Кончики пальцев покалывает, а ручка, которую я держу в руках, кажется, словно пылает – причиняет боль и обжигает кожу. Возникает непреодолимое желание швырнуть её как можно дальше, а следом за ней эту одиноко стоящую красивую вазу, что сейчас кажется мне полнейшей уродской безвкусицей. Всё вокруг будто сиюминутно потеряло цвет, превратившись в серые полутона.

Несмотря на полнейшее отторжение и непослушные руки,размашисто оставляю свою подпись на листе бумаги.

Он стоит рядом, внимательно поглощая взглядом каждое моё движение – и смотреть не нужно, его глаза на моём теле ощущаются кожей. Всегда так было и сейчас не исключение. Кивает сам себе, собственным мыслям и пару секунд смотрит на бумагу с бесчувственным содержанием, теперь уже перепачканный чернилами смоей подачи.

Хочется увидеть в его глазах разочарование, отчаянье… Да хоть что-то, чтобы прямо сейчас свернуть весь окружающий фарс и признать, что происходящее – дичайшая глупость, которая никогда не должна совершиться.

Но ничего не происходит и это «ничего» мощнейшим ударом продолжает разбирать сердце по частицам.

Он точно так же, как и я пару секунд назад ставит на листе свою подпись. Прямо здесь и сейчас ставит между нами окончательную точку, которой, как мне казалось, в жизни не будет. Ощущаю себя размазанной, выжатой, полностью истраченной и использованной…Выброшенной. Не знаю, как нахожу в себе силы держаться достойно, но уже сейчас знаю, что уже дома дам всем эмоциям, рвущимся изнутри, выйти на волю. Не сейчас, не здесь. «Немного потерпи» – мысленно молю сама себя.

Моё счастье, что наступает тихая апатия к происходящему. Стеклянными глазами смотрю на женщину – регистратора. В эту секунду считаю её самой бесчувственной на всём белом свете. Как только можно так спокойно наблюдать, как на твоих глазах у кого-то рушится жизнь?

Откуда мне знать, что человек, которого сейчас считаю самым главным предателем в своей жизни, появится ровно через полгода с невероятно странной просьбой?

Спустя полгода после событий, произошедших в прологе…

– И как прошёл твой отпуск? План по завоеванию всех испанских muchachos выполнен? – хитро смотрю на подругу, сидящую напротив.

Сразу видно – зря времени на пляжах Барселоны она не теряла – кожа из светлой превратилась в смуглую, что очень гармонирует с тёмными, как уголь глазами и шоколадным цветом волос.

– Ещё как, – сияет белозубой улыбкой. – Отцу пришлось сидеть на успокоительных весь отпуск. Почему-то думает, что на свидания бегала назло ему, чтобы испортить отпуск.

После смерти матери, у Ионы очень натянутые отношения с отцом. Даже в её двадцать два он считает, что просто необходим постоянный контроль и нотации, иначе дочь обязательно встрянет в неприятности.

– Ничего нового, – качаю головой.

Наконец-то подходит официант и ставит на стол две чашки кофе и тарелку с масляными круассанами – наше любимое лакомство, благодаря которому это заведениеявляется фаворитом в списке предпочтительных мест для времяпровождения.

Как всегда, играет приятная, успокаивающая музыка, располагающая к хорошему настроению. Благодарно улыбаюсь официанту и снова возвращаю всё внимание подруге.

– Спасибо, что каре не бахнула, – цокает она, подхватывая наманикюренными пальчиками локон моих блондинистых волос.

Уже так привыкла за несколько недель, что совсем забыла, как выглядела, когда они были тёмные.

– Вовсе не то, о чём ты подумала, – тут же защищаюсья, но в собственных мыслях отчётливо слышу вопрос самой себе – «уверена?»

– Конечно, Романа. Полностью тебе верю, – ухмыляется подруга.

Иона верит в то, что о проблеме всегда нужно говорить. Не переставая. Поэтому вот уже шестой месяц, как она заставляет таким образом помочь мне пережить неожиданный развод. Я, в свою очередь, стараюсь доказать ей, что этот сложный этап давно пройден.

