– Да, жаль, что не удастся разжечь костёр на поляне, – выразила сожаление Марья Сергеевна, отряхиваясь от капель дождя стоя под навесом вместе со всеми, – но ничего, мы после ужина, на веранде все соберёмся, и продолжим нашу дискуссию о будущих профессиях.
Ужин, хозяева гостиницы уже накрыли в столовой, он был весьма вкусный и обильный, все наелись так, что некоторые с трудом вставали из-за столов. А так как дождь ещё больше усилился и громко барабанил по крыше веранды вызывая дремоту, где дети собрались после ужина, то вскоре все разбрелись по своим комнатам, сославшись на усталость. Правда, девчонки попытались затащить к себе Артёмку, под видом помочь им открыть форточку, но мальчишки вовремя заметили хитрую вылазку неприятеля и отобрали херувима от соблазнительниц.
– Не поддавайся на провокации Артём льстивым лживым сиренам, они там могут тебя заставить лифчики им расстёгивать, а потом ещё могут надругаются над тобой, – пропугивал его Лёха, смеясь.
– А я что, я не против, – смущённо оправдывался Артёмка, – и добавил словами Пушкина. – «Я сам обманываться рад».
– Вот видите, он согласен, – попыталась вернуть «херувима» Светка, самая крупная высокая девочка их класса, – пошли Артёмушка к нам, шпингалетик на форточке поможешь вытащить.
– Знаем мы эти шпингалетики, – продолжал отстаивать колеблющегося Лёха, – не верь им, они коварные.
Мария Сергеевна, заслышав шум и возню в коридоре, выглянула из своей комнаты: «Смотрите у меня тут, не безобразничайте, а то, если что увижу, уши надеру», – пригрозила она и сурово посмотрела сначала на девочек, стоящих в коридоре, а потом на мальчиков.
– Ну, что вы Марья Сергеевна, как вы могли подумать такое, мы ведь ещё совсем маленькие, – пробормотал, потупившись Артёмка.
– Маленькие, маленькие, а на прошлой неделе у тебя вся шея была в засосах.
– Так это девчонки тренировались на мне перед свиданием с мальчишками.
– Я вам потренируюсь! А ну-ка марш все по комнатам! – и давясь от смеха ушла в свой персональный номер.
Вскоре выключили свет и всё в гостинице затихло, только дождь какое-то время ещё барабанил по крыше, но и он вдруг резко прекратился. Но непоседа неугомонный Артёмка, через час вздумал пойти по нужде на улицу, но через минуту забежал в коридор гостиницы с криком как потерпевший:
– Пацаны! На улице снег повалил!
Все двери, во всех четырёх комнатах почти разом открылись и из номеров повыскакивали мальчишки и девчонки, едва прикрывшись простынями и побежали на веранду смотреть как валит снег в мае. К ним вскоре присоединилась и Мария Сергеевна, так же завернувшись в простыню. Действительно, вместо дождя падал крупный снег, тихо и грустно, как будто прощаясь с холодами. Он уже почти прикрыл молодую зелёную травку на поляне перед гостиницей, а огромные пушистые снежинки кружась медленно продолжали оседать на ветках деревьев и крышах домов. Вчерашние школьники долго молча смотрели на ночной снегопад не шевелясь, закутавшись в простыни, и со стороны гостиничного двора, в свете уличных ламп на входе, они были похожи на белых мумий, как бы парящих над верандой и готовых вот-вот раствориться в пелене падающих мохнатых снежинок.
Первым молчание прервал Артемка:
– Ой, а я что-то замерзать стал, – тихо сказал он, оглядываясь по сторонам.
– Иди сюда, ко мне, я тебя сейчас согрею, – шёпотом позвала его рядом стоящая Настя, круглолицая полная девочка, и распахнув свою простынь привлекла Тёмочку к себе. Остальные стоящие, так же незаметно стали сближаться друг с другом, якобы для согрева. Но бдительная Марья Сергеевна, вовремя заметила эти движения и прекратила не санкционированные опасные обнимания полуголых детей на веранде, вновь разогнав их в разные комнаты по первичным половым признакам. В этой суматохе растаскивания детишек опять по номерам, в слабым освещении коридора, Марья Сергеевна почувствовала, что её зад кто-то нахально облапал.
– Артёмка, кажется, сорванец, – подумала она, – это надо же! И это мои школьники! Какой ужас! Так я, чего доброго, и забеременеть от них смогу, в этой неразберихе.
