– А!

– Привет, девчуля! – схватил меня какой-то незнакомец. – Ты почему такая строгая?! Из монастыря, что ли, сбежала?!

Он пах алкоголем и дрянными мыслями. Базар моментально оттеснил его, но было поздно. Это увидел Шерхан.

– Тихо! – скомандовал Влад. И все вокруг затихли. – Ша, народ.

Между ним и нахалом расступались люди. Образовался коридор, а вокруг того, кто шлепнул меня – так вообще росла пустота, широкая буферная зона, в которой никто не смел оказаться. И тогда я поняла, что что-то будет. Зеваки не просто так уходят с поля боя.

Но Хан улыбнулся и махнул парню рукой.

– Эй, братуха! Здоров, Толян… Уже видел мою девочку? Как она тебе?

Влад обнял озадаченного хама, и тот без задних мыслей выпалил:

– Вот эта, что ли? – ткнул он в меня пальцем. – Это и есть твоя новая чикса?

– А что? Тебе не нравится?

– Ну… Э…

Парень стал вертеться словно в поисках спасения. Он ощущал, как воздух кончается в легких, а хватка Хана на плече сжимается как тиски.

– Толян, а ты видел новую тачку Сержа?

– Новую тачку Сержа? – промямлил он. – Нет, не видел.

– Прикинь, – вел его Хан к желтой машине, – он ее только покрасил, а уже вмятина на капоте.

– Вмятина на капоте?

– Да… – кивал Шерхан. – Смотри.

Но хозяин машины не понял:

– Вмятина? – удивился он. – Хан, да нет там никакой вмятины.

– Вот, – протянул мой «бойфренд» деньги тому Сержу. – На, возьми.

– За что, Хан?

– За вмятину…

– Но ведь нет никакой вмятины, – развел руками Серж.

И тогда Хан всех шокировал. Он схватил моего обидчика за голову и с силой бахнул ею об капот.

– А! – вскрикнула я одновременно с толпой.

На глазах у всех «Толян» ударил лбом в капот и грохнулся на землю.

– Вот видишь, Серж, – хлопал его Хан по плечу. – Я же говорил – тут вмятина.

– Спасибо, Хан, – улыбнулся тот фальшиво. – Спасибо, что сказал, я… Я бы так и не заметил.

– Выпрями кузов.

– Конечно. Прямо завтра и выпрямлю.

– Молодец. Тех денег должно хватить… – Хан еще раз улыбнулся и взглянул на толпу. В его глазах горел огонь – пугающий до дрожи в коленях. Он был как одержим. И я готова была поклясться, что в этом человеке дьявол. – НУ ЧТО?! – орал он на людей. – КТО-ТО ЕЩЕ ХОЧЕТ ВЫСКАЗАТЬСЯ?! КОМУ-ТО ЕЩЕ НЕ НРАВИТСЯ КРИСТИНА?! БОЛЬШЕ НЕТ ЖЕЛАЮЩИХ?!

– Я же говорил, – кивнул мне Базар. – Он реальный псих.

Никто из толпы не решался перечить. Все покорно молчали, пока Хан обходил свои владения и всматривался в лица. Все робко склоняли головы и боялись. Но так было недолго, ведь вскоре появилась она…

– Меня ты тоже ударишь? – спросила незнакомка. Она выросла перед Шерханом, словно черт из табакерки.

И все вдруг загудели:

– У-у-у-у-у-у…

– Ну вот, началось, – вздохнул Базар. – Только ее тут не хватало.

– А кто это? – спросила я.

– Это Марго. Его бывшая.

Шерхан

Появление Марго не сулило ничего хорошего. Она была моей Ахиллесовой пятой, моим проклятием и вечной занозой, которую я никак не мог достать из сердца. Она имела надо мной какую-то власть, иначе бы я не прощал ей все то, что она творила с моей жизнью. Да, я сам далеко не подарок, но ее было трудно назвать образцовой половинкой. Скорее, мы были как две кобры, которые хватали друг друга за шею и пытались отравить партнера ядом. Этот яд не убивал, ведь мы оба – хищные змеи.

Вот только яд убивал нашу связь, она была все тоньше и тоньше с каждым годом, пока в конце концов не разорвалась. И виной тому был отнюдь не я. А ее вранье. Марго меня предала, и оправданий этому нет.

– Так-так-так… – ходила она вокруг Кристины. Изучала ее взглядом, словно сканером. Уверен, эта встреча стала для нее сюрпризом, моя бывшая не думала, что я зайду так далеко и сделаю то, что обещал. – И это твоя новая девочка?

