— Ее порочность сквозила сквозь поры. Неприятная женщина. Но расскажите поподробнее о разговоре про вашего папу, — обратился он к Екатерине, — почему Евгений уверен, что его нет в живых.

— Я толком не знаю, он просто так сказал. И еще, что хочет привлечь всех своих знакомых и создать команду по охране имущества и вступлению в наследство.

— Он перечислял, как сказала Екатерина, — продолжил я, — бывших спецназовцев, адвокатов и даже бандитов.

— Разношерстная компания, — улыбнулся Краснощеков, — как бы ему самому не потеряться в такой когорте. Увидят коршуны добычу, заклюют!

— Надо что-то делать! — призывно заключила Екатерина. — Спасать брата!

— Как говорят: горбатого могила исправит! Но не в этом случае. Я думаю, надо встретиться с Женей. Назначайте встречу, — он посмотрел на меня.

В офисе нас ждала записка от Ксении.

Надо срочно встретиться. Есть информация от Костромского!

Ксюша.

— Ничего себе! — восхитился я. — Неужели нашелся?!

— Зачем гадать, — умерил мой пыл Краснощеков. — Наберите ее.

Но телефон Ксении был недоступен.

— Может где-нибудь в институте. Там корпус старый, стены толстые, сигнал не проходит.

— Может быть, — задумчиво произнес Краснощеков. — Когда подъедет Женя?

Через тридцать минут.

— Что ж, тогда надо будет Екатерине покинуть нас.

— Но почему? — воспротивилась она. — Мне ведь тоже важно, чтобы все получилось.

— Он может неадекватно воспринять ваше присутствие здесь, заподозрить в предательстве его планов.

— Может быть, — согласилась она и стала нехотя собираться, поглядывая в мою сторону, по-видимому надеясь на мою поддержку. Но я был согласен с Краснощековым, лучше ей не присутствовать.

Удивительно, но Евгений был трезв как стеклышко. Настроение у него было приподнятое. Видно его планы начинали сбываться.

— Батя нашелся! — вместо приветствия заявил он.

— Где? — ошарашено мы уставились на него. — Он жив?

— Жив! Вот читайте! — Он протянул нам листок белой бумаги, на котором было отпечатано послание.

Дорогой сын!

Знаю, что доставил немало переживаний своим исчезновением. Так надо было. При встрече объясню! Скоро увидимся.

Папа.

— Откуда оно? — спросил Краснощеков. — Тебе его передали?

— Нет, подкинули. Представляете, вышел покурить, ничего не было. Пришел, гляжу возле двери конверт. Думал, кто-то обронил, а там написано, что мне, лично в руки.

— Конверт сохранился?

— Вот! — он протянул стандартный почтовый разорванный с одной стороны конверт без штампа. На нем текст также был напечатан.

— Никого подозрительного не заметил, когда курить ходил?

— Нет. Девушка одна спускалась по лестнице, когда я поднимался, и все.

— Как она выглядела?

— Как обычно все девушки. В юбке и на двух ногах, — он улыбнулся. — Я был без фотоаппарата. Голова и так заморочена. Решил пить завязать, — он оценивающе посмотрел на нас. — Что, не верите?

— Ну почему же, — неуверенно произнес я.

Но он удовлетворился таким одобрением.

— В последнее время меня понесло неуправляемо. Чуть по пьяне дров не наломал.

— А что случилось? — спросил Краснощеков.

— Революцию хотел устроить. Всех уволить и разогнать, а сам хотел стать хозяином батиной фирмы.

— А кого уволить? — уточнил я специально.

— Прежде всего Елизавету. Но потом подумал, без нее фирма развалится. Я ее не люблю, но дело она знает. Батя научил. Если с ним что-то случилось, то лучше на переправе лошадей не менять, а то все потерять можно.

— Это точно! — поддержал я его.

— Но слава Богу! — продолжил Евгений, — батя жив. Я так обрадовался!

— Ты же его не любишь? — спросил Краснощеков.

— Я не люблю? — удивился он. — Да я за него пасть порву любому! — Он так сказал убедительно, что трудно было сомневаться в его искренности. — Просто в последнее время у нас непонимание возникло. Отдалились мы друг от друга. Ну вы сами посудите, всю жизнь он пахал, дело организовал, бабок заработал и для чего? И сам не живет и другим не дает.

— Поясни, — попросил Краснощеков.

