При этих словах Сергей встал, вышел из-за стола и, как всегда, по наитию, приложив руку к груди.
- Я, Сергей Нарышкин, хранитель этого мира, рад приветствовать племя Арану-ину. Встаньте, пожалуйста, друзья мои, давайте побеседуем, чаю испьем, или кофе.- Чернокожие поднялись. – Присаживайтесь, сейчас нам принесут и чай и кофе. – В дверь тихо постучали и не дожидаясь разрешения, Сью внесла поднос с двумя заварниками, в одном кофе, во втором чай и три стеклянных кружки, сделанных Михаилом на практике. Поставив поднос, Сью сверкнула мужу глазками и удалилась, прикрыв дверь. – Угощайтесь, это кофе, это чай. Кофе с непривычки, не рекомендовал бы много пить, иначе ночью не уснете, а это чай из лесных трав. Угощайтесь. – Себе налил кофе и откинувшись в кресле, стал ожидать действий послов.
Старший открыл сначала одну крышку глиняного заварника, потом вторую, понюхал оба и налил себе кофе, младший налил чай. Взяв стеклянную кружку с кофе, поднял к свету, посмотрел на черный напиток, медленно отпил, пробуя, поцокал языком, сделал еще пару глотков, довольно откинулся на спинку стула, оббитого сукном, начал медленно потягивать кофе.
- И так, господа, извините, имен не знаю, но чем обязан вашему визиту? – Наконец прервал затянувшуюся тишину Сергей.
- Я Накорду, - подскочил с места старший, прикладывая руку с копьем к груди, - это мой сын Мбаку, и мы прибыли засвидетельствовать почтение и сказать, что мы помним великого хранителя, его учение, а великий Нджала хранит его знания до сих пор! – Мужчина повел рукой и перед Сергеем вспыхнула цепь незнакомых рун, от чего он подскочил, принявшись пристально разглядывать их, но пять секунд спустя, цепь осыпалась искрами силы. С гордостью и вызовом вождь взглянул на хранителя.
- Интересно, очень интересно, - пробормотал тот, почесывая лоб, - а вот такое вы когда-нибудь видели? – начал формировать вокруг себя десятки печатей, от малых до больших разных стихий и направлений. При виде печатей, чернокожие подскочили, начав пристально рассматривать каждую.
- Отец, это же Нун, смотри, а это Гель, а это похожа на Зу, но не она! – Мбаку ходил вокруг визуальных отображений силы и периодически пытался их потрогать. – Отец, смотри, а это же знак Фира! А остальные не знакомы…
- А вот тут, судя по всему, огненный демон должен сожрать души…- ткнул пальцем седой в малую печать огня. Сергей смотрел, улыбаясь на то, как послы ходят вокруг, пытаясь разобрать божественный язык. Взмахнув рукой, развеял печати, внимательно глядя на задумчивых отца и сына.
- Значит, с силой вы знакомы, это хорошо, я искренне рад, что хоть кто-то сумел сохранить память о хранителе. А теперь главный вопрос, что вы хотите от меня? И вообще, вы ведь не только почтение засвидетельствовать пришли, так?
Негры переглянулись. Старший подошёл поближе к столу, упер копье в дубовую столешницу.
- Нджала указал, кто должен идти к тебе, сказал, ты не дашь погибнуть нашему народу, поэтому мы три месяца шли, чтобы ты указал нам путь. Теперь я точно знаю, что ты, это ты. – Негр почтительно склонил голову.
- Минуточку, – запротестовал Сергей. – Какой путь? Вы о чем? Нджала, я так понимаю, это ваш дух хранитель, но при чем тут я и путь вашего племени?
Негр замялся, сел обратно на стул, отхлебнул из кружки кофе, почесал лоб, собираясь с мыслями.
