И как она могла переубедить их?

Люси сняла рубашку и оторвала от нее кусок ткани. Замотав, как возможно, ногу, она надела носок, и затем ботинок и туго зашнуровала его.

Опираться на ногу было, по-прежнему, практически невозможным, но боль стала немного более терпимой.

Собравшись с духом, Люси, прихрамывая, двинулась дальше — ей не хотелось надолго останавливаться в этом месте.

Солнце зашло за горизонт, когда Люси увидела вдалеке железнодорожную насыпь. Начинало смеркаться, и все вокруг: скалы-останцы, песок и редкие кусты — постепенно погружалось в вечернюю синеву.

Люси подобралась к насыпи, достала карту, и, отыскав похожий изгиб бутафории, выяснила свое местоположение.

До острова ей нужно было преодолеть еще около девяноста километров.

Люси прикрыла глаза. Нога мучительно пульсировала, голова кружилась от усталости, а в ушах стоял неприятный звон.

Она точно не доберется пешком до острова за завтрашний день. Она могла бы попробовать переместиться, но сколько раз ей нужно будет это сделать, чтобы преодолеть расстояние до тюрьмы? Если на всем протяжении пути она будет использовать телепортацию, у нее намного быстрее закончатся силы, а их необходимо беречь для перемещений непосредственно на острове.

Единственным разумным вариантом для нее было не спеша пройти по дороге до моря, а затем, к наступлению темноты, добраться по мосту до точки, откуда будет виден остров, и телепортироваться к отцу.

Внезапно где-то далеко раздался гудок, эхом прокатившийся по равнине.

Люси открыла глаза и с тревогой огляделась. Ее по-прежнему окружали те же молчаливые скалы, пески и ясное, усыпанное звездами небо.

Она прислушалась и вдруг в тишине явственно различила мерный стук колес поезда.

По ее спине пробежал холодок.

Она стояла рядом с бутафорией. Откуда здесь может быть поезд?

Люси вгляделась в темное пространство и заметила вдалеке проблеск фонаря, который исчезал, скрываясь за скалами, а затем появлялся вновь.

Сомнений не оставалось: сюда приближался поезд.

Но как это было возможно?

Люси вдруг вспомнила подпись на карте — «Железная дорога/поезд».

Неужели поезд также являлся бутафорией? Как же он мог двигаться?

Стук колес становился все громче, а свет прожектора слепил глаза. Казалось, что состав замедляет движение, и Люси пришла в голову безумная мысль.

Если поезд был бутафорией, и в нем не было людей, — почему бы ей не сесть на него? Тогда она добралась бы до Дора меньше чем через час, и уже сегодня смогла бы увидеть отца. Все, что ей необходимо было сделать — вовремя телепортироваться, когда поезд проследует мимо острова.

С другой стороны, это было слишком рискованно: Люси не знала, чего ждать от движущейся бутафории.

С невероятным грохотом и дребезжанием поезд, темным исполином нависая над Люси, неторопливо плыл над ее головой. В его окнах не было видно света — это могло означать, что состав пустовал.

Поезд продолжал замедлять движение и наконец с оглушительным скрипом остановился. Люси оказалась примерно у центра состава: с обеих сторон от нее протягивалась череда вагонов.

Двери открылись, будто приглашая ее подняться внутрь.

В нерешительности Люси обернулась и застыла: вдалеке виднелся свет фар электромобиля.

— Дьявол! — громко вскрикнула она.

Все же, предчувствие ее не обмануло, и за ней следили.

Не долго думая, Люси взялась за нижнюю часть дверного проема, и, стиснув зубы от жгучей боли в щиколотке, подтянулась и вскарабкалась в тамбур.

Встав на ноги, она обернулась. Электромобиль приближался, и Люси молилась, чтобы поезд поскорее тронулся.

Двери вагона захлопнулись, и состав начал движение. Люси прошла в середину вагона и, взявшись за поручень, вгляделась в грязное окно. Электромобиль все еще двигался по направлению к поезду, и казалось, он мчит прямо за ним. В конце концов, машина скрылась за первым поворотом.

Состав набирал скорость, и Люси начала нервничать. Она почувствовала, что совершила ошибку, сев в поезд, но отступать было уже некуда.

