– Сашенька, ты чего? – бабушка обвила сухими ветвями рук мужа. Она была на уровне его пояса, и лицом упиралась деду в ширинку. Он смотрел на нее свысока, упиваясь ее унижениями. Старик оставался непреклонным и посмотрел на Влада, слегка покачиваясь.

– Ты посмотри на него, еще и смеется надо мной! – дед начал покрываться красными пятнами. Это был верный признак его трансформации в чудовище. Влад вскинул напуганное лицо и уронил ложку в суп. Не успел спрятаться от монстра. Теперь несдобровать.

– Сашенька, не трогай Владика!

Поздно, ба. Дед напоминал разъяренного дикого зверя из бестиария, которые читал парень. Зверя без пощады, без совести, без боли. Только ярость. Он превращался в него с того дня, как умер его сын. И, кажется, становлению твари не было конца.

– Сашенька, садись, – лицо бабушки было на одном уровне с членом деда.

– Отвали, старая потаскуха! – старикан отшвырнул жену на холодный пол. Она грохнулась на камень и превратилась в груду едва шевелящегося тряпья.

«Что ты творишь с бабушкой?!» – вспыхнуло внутри Влада.

Дед отшвырнул стул ба так легко, как будто он не был массивной старинной работой. Раньше он никогда не посягал на поместье, на бабулю. Значит, дедушки больше нет. Он умер насовсем. А чудовищу ничего не важно.

Старик пошел в сторону бабушки. Дед шел медленно, и каждым шагом вбивал в каменный пол свою власть. Не должно быть такой власти у человека, но он уже не был человеком. В его глазах Влад увидел искрящееся насилие, как оголенный провод, и от этого внуку стало нестерпимо холодно.

Страх пронзил Влада тонкими лесками и сковал, не давал шевелиться, но глаза юноши страх оставил открытыми, чтобы он продолжал смотреть. Смотреть, как дед ударил бабушку, смотреть, как бабушка замерла у стены. Влад не мог поверить своим глазам, своим чувствам. Он никогда не видел такой ярости. Как будто он с бабушкой попал в ночной лес и натолкнулся на непреодолимую свирепую силу, сжимающую хватку все сильнее и сильнее, лишая воздуха, лишая свободы.

Его бабушка… они понимали друг друга по взглядам в этой давяще маленькой комнатке, где их взгляды не могли не пересекаться. Она молила, молила глазами, слезами. Влад ничего не мог сделать, как и никогда не мог, и от этого леска страха только сильнее стягивалась. Еще немного, и штаны обожгут его мокрым теплом. Горький суп тошнотворно поднимался все ближе и ближе к глотке. Мирок Влада начал стонать вместе с бабушкой.

– Думаете, я ничего не знаю, скоты?! – ревел дед. Сосуды полопались в глазах, и они налились красным. В тот миг Влад окончательно обезумел от страха, потому что теперь перед ним высился даже не зверь, а демон во плоти.

– Вы это специально подстроили! – об пол расколошматилась посуда, осколки полетели в бабулю. Дед с противным чавканьем плюхнул ладонь в суп и размазал его по лицу ба вместе со слезами.

– Сговорились, значит, да?! – очередной стул полетел в стену и разлетелся на куски. Влад не мог отвести взгляд, и только слышал, как с надрывным треском рухнули куски дерева и штукатурка.

– Не на того напали! – дед вопил не своим голосом. Откуда-то появился сухой, надрывный, леденящий душу баритон, которого отродясь юноша у деда не слышал. Мирок Влада трещал по швам.

Юноша стоял совсем рядом, парализованный ужасом. Жестокое цунами бессмысленной боли и ярости, круша все, приближалось.

– Владенька, – надрывный голос бабушки привел Влада в себя, – прячься, – костлявая рука, поборов смерть и тяжесть, взмыла вверх. Она словно толкнула Влада, и он бросился к лестнице.

Взлетев наверх, юноша ломанулся к библиотеке и заперся за толстой дверью. Прижавшись к стене, Бриллиантов только и слышал грохот сердца в грудной клетке и ушах. Чудовище не поднимется наверх, нет, оно уже потратило слишком много сил, не сможет подняться по лестнице.

Пульс успокоился, но юноша вмерз в пол, как там, в зале. До него доносились крики и грохот. Влад хотел раствориться, он не хотел это слушать и не должен был: он боялся себе признаться, что одновременно хотел это слышать и не хотел. Ведь пока оно бушует там, до него не доберется. Но бабушка такого не заслужила, никто не заслужил.

Кто знает, сколько Влад так стоял? В комнате без окон и часов, с единственным дрожащим огоньком не существовало времени, только всевозможные миры. Здесь Влада могучими стражами обступали книжные полки и стопки энциклопедий. Они уж наверняка не дадут мальчика в обиду. В них всегда спокойно, всегда можно уйти, закончить, перелистнуть, выбрать. А Влад не мог. Он не мог менять реальность, а его реальность была ужасом и страхом, виной. Юноша подошел к столу. На нем лежала раскрытая книга о приключениях отважных пиратов. На этих страницах они бесстрашно направились в логово морского монстра с факелами, потому что оно боялось огня. И не только оно.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.