– Крис, я тебе говорю, все в порядке. Даже не думай переживать по этому поводу, – проговорила Ксан, оглядываясь по квартире в поисках кота. Так точно, опять этот негодник в чемодан залез! Вот как чуяла, что эта зараза захочет пробраться с ней, не зря купила на него билет и переноску. Можно было бы, конечно, оставить кота у родителей. Вот только у этого неугомонного кота очень своеобразный рацион. Помимо всего того, что едят нормальные коты, Баян предпочитает особый деликатес – косметику. Каким-то магическим образом его желудок переваривал любой продукт парфюмерии. Наверное, родись он человеком, был бы весьма гламурной барышней. Ну или тощим худым мелким парнишкой, не расстающимся с косметикой, из тех, что боятся бродить по темным переулкам. В связи с этим Ксан вполне обоснованно опасалась, что у мамы просто косметики на это недоразумение не хватит. И нервов, конечно же. Терпеть его целый месяц… Это у нее уже нервная система закаленная, а родители таким не страдают.

Выгнав Баяна из чемодана, Солнцева присела на диван.

– Ты уверена? В конце концов, это твой парень, и он против, чтобы ты ко мне летела.

– А еще он чуть не выкинул моего кота с четвертого этажа, – почти буднично сообщила Ксан, вспоминая, что бедное животное смогла выковырять из-под дивана только ночью. – С тех пор он перестал иметь право голоса, если даже раньше оно у него и было.

– Ну ничего, – нарочито бодро отозвалась подруга. – Ты тут месяц будешь. Может, к Яну присмотришься? Вы с ним ладите.

Ксан закатила глаза, припомнив Красилова – лучшего друга Дана. Высокий тонкокостный блондин был персонажем весьма и весьма занимательным. Когда-то по просьбе Дангулова он написал ей в дурацкой попытке познакомиться. У парней был гениальный план – через нее попытаться узнать, действительно ли Крис является писательницей Кристи Лемарш. Можно подумать, Ксан своих сдает!

Особенно если противник так по-глупому спалился. Почему-то эти два шпиона даже не додумались до того, чтобы скрыть себя друг у друга в друзьях. Подругам потребовалось от силы минут десять, чтобы сложить два и два и получить отнюдь не пять. Тогда-то Ксан и начала общаться с Яном, сперва делая вид, что поддается на провокации. А потом, незаметно для себя, втянулась.

– Мы просто друзья, Крис, – вслух возразила она. – Даже не надейся, Ян не станет поводом задержаться у вас в городе.

Здесь Солнцева слегка покривила душой – несмотря на кажущуюся браваду, к Яну у нее было довольно сложное отношение. Да, Красилов был ее другом. Но только ли другом? О большем она думать не собиралась.

А Крис тем временем не собиралась успокаиваться.

– Ну если Ян не станет, то у меня как раз три брата есть, – шутливо отозвалась подруга. – Причем двое из них вообще никакими обязательствами не связаны.

– Ты меня сейчас запугаешь, я вместо вашей квартиры поселюсь в гостинице… Ну или под мостом. А что? В каких-то легендах тролли именно под мостом жили, – почти на полном серьезе рассуждала Ксан. На что получила вполне предсказуемый вопрос:

– Ты себя или Баяна имеешь ввиду? Если что, у наших гопников психика хрупкая, твоего котика могут не выдержать.

– А меня? – скептически фыркнула Ксан.

– Ну… Если уж меня не выдержали… – Кристина сделала многозначительную паузу, а Солнцева рассмеялась, вспомнив, как в прошлом году подруга перепугала несчастного гопника, которого угораздило к ней привязаться, каким-то проклятием, запахом яблок и мужским бессилием.

– То у них просто нет шансов, – догадливо закончила она. – Ладно, лапа, пожалеем гопников. Их почему-то жалко больше, чем твоих братьев.

– Эх… – тоскливо вздохнула Лаирова. – Как же жаль, что у этих обалдуев нет косметики… Баян бы за все мои мучения отомстил.

– Еще не вечер, еще не вечер, – философски заметила Солнцева. – Ладно, я побежала собираться. До встречи в аэропорту.

– Давай. Я тебя жду! Даже не представляешь, как, – пылко заявила подруга и нажала отбой. А Ксан усмехнулась. После этого разговора на душе стало чуточку теплее и спокойнее. Жалко, конечно, что со Славой так все вышло, но, может, оно и к лучшему. А впереди ее ждет целый месяц отдыха, веселья, и…

«Представляешь, почему-то никто не хочет везти в аэропорт дрова», – пиликнув, сообщил телефон. Солнцева рассмеялась, прочитав сообщение от Яна. Вот неугомонный. Все шуточку с инквизицией никак забыть не может и теперь активно этим пользуется.

«Решил устроить публичное самосожжение?» – невинно поинтересовалась она в ответ. Все-таки приятно, что, несмотря ни на что, их такая странная дружба на расстоянии сохранялась. И хорошо, что об этом даже не подозревал истеричка Слава, который считает, что дружбы между парнем и девушкой не бывает. Бывает, еще как. Даже если они разок переспали, без взаимных претензий на хорошие отношения это точно не повлияет.

«Скорее погребальный костер», – в тон ей ответил Красилов.

«И превратить свадьбу лучшего друга в поминки? Ай-ай, как нехорошо», – Ксан даже языком цокнула, чтобы показать всю степень собственного осуждения. Словно Ян мог ее услышать или увидеть в этот момент.

«Для мужчины свадьба – это всегда поминки, – зафилософствовал Ян. – Не зря же женихи черные костюмы надевают».

«Не хочу тебя расстраивать, но у Дана костюм – голубой, точнее ярко-синий».

«Ну зашибись, блин. У меня теперь друг мало того, что женатым будет, так еще и голубым, точнее ярко-синим», – передразнил ее Красилов.

– Кто-то на леща напрашивается, – фыркнула Солнцева, прочитав сие чудесное сообщение.

«Знаешь, дорогой, когда ты будешь жениться, я попробую договориться с твоей невестой о розовой рубашке для тебя. Будешь милый, как поросенок. Я тебе даже твои обожаемые подсолнухи подарю с черной траурной ленточкой. Вместо венка»

«Фееее», – недвусмысленно выразил свое отношение «поросеночек».  Тут-то Ксан и решила его добить:

«И фиолетовый костюм!»

«А фиолетовый-то почему?» – не понял Ян. Ксан даже представила, как он запустил руку в пшеничную шевелюру, почесывая затылок.

«Потому что этот цвет считается цветом суицида», – отрезала Ксан, вспоминая уроки психологии. В ответ получила три многозначительные точки и послала стикер «Что?». Вот чего она только не ожидала, так это присланного селфи. Ян стоит на фоне окна с недовольной миной…в фиолетовой футболке. Расхохотавшись, Ксан написала:

«Я что-то подобное чуяла».

«Ну тебя, поганка. Вот только приезжай. Выпорю!»

– Ага, напугал ежа… – пробормотала Ксан, набирая, впрочем, кое-что совсем другое:

«Но-но. Я порнуху и БДСМ больше не пишу».

А сама не сдерживала улыбки. Вот уж действительно… Поскорее бы приехать. Оказывается, она соскучилась. Все еще продолжая улыбаться, Ксан вспомнила их знакомство в реале.

Год назад

Ксан вглядывалась в нежно-голубое небо с перистыми облаками. Самолет уже заходил на посадку, и вот-вот за облаками покажется маленький, практически игрушечный городок, который с каждой минутой будет разрастаться. Появятся реки, поля, дома…

Она летела к своей близкой подруге Кристине Лаировой, по совместительству любимому соавтору. У той на днях прошла презентация первой печатной книги, на которую Солнцева не успела и-за работы. Но впереди был две недели отпуска, а еще ярое желание это событие отпраздновать.

И заодно отругать Крис, которая умудрилась вляпаться в историю и подвергнуть себя опасности. Хорошо еще, что обошлось все. Но что-то подсказывало Солнцевой, что в аэропорт подруга приедет не одна, а с новообретенным парнем. Тем самым другом Яна Красилова.

И она не ошиблась. Пока невысокая светловолосая Крис с ней обнималась, за Лаировой мрачной тенью стоял высокий шатен в элегантных очках – Данил Дангулов. И если бы один! Помимо парня появился еще один неучтенный сюрприз.