Да, наверное, нам все-таки надо объясниться, – пришел он к выводу. – Во времена первого хранителя, наше племя населяло землю от западных гор южного моря и до восточного побережья, у нас было двенадцать духов и один бог Инду. Великий хранитель дал знания нашему племени и духам о колдовстве, что присуще миру и основал царский род, завещав хранить его знания. Эти знания мы передаем из поколения в поколение тем, у кого откроется дар. – Накорду помолчал, отпивая кофе, и постепенно стало заметно, что его начало бодрить. – А потом грянула катастрофа... Апокалипсис... Первым погиб Инду, спасая наш народ и пытаясь укрыть от истребления, потом один за другим пали одиннадцать духов, оставив самого молодого, Нджалу, прикрывать отход племени. Большая часть племени тогда погибла, остальная же, под предводительством Нджалу, укрылась в западных горах. Несколько лет спустя, мы вернулись и начали отстраивать все заново, но земля, опаленная жаром преисподни, не хотела рожать, превратившись частично в пустыню, многие реки высохли или изменили русла, в итоге, вместо цветущих земель и пышных лесов, нас встретила только выжженная земля. С тех пор мало что изменилось, леса появились, но редкие и очень мало, реки в русла не вернулись, а земля, так и не хочет родить урожай. – Мужчина тяжело вздохнул, посмотрел на сына. – Поэтому, до сих пор, мы живем в основном в западном предгории, где остались плодородные земли. И, мы очень надеемся, что хранитель, позволит и нашим детям учиться, чтобы возродить нашу родину.
Что-то не давало Сергею покоя весь рассказ, что-то не сходилось. Но что именно, он не мог уловить. Где-то на задворках сознания крутился вопрос.
- Я не против того, чтобы ваши дети учились в моей школе, это первое, – медленно отпив начал он, - второе, мы сначала обучаем врачей, или лекарей, как вам удобнее называйте. Так вот, в первую очередь, лекарское дело, военное русло, это побочное. Поэтому боевая подготовка направлена больше на развитие тела и скорость мышления, нежели на войну. Но главное, надо чтобы у тех, кого вы привели, оказался хоть какой-то дар.
- О, на этот счет не беспокойся! – Замахал руками старший. – Нджалу по всему племени собирал детей от четырнадцати до двадцати лет, сказал, что у них есть дар точно! Мне нет смысла не верить словам великого духа. Все девять юношей и девушек ждут только твоего решения, хранитель.
Решение? Решение... Решение... Мысль ударилась о черепную коробку Сергея.
-Скажи, Накорду, а зачем в ваше племя прибыл хранитель?
Негр немного смутился, переглянулся с сыном.
-Не могу знать, знаю, что он гостил у нас два с лишним года, пока строил корабль, чтобы пересечь великое море, к теперь уже, горящему континенту.
-Тоесть, он добирался туда морем? Его не сопроводили духи, своими тропами, никто из богов не помог, а сам, на своих двоих и своими ресурсами? – От этих слов вождь смутился еще больше.
-Я этого правда не знаю, – пожал плечами тот. – Знаю лишь то, что он жил у нас и строил корабль из дерева Туку, а паруса ему ткали из растения Мали. Это я точно знаю, и даже якорь сделали не из железа, а из цельного куска гранита, и трудились над ним десяток мастеров.
-Очень интересно, – протянул Сергей, - и соответственно, от вас он и отправился в свой последний путь. – Сергей почесал бороду, отметив, что пора бы побриться, углубился в размышления о странностях поведения прошлого хранителя. А смущало многое: на своих двоих добираться до соседнего континента, при этом пришлось плыть четверть пути вдоль берега на восток, строить два с половиной года корабль, не вырастить корабль за пару месяцев, а именно строить. Опять же, паруса, а якорь? Почему его делали из камня мастера, а сам он что делал? А бог этот Инду? Или духи? Почему никто не помогал? Но самое главное, почему волна закрытия и отрезания мира от вторжения прокатилась даже по побережью, где жило племя. По идее, оно и половины пути не должно было преодолеть, если только... Что? Закрытие врат было не на одном континенте? Или это был не хранитель, а тот, кто выдавал себя за него, поэтому воодушевились аборигены, но не духи и бог? Или при закрытии, когда горели все, кто был связан с демоническим миром, полыхнул тот самый Инду и духи следом, оставив только самого молодого, что не успел пристраститься. А вот это больше похоже на правду, и погибая, они выжигали своей силой все, что находилось вокруг. Очень похоже на то. Этим же объясняется нежелание помогать. Но почему тогда не ушел туда, где ему помогли бы? Все больше погружаясь в размышления, Сергей одернул сам себя, поднимая взгляд к гостям, что терпеливо ждали его реакции. –Извините, задумался над вашей историей. Да, конечно, мы вам поможем с обучением, но все-равно, необходимо определить предрасположенность детей к стихиям. Поэтому, если не возражаете, – достал из тумбочки шар определитель, – при вас и проверим, чтобы не было вопросов. – Встал из-за стола, приоткрыв дверь, нашел взглядом так и стоящую за дверью Светлану. – Золотко, попроси спутников наших гостей подняться ко мне в кабинет, и Айна тоже пусть зайдет, спасибо.