Она осмотрелась.

Справа и слева от себя через открытые двери тамбура она видела длинную вереницу вагонов, конец которой терялся в темноте. Этот туннель казался бесконечным, и Люси решила, что это может быть следствием искажения пространства.

От мысли, что в этом поезде невозможно достигнуть его конца, Люси содрогнулась. Она не могла знать, по какому принципу здесь скручивается пространство, и начинала жалеть о своем опрометчивом поступке.

Сможет ли она безопасно телепортироваться из движущегося на высокой скорости транспорта?

Стараясь не думать об этом, Люси вновь обратила взгляд в окно, наблюдая за проплывающими черными тенями скал. Сквозь стук колес и шум двигателя она слышала шепот, но не обращала на него внимания и напряженно следила за дорогой.

Пока, однако, причин для беспокойства не было: состав следовал по виляющим вдоль пустыни путям, приближая Люси к заветной цели.

Прошло пятнадцать долгих минут, после чего состав начал тормозить, и вскоре остановился. Двери открылись, и Люси вышла в тамбур, пристально вглядываясь в темноту в наступившей тишине.

У нее был шанс покинуть поезд сейчас, однако она медлила. Она находилась в шаге от спасения отца, уже сегодня она могла бы его увидеть, и знание об этом не давало ей сдвинуться с места.

Двери закрылись, и Люси вновь зашла в вагон.

Не прошло и нескольких минут, как поезд резко тряхнуло с невероятной силой, и Люси упала на пол.

Раздался пронзительный скрежет и звон разбитого стекла.

Поезд трясло, и все вагоны, которые видела Люси перед собой, ходили ходуном.

Она подползла на четвереньках к поручню, и, схватившись за него, медленно поднялась на трясущихся ногах.

Оглушительный грохот не прекращался. С ужасом Люси увидела в окно, как вагон проходит вплотную к скалам — настолько, что его корпус скрежетал о камни, а стекла окон царапались и разбивались от ударов.

Поезд все набирал скорость, рискуя полностью разбиться о скалы.

Откуда-то снизу возник новый удар, и Люси вновь рухнула вниз, приземлившись ладонями на осколки. Вагон накренился, и Люси, отчаянно пытаясь схватиться за что-нибудь, съехала под сидения.

Внезапно чьи-то руки схватили ее и вытащили обратно в центр вагона.

К ее великому изумлению, Люси увидела перед собой Л.

Он крепко держал ее обеими руками, зацепившись ногой за поручень.

— Нам нужно убираться из этого вагона! — крикнул он, хватаясь одной рукой за поручень.

Поезд снова тряхнуло, и Л выпустил поручень, однако вагон выровнялся, и он встал на ноги, поднимая Люси наверх.

С трудом сохраняя равновесие в раскачивающемся с истошным дребезжанием вагоне, Люси и Л подобрались к тамбуру. Напольное покрытие в переходе между вагонами сорвало, и взору Люси предстала сцепка, готовая в любой момент развалиться, отделив вагон от основного состава.

Л перепрыгнул через дыру и протянул руку Люси.

— Быстрее!

Она схватилась за его руку, и, собравшись, прыгнула в вагон.

Тут же послышался лязг металла и гулкий треск. Люси обернулась. Вагон, из которого они только что выпрыгнули, отцепился и, накренившись, покатился с насыпи, опрокидывая огромной массой опоры контактной сети.

— Идем! — бросил Л, стараясь перекричать грохот. — Надо добраться до середины!

Он направился дальше по поезду, не выпуская ее руки.

Люси на миг удивилась тому, что она оказалась в последнем вагоне, однако происходящее вокруг сразу же затмило все ее мысли.

Поезд не останавливался.

Они шли вдоль погруженного в ночную тьму состава, падали от бешеной тряски, Л вновь поднимал Люси и они продолжали идти. Ее ноги отказывались двигаться, ей казалось, что в следующее мгновение они погибнут от очередного удара.

Они прошли, казалось, несколько десятков вагонов, прежде чем не остались в одном из них. Он раскачивался меньше, но жесткие удары и грохот камней о стены состава не прекращались.