Марго посмотрела на меня и показушно фыркнула. Кристина не была похожа на нее. Я не видел в ней ни амбиций, ни желания блистать, ни уверенности в том, что она королева любого бала. И это меня привлекло.

Я не хотел менять машину на девчонку. Я хотел обменять свою прежнюю жизнь на новую. Марго на Кристину. Избавиться от проклятья и впустить в себя что-то чистое, наивное, а не тратить свои годы на измены и их прощение.

– Да, это моя девочка, – ответил я, скрестив руки на груди. – А что? Тебе есть к этому дело? Моя жизнь – моя девочка. Тебя это уже не касается.

– Еще чего… – улыбнулась она злобно. – Конечно же касается. Я твоя девушка, Хан. Или ты забыл?

– Боюсь, Марго, ты чуток попутала. Может, ты и девушка, но точно не моя. Я на тебя не претендую.

– Хм… – отвернулась она и принялась сверлить Кристину взглядом. Брать ее за кончики волос, брезгливо щупать кофту и показывать всем своим видом, что она разочарована. – И это она? Моя замена? Ты это серьезно?

– Давай без этого цирка. Это мой выбор, и тебе придется его принять.

– Как тебя зовут, бедолага? Надеюсь, не Золушка? Уж больно ты похожа на нищенку… Сирота из интерната, что ли?

– Я Кристина, – ответила моя девочка. Мне хотелось прервать этот бессмысленный диалог, но Кристина показала зубки. – И если я золушка, то ты проститутка.

– У-у-у-у-у-у… – улюлюкала толпа. Все теперь ждали ответа.

И я решил тоже подождать, хотелось посмотреть на эту перепалку хоть пару минут. Причем смотрел я не на Марго, а на ее беззащитную жертву.

– Ты че, сильно борзая, да? – напряглась Марго и картинно похлопала в ладоши. – Браво-браво… Далеко пойдешь, моя девочка. Кстати, а сколько тебе лет? Ты уже перешла в восьмой класс?

– Ха-ха-ха… – смеялись люди вокруг.

Но на моем лице улыбки не было. Я смотрел на нее и ждал ответа. Неужели она съест этот плевок?

– Ну прости, я не такая старая, как ты. Теперь мне ясно, почему Хан предпочел меня – он искал кого-то моложе, вот и все.

– О-о-о-о-о… – колыхало толпу.

И я невольно улыбнулся. Это было сильно. Хоть Марго и не была старухой, но ее этот укол поразил на все сто. Она ощущала, как жизнь проходит, а серьезных отношений нет. Собственно, потому мы и разошлись. В отличие от нее, я хотел остепениться. Хотел уже семью.

– Ну хорошо-хорошо… – кивала Марго, и я заметил, как налились жаром ее щеки. – Почему так одета? Хан тебя что, в церковном хоре нашел? Пф… – усмехнулась она, но ответ ее сбил с толку.

– Да, – ответила Кристина. – Так и есть. Я хожу в церковный хор. Хочешь, могу спеть?

Не дождавшись ответа, она закрыла глаза и на глазах у ошарашенной толпы стала петь. Кристина реально запела.

Это был красивый тонкий голосок – такой мелодичный и мягкий, он струился словно речка. В меру быстрая, в меру полная, она несла покой и гармонию. И все же это было странно, такого я еще не слышал в своей жизни.

Когда она умолкла, то вокруг все тоже молчали. То ли ждали продолжения, то ли пытались понять, что это было. А больше всех пострадала Марго – она не могла поверить, что все это правда.

– Ты… – давила она в меня указательным пальцем, – ты что, издеваешься? Ты это специально устроил?

– Кристина со мной. Нравится тебе это или нет. Вопрос закрыт.

– Боже… – не верила она. – Хан, да это ж и правда какая-то монашка. Эта Кристина – она серая мышь, она… Черт, у нас что, красивых девок нет во Владике?

– У тебя есть предложения получше?

И Марго пошла орать:

– Да их вон на окружной полным-полно! Стоят и ждут тебя в любое время!

– Туда я уже ездил, – вздохнул я и пожал плечами.

– И как?

– В прошлый раз нашел тебя.

Толпа заржала как чумная. И хоть я не старался делать показуху, но вся эта канитель с типично бабскими штуками – она меня достала. Мне не было жалко ни Марго, ни себя. Переживал я только за Кристину. Не хотелось видеть ее слезы.

Марго схватила меня за руку и потащила в сторону. Она тянула меня за угол и нервно шипела: