Было обычное утро в Канзас–Сити, которое не предвещало никаких неожиданностей. Молодая девушка с белокурыми волосами и голубыми глазами, Злата, вместе со своей подругой и коллегой Моникой прибыла в офис, где они работали адвокатами. Злата была известным адвокатом в Канзасе и очень усердно трудилась, стремясь стать не только лучшим адвокатом в городе, но и получить партнерство в фирме, а также возглавить собственный филиал.

Проходя мимо охраны у главного входа, девушки вошли в офис.

– Когда у тебя суд? – спросила Моника с улыбкой.

– Заседание назначено на 14:00. – ответила Злата.

– Отлично, значит, у нас будет время сходить на обед вместе, – ответила Моника, – Меня недавно пригласили в одно кафе неподалеку, там такие вкусные пирожные.

– Ага, а после твоих пирожных мне придется потеть в спортзале. – со смехом ответила Злата.

Девушки подошли к стойке администратора и приветливо поздоровались с секретарем их босса.

– Привет, Белла! – сказала Моника с легкой улыбкой.

– Доброе утро, Белла. – добавила Злата с такой же улыбкой.

– Доброе утро, девушки, – ответила секретарь, – Злата, шеф просил вас зайти к нему, как только вы появитесь.

Злата непонимающе посмотрела на девушку, задаваясь мысленно вопросом: «Что же шеф от нее хочет? Или она где–то напортачила?». Однако секретарь молча занималась своими делами.

– Белла, что–то случилось? – спросила Злата с беспокойством.

Девушка пожала плечами и ответила:

– Он мне ничего не говорил.

Злата нахмурилась и пробормотала в ответ:

– Ну ладно.

Попрощавшись со своей подругой, Злата направилась в кабинет к своему боссу, стуча каблучками о пол. Злата подошла к двери кабинета своего босса и трижды постучала. Услышав «Входите», она медленно открыла дверь и вошла внутрь. Пройдя вглубь кабинета, она остановилась перед своим начальником, который сидел за столом.

– Доброе утро, вы хотели меня видеть? – спросила Злата.

– Доброе, доброе! Присаживайся, нас ждет долгий разговор. – сказал с легкой улыбкой ее босс, Роберт, указывая на один из стульев.

Злата кивнула и аккуратно устроилась на стуле, стараясь скрыть свою нервозность. Она осмотрела пожилого мужчину перед собой, но его лицо не выражало никаких эмоций, которые могли бы дать ей подсказку о сути разговора. Неизвестность напрягала девушку, и она не выдержала, начав разговор первой:

– Роберт, что–то случилось?

– Не волнуйся, Златочка, – ответил Роберт с улыбкой, пытаясь успокоить ее, – Ты же знаешь, что мы открываем новый офис в Колорадо?

– Да, конечно, ваш сын будет отвечать за открытие филиала. – ответила Злата.

Роберт кивнул в знак согласия и ответил:

– Верно, Тарас планирует взять на себя открытие. Но мы с ним обсудили этот вопрос и пришли к общему мнению – ты должна помочь ему с этим.

Предложение босса было неожиданным для Златы, и на ее лице отразился шок, что не осталось незамеченным ее начальником.

– Я понимаю твое удивление, – продолжил Роберт, – Но ты один из наших лучших адвокатов. Тарас уверен, что ты отлично подойдешь для этой задачи, и я с ним согласен. Кто, если не ты, сможет подобрать наших будущих сотрудников?

Злата начала быстро обрабатывать полученную информацию. Она недавно купила дорогую квартиру в отличном жилом комплексе, которую только что обустроила. Поэтому переезжать с места на место ей не хотелось, особенно на неопределенный срок. Однако она так долго стремилась стать партнером, что просто не могла отказать боссу.

Роберт заметил сомнения на лице Златы и поспешил ее успокоить:

– Злата, я знаю, что ты хочешь стать партнером, и я очень ценю тебя как сотрудника. Поэтому, если вы успешно откроете филиал в Колорадо с Тарасом, я официально сделаю тебя партнером фирмы.

Злата от удивления вскрикнула:

– Что?

Босс с довольной ухмылкой посмотрел на нее и ответил:

– Да, Злата, ты все верно расслышала. Успешное открытие филиала, и ты получишь повышение.

Злата была рада и взволнована открывшейся возможностью исполнить свою мечту, но возникло одно, но: она ненавидела Тараса. Они встречались несколько лет, но мужчина изменил ей с их общей коллегой, после чего они расстались. Тарас пытался помериться с Златой, просил прощения и клялся, что такого больше не повторится, но девушка сказала ему, что у него нет ни единого шанса на их примирение.

«Видимо, он рассчитывает, что сможет вернуть меня, и поэтому выдвинул мою кандидатуру», – подумала Злата. Она тяжело вздохнула, понимая, что это идеальная возможность стать партнером фирмы. Быстро все обдумав, она кивнула головой в знак согласия.

– Хорошо, сэр, я согласна, – ответила Злата.

Роберт поднялся со своего рабочего кресла и протянул руку для рукопожатия Злате со словами:

– Отлично, я знал, что могу на тебя рассчитывать.

Злата вежливо пожала его руку и натянуто улыбнулась, когда он продолжил:

– Заверши, какие сможешь, текущие дела, а остальное передай Монике. В субботу тебе нужно быть уже в Колорадо. Тебя встретит на месте Тарас и ознакомит с текущими делами, а с понедельника вы сможете приступить к работе. Придется пробыть там несколько месяцев, пока идет подготовка к открытию, и убедиться, что все работает как по часам.

– Хорошо, я поняла, – ответила Злата, – Если это все, я могу идти? У меня скоро суд.

Мужчина коротко кивнул, после чего Злата попрощалась с боссом и покинула его кабинет.

Вечером Злата вернулась в свою квартиру, которую через 4 дня должна будет оставить на несколько месяцев. Приняв душ, она переоделась в удобную домашнюю одежду и села ужинать в гостиной, где кухня была совмещена. Ее мобильный телефон прервал тишину звонком, и на дисплее она увидела имя своей подруги Моники. Улыбнувшись, Злата ответила на звонок.

– Да, Моника? – приветливо сказала Злата.

– Злата, я слышала новости. Как ты? – обеспокоенно спросила Моника.

– Нормально. Роберт обещал, что если открытие пройдет успешно, то я стану партнером, – ответила Злата, – Ты знаешь, как много я работала ради этого, поэтому пришлось согласиться.

– Но там же будет Тарас! – воскликнула Моника взволнованно, – Ты уверена, что сможем с ним работать, находясь так близко?

Злата тяжело вздохнула, сделала глоток вина и задумчиво ответила:

– А у меня есть выбор? Либо я терплю его эти несколько месяцев, либо я не стану партнером. Тут выбирать особо не приходится. Думаю, я смогу справиться с ним.

Златы услышала в трубке шум, а затем звук наливающегося в бокал жидкости. Она улыбнулась и сказала:

– Ты пьешь без меня?

– Это был чертовски плохой день, – смеясь ответила Моника, – Я чуть не проиграла дело из–за своего клиента–идиота. А когда я вернулась в офис, узнала, что моя лучшая подруга переезжает в другой город.

– Ну, во–первых, главное, что ты все–таки выиграла дело! – ухмыляясь ответила Злата, – А во–вторых, я не переезжаю, просто уезжаю на несколько месяцев. Не думаю, что открытие филиала и подбор сотрудников займут больше трех месяцев.

– Как же я буду здесь без тебя? – спросила Моника, смеясь, – Кто будет испытывать мои последние нервные клетки?

– С этой задачей твой брат отлично справляется и без меня! – смеясь ответила Злата.

– Ой, не напоминай мне про него! – гневно выругалась Моника.

– Лучше приезжай ко мне и привези еще бутылочку вина! – предложила Злата со смехом, – Вместе подумаем, как мне отвадить Тараса.

– Отличное предложение, Злата! Жди меня, я буду через 30 минут! – ответила Моника, после чего попрощалась со Златой и завершила вызов.

Злата сделала еще глоток вина и задумалась:

– Это всего лишь на несколько месяцев. Что может произойти за это время?

Злата завершила все свои судебные дела на работе, передав оставшиеся дела Монике. Она упаковала свои вещи на несколько месяцев и заказала их доставку до Колорадо, где компания арендовала для нее квартиру. Ранним утром Злата отправилась в аэропорт, чтобы вылететь в Колорадо из Канзаса. Полет занял всего лишь час, и вскоре она приземлилась в аэропорту Колорадо–Спрингс. Пройдя паспортный контроль и получив свой багаж, Злата вышла в зал прилета. В толпе людей, встречающих пассажиров, она заметила знакомое лицо. Молодой мужчина со смуглой кожей и черными волосами был одет в стильную черную рубашку и темные джинсы. Когда–то её привлек этот мужчина и он действительно был очень красив, но его обаяние и красота больше не действовала на Злату. Она медленно пошла на встречу к нему, стараясь оттянуть их встречу.