Было их тут не меньше сотни. Они свободно перелетали с места на место, планировали и вылетали в окно под потолком.

- Выбирайте, - сказал хозяин и отошел.

- Выбирай, тебе с ним жить,- улыбнулся дракон.

- А как? – спросила я.

- Иди вперед и присматривайся, слушай к кому сердце потянет, тот и твой. Не бойся – это умные птицы они тебя не тронут, но бывают любопытны.

- Успокоили, а инструкция по выбору столь подробна, что и спросить нечего, - вздохнула я.

Ничего не оставалось, как двинуться вперед. Осторожно продвигалась между жердочками, рассматривая их обитателей. Очень нравились белоснежные птицы, такие большие и величественные, но они не обращали на меня внимания. Были и совы со смешными ушками, рыжиной в оперении, хохолками, бровями и другими интересными особенностями, но никто мне не симпатизировал. Возможно, земляне им не казались занимательными хозяевами.

Почти дошла до конца амбара, когда в окошко влетела небольшая рябенькая сова, с желтыми большими глазами и круглой мордашкой, имевшей несколько удивленный вид. Она, не снижая скорости, спикировала мне на правое плечо.

Я замерла, боясь спугнуть своё счастье. Эта маленькая хулиганка потопталась по моему плечу перебралась на другое, затем, вспорхнула на шляпку, постояла, а потом её круглая голова свесилась перед моим лицом, изогнув шею так, как могут только совы.

- Уху, - ухнула она мне в лицо и моргнула лупатыми глазами.

-  И тебе уху, то есть, привет, - сказала ей оторопело.

- О, я смотрю, вы нашли себе подругу! Карликовая северная сова, – радостно сказал хозяин, подходя ко мне. – Она совсем молодая. Год всего. Вишь ты,  какая непоседа и любопытная как ласка! Берёте?

- Беру, - решила я.

Дракон стал смеяться, как только мы покинули помещение.

- Ой, вы бы себя видели, когда она повисла у вас перед лицом, у вас глаза сошлись на переносице, но когда вы стали ухать, я боялся не сдержаться и всё же распугать птиц своим громовым хохотом! Где вас учили птиц выбирать?!

- Нигде, как вам известно. Это моя первая сова, - ответила я, ласково почесывая совушку по спинке. Она со всем комфортом устроилась у меня на руке.

- Думаю, нам пора домой, - сказал ректор.- Вы будете устраивать подругу на ночь, читать инструкцию по уходу и разбирать вещи. Я же вам буду только мешать.

- Да, дел немало, - откликнулась я, - но это приятные хлопоты.

Домик, жди меня, я иду тебя обустраивать!

Вышла я из портала у себя дома. Ректор не стал заходить, так как было довольно поздно. Он чинно попрощался и все. В пространственное окно я шагнула одна.

Вышла я в комнате, но выглядела она так, будто прорва шопоголиков «затарилась по полной программе» в чёрную пятницу.

Все возможные поверхности были заставлены пакетами, свёртками, коробками и даже корзинками.

Я осторожно прокладывала себе путь в сторону кухни, чтобы ничего не уронить и не раздавить.

Неужели это я накупила?

И доставили так быстро.

Мне же очень хотелось спать, поэтому титаническим усилием воли решила все рассмотреть завтра.

Сову посадила на жердочку, которая была в тёмном углу вбита в стену, а я-то ещё удивлялась, зачем тут этот штырь?

Она потопталась, осмотрелась и затихла.

Только продукты пришлось разыскать, чтобы убрать на холод.

Устало доплелась до кровати. Сняла шляпку. Она очень красивая, спору нет, но я порядком устала её носить. Не привыкла я к таким объёмным головным уборам.

Платье тоже долой. Спасибо за магические застёжки, а то ещё и камеристку пришлось искать, чтобы расстегивать всю эту красоту.

Так и уснула в думах о непрактичности местной моды.

Ночью мне слышались какие-то шорохи, уханье и шелест крыльев, но я не проснулась. Бессонницей никогда не страдала.

Проснулась я уже ближе к обеду. Потянулась томно и со вкусом. Очень не хотелось вставать, так как я любила поваляться в выходной, но дел полно.

