Отведя богиню в спальню и уложив ее, после чего она практически сразу заснула, я направился в башню. Смутная тревога, что поселилась в душе, росла, становясь практически ощутимой. Когда я пришел в зал, дракон ждал меня.

– Сегодня ты вовремя. Жаль, – ухмыльнулся он, но посмотрев на мое лицо, стал серьезным, – Что?

– Ты знаешь, что Ранна простыла? – без приветствий спросил я.

– Она болеет? – ошеломленно переспросил он.

– Да. Она кашляла так, что ее тело едва справлялось. Демиурги не болеют, если у них нет проблем с энергией, так?

– Верно. Такого не может быть, если только не… – дракон замолчал, не желая продолжать.

Но я и так все понял.

– Ты давно в ее мир заглядывал? – хмуро спросил я.

– С твоими тренировками совсем не было времени, – признался он, меняясь в лице.

– Иди. Прямо сейчас иди на Эридан.

Но в моих словах уже не было необходимости. Михаэль растворился практически сразу, оставив меня одного.

Я стоял на месте, не в силах сделать даже малейшее движение, и смотрел в невидимую точку. В голове метались различные мысли. Одно предположение было хуже другого. От напряжения искра залила область вокруг меня энергией. Но мне было не до этого.

Казалось, прошла целая вечность, когда передо мной исказилось пространство и появился побледневший Михаэль.

– На Эридане идет война, – произнес демиург.

Мой разум на секунду отключился, словно я переместился в Бездну. Сделав неимоверное усилие, вернул себя в реальность и отрывисто спросил:

– Когда началась? Причина?

– Год назад. Вампиры начали действия, стремясь покинуть проклятую территорию.

«Мертвые земли…»

– Год?! – вскинув брови, воскликнул я, – Зимний или летний? Сколько прошло времени с моего ухода?

– Целый сумирский год, Лис, – похоже, на Михаэля нахлынули эмоции не меньше, чем на меня. Он назвал меня другим именем и не заметил этого, – Ты ушел два с половиной сумирских года назад.

Моя искра повторно вспыхнула, высвобождая энергию. Я прикрыл глаза, судорожно размышляя, что мне делать. Такой поворот событий застал меня врасплох.

«И Ранна ничего не сказала… Почему… Почему она…»

– Каковы масштабы?

– Я не берусь сказать точно… но ситуация явно хуже, чем при открытых до этого брешах.

Сделав длинный вдох и выдох, я вернул энергию в тело и скрыл источник.

– Иди к Ранее. Будь рядом с ней, – сказал, разворачиваясь к выходу.

– Ты куда?! – крикнул Михаэль мне в спину.

«Если твое желание так велико, как ты утверждаешь, то для тебя это не станет труднодостижимой целью. Справишься быстро – я пойму, что ты настроен серьезно.»

– Выполнять свою часть договора с Незримым, – решительно произнес я, покидая зал.

Выйдя из центральной башни, я направился в район Духовной ветви. Понимая возможные последствия, я пошел на риск. Но с этим можно было разобраться позже, а жизнь Ранны и Эридана находятся под угрозой сейчас. Ждать до ночи нельзя.

Ориентируясь по образам, которые в этот раз сам насильно пробуждал в себе, я добрел до дома Даниона. Поймал демиурга, выходящим на улицу.

«Повезло. Искать его по городу было бы проблематично,» – подумал, прибавляя шаг.

Темный заметил меня издалека. Конечно, кто еще будет бежать по пустой улице сломя голову? Да еще и светиться при этом как фонарь.

– Хорошо, что ты здесь. Пошли внутрь, – проносясь мимо него, сказал я, и без приглашения вошел в дом.

Влетев в гостиную, я затормозил и попытался отдышаться, дожидаясь, пока демиург войдет следом. Не дав ему произнести и слова, я выпалил:

– На Эридане война. Ранна почти без сил.

Взгляд Даниона потяжелел. Пару секунд подумав, он спросил:

– Я должен разорвать ее связь с миром?

– Нет, – резче, чем хотел, ответил я, – Спасем их обоих. Нужны твои способности.

– Что ты задумал?

– Личный архив Незримого.

– Я или ты?..

– Я. Прикрой меня.