— Я ему говорю, давай переедем жить в другую страну, что здесь делать? Кругом коррупция, бандиты, вертикали всякие. А там спокойно. Жили бы припеваючи, он бы внуков нянчил и все были бы счастливы.

— Может он другого счастья хочет? — вставил я.

— Какого? Ну женился бы он, сам бы детей завел. Я ему это несколько раз предлагал. А он связался с Елизаветой и не живет, а прозябает. Он сам не знает, чего хочет. Все деньги в могилу не заберешь, зачем они там? Надо сейчас жить, пока еще здоровье есть. Он же быстро стареет, неужели не понимает. Потом поздно будет.

— А если он не найдется, будешь революцию в фирме делать? — спросил Краснощеков.

— Нет, я же сказал. Меня просто несет, когда перепью. Я завязал!

— А дружки твои, если не захотят остановиться и тебя в покое не оставят? Ведь без тебя, прямого наследника, им мало что удастся. А так наливать тебе будут каждый день, пей не хочу! И за границу ехать не надо.

— Не думайте, я не дурак. Я сам понимаю, что им от меня надо. Пока их пою, они радуются, а деньги покажи, украсть захотят. Нет, я с ними тоже завязал.

— Что-то у тебя все просто получается, — засомневался я. — Пить завязал, дружков отшил. Ты сам-то в это веришь?

— Верю.

— Ну-ну, жизнь покажет!

— Вы верите, — спросил я Краснощекова, когда мы распрощались с Евгением, — что это письмо написал сам Костромской?

— Очень много сомнений, хотя текст написан грамотно. Если был бы написан рукой, доверия было бы больше.

— И я что-то не верю. Но вы обратили внимание, что опять фигурирует девушка. Прямо женская мафия какая-то.

— Или ударная группа Бестужева. Что-то мне подсказывает, что ветер от него дует. Но для начала послушаем Ксению. Попробуйте ей дозвониться.

— Хорошо. Только перед этим я хочу спросить, а вы не думаете, что и Ксения познакомилась с Костромским неслучайно. Может Бестужев и там поработал?

— Она говорила, что познакомились на лекции, это не вписывается в традиционную банную схему.

— Какая разница. Он же говорил, что в сауну приезжают студентки. Он мог специально подстроить лекцию, если знает декана. Он же сказал, что Костромской был не такой как все, он, возможно, искал чистую любовь. И получил, с помощью Бестужева.

— Интересное предположение, — задумчиво улыбнулся Краснощеков, — возможно вы и правы.

Ксения пришла сама. Она вся светилась. Даже бледность уступила ее легкому румянцу на щеках. На ней был серый шерстяной костюм, из-под которого выглядывала бледно розовая блузка.

— У меня хорошая новость! — Сообщила она с порога. — Я получила письмо от Коли. Читайте! — Она протянула его Краснощекову. Он зачитал его вслух.

Дорогая Ксюша!

Знаю, что доставил немало переживаний своим исчезновением. Так надо было. При встрече объясню! Скоро увидимся.

Целую, Николай.

— Не сильно отличается, — заключил я.

— От чего отличается? — удивилась Ксения.

— Пришло примерно такое же письмо сыну Николая Петровича, — ответил Краснощеков. — Где вы нашли это письмо?

— Нашла? — удивилась Ксения. — Оно было в почтовом ящике. — Вот смотрите.

Конверт был такой же, но на нем стоял почтовый штамп, нечеткий, из-за чего увидеть номер почтового отделения было невозможно.

— Когда письмо пришло?

— Я увидела его сегодня, правда пару дней до этого я в ящик не заглядывала.

— И что вы думаете по этому поводу? — спросил Краснощеков.

— То, что у него все хорошо, скоро мы увидимся. Поэтому я думаю продолжать расследование бессмысленно.

— Может быть, — загадочно произнес Краснощеков. — Вы давно знаете Бестужева?

— Бестужева, — она сделала вид, что задумалась — а кто это?

— Ну как же, Александр Данилович. Мы с ним встречались вчера, он вам большой привет передавал.

— Ах, Александр Данилович, — смутилась Ксения, — мне что-то про него Николай Петрович говорил. По-моему, он работает где-то в администрации. Но лично я с ним не знакома. — Сказала она достаточно правдиво, если бы усилившийся румянец на лице не вызвал сомнения. Она это почувствовала.