался, да? Хоть и дорогущее.

– Головушка бо‑бо? Сейчас мамочка поцелует, и все пройдет…

Наклонившись, она быстро чмокнула его в лоб. Дима сжал зубы. Привычка такая у Веры появилась после родов, и первое время казалась ему довольно милой, но сейчас он уже ничего не мог с собой поделать – раздражало, когда жена обращалась с ним как с ребенком.

– Наташке своей позвони, – предложил он. – Может, они сами приболели и выдадут тебе по такому случаю выходной.

– У начальства график ненормированный, – усмехнулась Вера, снимая фартук. – А нам, холопам, от смены до смены пахать как штык полагается. Тем более что, покуда ты у нас за няньку, кто‑то же должен оплачивать счета и компенсировать всякие дурацкие, сделанные по пьяни, покупки.

– Я посмотрю на бирже, – пообещал Дима, хлебнув из кружки. – Наверняка заказчики уже есть. В наше время всем нужны дешевые сайты.

– Главное, не переусердствуй, труженик! – погрозила пальцем Вера. – Не забудь разогреть Настёне кашу и вскипяти стакан молока на обед, а потом ей обязательно нужно поспать – мы вчера вернулись поздно, и она жаловалась на кошмарики.

– Эй, я тоже плохо спал вообще‑то.

– Значит, пей свой кофе. – Вера наклонилась, чтобы коротко, мимолетным касанием, обозначить прощальный поцелуй.

– Все, побежала! А ты зубы почистить не забудь – воняет! – донеслось на прощание из прихожей.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.