Наши фразы были рванными и неполными, но это не мешало понимать друг друга. Я почувствовал, что меня с этим демиургом связывало нечто гораздо большее, чем общая цель и контракты с Ор`инами. Также он выполнял все, о чем я просил, даже если идея ему не нравилась. Взять того же Оиши. Возможно, поэтому Данион так странно вел себя в последнее время, беспокоясь за изменения в моем характере. Но спрашивать об этом был не самый подходящий момент.

«И для воспоминаний тоже!» – вспылил я, подавляя возникающие ощущения.

Демиург подошел ближе. Приложив одну руку к своему источнику, а другую к моему лбу, он закрыл глаза и стал беззвучно что-то нашептывать. Его черная искра вскипела, похожими на щупальца бездны нитями потянувшись к моей голове. Тьма окутала меня за пару минут, притупив зрение, слух и другие чувства, но не лишив их полностью. Закончив, он отнял руку и, посмотрев вперед так, будто не видел меня, произнес:

– Время действия ограничено. У тебя час. Поторопись. И не попадись Незримому. Не подходи к нему ближе чем на полтора метра. Сразу заметит, – его голос звучал как сквозь толщу воды.

– Понял. Спасибо, Данион, – произнес я и помчался обратно в башню.

Проникнув тенью сквозь центральную дверь и осматриваясь по сторонам, направился к кабинету старейшего. Других демиургов в коридоре не встретил, так что без проблем быстро оказался перед нужной дверью. Думая, что все складывается слишком легко, просочился в комнату. И замер, боясь шелохнуться.

Незримый сидел за своим столом, изучая какой-то свиток. Тень от светильника за его спиной удачно падала на дверь, скрывая меня. Но от этого легче не было. Магия Даниона прятала меня лишь внешне. Все звуки и шаги были слышны. Закусив нижнюю губу, я медленно вдохнул через нос и, бросив взгляд на дверь справа, сделал первый шаг, осторожно ступая на край ковра.

Медленный выдох. Еще один шаг. Вдох. Шаг. Выдох. Шаг. Дверь была практически передо мной.

Вдох.

– Я не ждал тебя сегодня, – произнес старейший, опуская свиток на стол.

Шорох бумаги совпал с моим отрывистым выдохом. Я не успел развернуться, как услышал еще один голос.

– Хотел обсудить предложение, что Вы озвучили мне ранее.

«Данион?!»

– Проходи.

Я все же не выдержал и слегка повернул голову, чтобы посмотреть, что происходит.

Темный демиург сел в кресло напротив стола и, словно оттягивая время, начал рассматривать картину за спиной Незримого, отбивая пальцами по подлокотнику незатейливый ритм.

– И какое решение ты принял? – первым заговорил старейший. Голос его был размеренным. Можно было подумать, что его совсем не интересовало то, что скажет Данион, – Не пришел же ты, чтобы сказать мне, что не сдашь план Лисандра.

«Ч…то? Так Незримый…»

– Разумеется, нет. Стоило ли тогда мне сейчас быть здесь?

– Ты столько времени был верен ему без какой-либо клятвы. Даже после его развоплощения. Почему сейчас? – с легким интересом рассматривая собеседника, спросил Незримый.

– Не то время, чтобы ставить все на доверие. Приходится действовать иначе, – повторил темный мои недавние слова.

«Данион предал меня?.. – рвущийся наружу огонь сковал лед. В голове стало пусто, – Я должен услышать все, чтобы знать, как действовать дальше. Но тогда Ранна…»

Я посмотрел на профиль того, кого меньше получаса назад считал кем-то большим, чем просто напарником. Сжав челюсть, отвернулся и двинулся дальше к двери.

«К черту все! Спасу Ранну и Эридан, а потом сожгу здесь все дотла! Обитель не исправить, она прогнила изнутри,» – с этими мыслями я проник сквозь заветную для меня в течение многих веков дверь и оказался в небольшой комнатке два на два метра.

Полки вдоль стен были уставлены древними книгами и свитками. Свет здесь отсутствовал, а мое зрение было притуплено заклинанием Даниона, так что мне потребовалось немного времени, чтобы привыкнуть. Взяв первую попавшуюся книгу, понял, что уже могу прочитать, и принялся искать.