– Вообще-то, задумывалась над тем, чтобы сделать каре, – делаю многозначительную паузу и с удовольствием наблюдаю за реакцией подруги. – Но сразу вспомнила, как рыдала от этой затеи в седьмом классе, когда мои длиннющие волосы обкромсали. Мгновенно расхотелось.

– Помню-помню, – тепло улыбается Иона. – Ты тогда ещё говорила, что больше не пойдёшь в школу, а Ирка Васильева летала на седьмом небе от счастья, потому что с того момента стала обладательницей самых длинных волос в классе. Вот классные времена были, вернуть бы те заботы.

Мы с Ионой учились в одной школе, но в параллельных классах. Правда, учитывая то, какое количество совмещённых уроков в неделю у нас проводилось, можно сказать, что параллель существовала лишь на бумаге и классных журналах.

Сказать, что мы разные – ничего не сказать. Это словно сравнивать несравнимые вещи. По крайней мере, в пятом классе, когда мы подружились, было именно так. Спустя столько времени, проведённого вместе, конечно же, нахватались повадок друг у друга.

А вот одиннадцать лет назад единственное общее, что было между нами – невообразимая фантазия родителей на необычные имена.

Откровенно говоря, быть Романой и Ионой среди Ир, Тань, Маш и Даш сложно. Особенно в таком возврате, когда это легко становится поводом для насмешек.

Всегда любила своё имя, но из-за него же прошла неплохую нервотрёпку. Особенно сильно бесило, когда одноклассники звали Романом. Именно в мужском ключе. Видимо, из-за этого такое сокращение имени, как Рома, тоже перестала воспринимать и по сей день откликаюсь лишь на «Романа».

Неожиданно мысли прерываются звуком телефона. Весёлая мелодия. Специально поставила её, чтобы чаще напоминать себе, что жизнь прекрасна. Всё-таки, такие мелочи, как смена музыки на рингтон, яркие обои на заставке, переклеивание обоев в квартире в светлые тона и покупка цветных вещей, вместо привычных чёрных, наполняет жизнь новыми красками. И в прямом, и в переносном смысле.

– Алло? – тут же отвечаю вопросительно, потому что номер звонящего мне незнаком.

– Привет, Романа. Мне нужна твоя помощь. Очень.

Голос говорящего словно скрежет вилки об поверхность тарелки, заставляет зажмуриться. Отчётливо вспоминаю, что на месте, где должно быть сердце, у меня огромная дыра.

Жаль собственных сил. Шесть месяцев, чтобы забыть об этом, и всего один звонок, чтобы понять – старания оказались напрасными.

В голове творится такая неразбериха, что даже не понимаю, что должна ответить.

– Влад, ты точно не ошибся номером? – ошеломлённо спрашиваю и моментально ловлю шокированный взгляд подруги.

– Тот самый? – шепчет одними губами она и, получая мой утвердительный кивок, прикладывается головой об поверхность деревянного стола, сопровождая действие характерным звуком.

Может снять напряжение в нужный момент. А ещё привлечь внимание других посетителей кафе, которые теперь награждают нас недовольными зырканьями.

– Не ошибся, – краткость и невозмутимость – его фишка, как я могла забыть. – Разговор явно не телефонный, давай встретимся в «Агардиуме» через три часа. Хочется последовать примеру Ионы и стукнуть себя по лбу. Что происходит?

– Не думаю, что нам нужно видеться, – беру всю силу воли в кулак и заявляю твёрдо.

– Не переживай. Наша встреча в твоих интересах точно так же, как и в моих. Увидимся.

Вот же непробиваемый. Слышу короткие гудки, доносящиеся из динамика и чётко ощущаю гулко грохочущееся в груди сердце.

– Вот тебе поворот, – присвистывает Иона, чем снова привлекает всеобщее внимание.

– И не говори, – вздыхаю и отпиваю кофе, совершенно не ощущая вкуса. – Говорит, помощь нужна.

– Только ни в коем случае не соглашайся притворяться его девушкой, – остерегает подруга. – Есть у меня такая знакомая, теперь замуж за сводного брата выходит через несколько месяцев.