Встала и пошла на кухню, попить чаю.

Сова сидела в уголке, я ей улыбнулась, и двинулась дальше.

Налила воды в чайник. Поместила горячий камень в плиту. Тут же загудел огонь, и я поставила греться воду.

Развернулась, чтобы взять чашку и тут увидела её!

Маленькое бездыханное тельце мышки лежало на столе. Я сама замерла сусликом, даже покричать не могла.

- Ё-моё, а ты откуда? – слабым голосом спросила я. Затем осторожно осмотрелась, а нет ли тут ещё?

Я бочком вышла с кухни и остановилась так, чтобы не видеть её.

- Нет, ты представляешь? – обратилась я к сове, так как более собеседников не было, а поговорить очень хотелось. – Она там лежит, не шевелится! И что мне с ней делать? Откуда она пришла ко мне умирать? Лучше места не было?

Сова смотрела на меня удивленно. У нее и так глазки выпуклые, а тут и вовсе огромными стали.

Она вспорхнула с жердочки, сделала круг по комнате и опустилась перед трупиком мыши. Я сделала шаг в сторону, чтобы понять, куда она направилась.

Сова обошла его по кругу, будто следователь на месте преступления, затем пошевелила одной лапой, потом другой. Наклонилась и посмотрела пристально, потом повернула голову ко мне и уже на меня посмотрела так же.

Мне эта пантомима ни о чем не говорила, и очень не хватало речи у животинки.

Птичка же взлетела, подхватив мышь, сделала круг и бросила мышь мне под ноги.

Этого только не хватало! Я отпрыгнула назад.

Сова приземлилась на пол, стала лапой толкать трупик ко мне и ухать.

- Не надо миленькая так делать, - шептала я отступая назад и распластываясь по стене, - давай мы её отпустим на волю, в смысле придадим земле или снегу. Нехорошо мне что-то.

В этот эпический момент раздался стук в дверь.

Такой шанс упускать нельзя, поэтому во всю мощь лёгких я крикнула «Войдите!».

- Я забыл вам рассказать как ухаживать за совой, у вас же не было птиц, -начал ректор, когда вошел, но увидев эпическую картину замолчал.

Минуту он вбирал взглядом окружающее пространство и меня. Меня он рассматривал особенно тщательно.

Я невольно опустила взгляд, чтобы понять, что не так?

А не так было то, что спать я легла как дома, хлопчатобумажная футболка и шортики-мини. Развратный прикид для этого мира, но были проблемы и по-серьёзнее.

- И что тут у вас происходит? – проникновенно спросил он.

- Я спасаюсь от трупика мыши, которая зачем-то решила почить у меня на столе, а моя сова к нему почему-то очень привязалась и меня хочет приобщить, но я как-то против, - проговорила я скороговоркой.

Секунду ректор молчал, а потом стал хохотать. Смеялся он так заразительно, что даже сова стала ему вторить, ухая на все лады.

Только я не могла разделить их счастье. У меня тут мышиная трагедия, а они ржут!

- И что смешного? – наконец не выдержала я.

- Вы! – сказал ректор, едва, успокоившись.

- Почему это?

- Потому, что никакая мышь не приходила к вам, чтобы отбросить лапки. Её принесла сова, чтобы подарить вам. Разделить трапезу, так сказать. И она решительно не понимает, чем вам не угодила свежайшая мышь? – его плечи стали как-то подозрительно подрагивать. – Бегает вас тут и уговаривает поесть!

-Э? – все, что я придумала сказать. – Вежливо отказаться можно? Я сыта по самое горло. Вот только если чай влезет, и всё.

Сова практически по-человечески вздохнула, подхватила мышь и вылетела в окно, которое прошла насквозь, я даже испугаться не успела.

- А, - ткнула я пальцем туда.

- Это магический портал для сов. Они же не будут стучать вам в дверь, - пояснил дракон, не дожидаясь вопроса целиком.

- Ну да, конечно, все просто, как китайский справочник, - кивнула я и отлипнув от стены отправилась к чайнику, который уже давно кипел.

Сдвинула с огня и потянулась за кружкой.

- Чай будете?

- Буду, но возможно, вы хотите одеться? – проникновенно спросил он.