За ночь снегу навалило по колено, и с восходом солнца он так заискрился бриллиантовым и изумрудным блеском, что глазам было больно на него смотреть. Под его тяжестью согнулись все ветки деревьев, особенно хвойные, он плотно укутал кусты белым одеялом и толстым слоем улегся на крышах домов свесившись лохмотьями по краям карнизов. Ребята с нескрываемым восхищением разглядывали эту снежную сказку пока не пришёл дедушка Марьи Сергеевны. Он сказал, поздоровавшись:
– Радоваться особо нечему. Из-за снегопада Берёзовый перевал закрыли и рейсовый автобус двое суток ходить не будет, пока перевал не расчистят или пока снег не растает. Но не переживайте, я сейчас созвонился с лесопромышленниками и их лесовозы повезут сегодня лес за перевал на железнодорожную станцию, у них машины мощные полноприводные, и они легко его преодолеют. Пойдут четыре лесовоза, и я договорился, что водители вас захватят по пути на станцию, в кабине смогут поместится три-четыре пассажира, в зависимости от комплекции, а так как вы в основном худенькие, они по частям всех и перевезут. А там вас микроавтобус легко развезёт по домам, так как снега в городе не было. Согласны?
– Да-а-а, – не дружно ответили дети.
– Ну, тогда завтракайте, а я пока дорожку до трассы для вас снегоуборщиком прочищу. Лесовозы пойдут часа через два-три, не раньше, так что время у нас ещё есть.
Дети умылись, оделись и сели завтракать, шумно обсуждая предстоящее эксклюзивное возвращение домой и кто с кем поедет и в какую очередь. Часа через полтора заведующий гостиницы вернулся и сообщил:
– Всё, дорожку я прочистил и даже полянку рядом с трассой, чтобы удобно было вам ждать лесовозов, костёр на ней разожжёте и дополнительно полюбуетесь на заснеженную тайгу, пока машины будут подходить. Сухих дров в лесу нарубите, там их много, вот топор возьмите с собой, а потом на поляне оставите, я его заберу, когда освобожусь. А сейчас, извините, мне некогда, я покидаю вас, дела, – и с этими словами удалился, оставив свой топор на крыльце.
Обслуживающие школьников женщины нарезали им бутербродов с колбасой и сыром в дорогу, дали сахару и заварки, большой котелок, чтобы можно было вскипятить чай и шесть кружек.
Участники похода после завтрака неспеша собрались и по прочищенной дорожке, цепочкой, во главе с Марьей Сергеевной пошли на перекрёсток дорог за деревней ждать лесовозы.
Майское солнце быстро нагрело окружающий воздух градусов до десяти, и пушистый блестящий снег повсеместно стал оседать и темнеть, теряя свою искристость, и липкими лохмотьями падать с веток деревьев, а освобожденные ветви ёлок радостно подпрыгивали вверх от сброшенной с себя непомерной тяжести, обнажая яркую зелень своих иголок. Звонкое щебетание многочисленных лесных птиц радовало слух путешественников и добавляло весёлого весеннего настроения. Минут через пятнадцать ребята вышли на перекрёсток и расположились на предварительно расчищенной полянке среди деревьев у дороги. Юноши натаскали веток и нарубили дров, а Лёша показал, как надо правильно разжигать костёр в мокром лесу с одной спички и розовые языки пламени вскоре с треском стали пожирать сухие ветки. А тающий снег стал настолько липким от тёплого ласкового солнца, что скатывался в снежки сам, даже при ходьбе по нему и прилипать к штанинам.
– Мальчики, девочки, – объявила школьникам Марья Сергеевна, – давайте устроим конкурс на лучшего снеговика. Каждый из вас пусть слепит своего снеговика похожего на кого-нибудь из персонажей литературных произведений нашей школьной программы. А автор лучшей похожей слепленной из снега скульптуры получит поощрительный приз лично от меня!
– Давайте! – почти единогласно поддержали её ученики.
– Тогда так, девочки лепят снеговиков по одну сторону костра, а мальчики – по другую, – и она прочертила на снегу две линии расположения скульптур. – Через полчаса, мы сначала с девочками попытаемся определить, кого слепил снежный скульптор у мальчиков, а затем мы с мальчиками попытаемся определить кого изваяли девочки.
