- Где Роше? – спросил он небрежно.

- Кормит акул, - отрезал Майкл, всем своим видом показывая, что на этом разговор окончен. Эрик хмыкнул и больше не сказал ни слова. Когда группа подошла к внедорожнику, Изобель забралась на переднее сидение и кивнула водителю. За их спинами вертушка поднялась в воздух, отправляясь за очередными пассажирами, чтобы доставить их на «Эдем», а внедорожник тронулся в путь.

*********

Очнувшись, первым, что я увидела, была темнота, едва освещенная лампочкой, горящей над головой на довольно приличной высоте. Голова гудела и, казалось, была готова развалиться на части, как переспелый арбуз. Я моргнула, привыкая к темноте, затем медленно встала, стараясь делать как можно меньше движений а, опустив ноги, коснулась твердого, явно цементного, пола и огляделась.

Место, в котором я оказалась, напоминало тюремную камеру. Здесь были кровать, унитаз и решетка вместо несущей передней стены. Я присмотрелась пристальнее. Из левого угла над раковиной светилась ярко-алая маленькая точка, похожая на прицел снайперской винтовки.

Камера, поняла я. За мной следят. Только где я, черт побери, нахожусь? И что вообще происходит?

Я попыталась встать. Ноги подкашивались, голова кружилась, но больше никаких травм в моем теле не наблюдалось. Спасибо хотя бы за это. Я вспомнила, как прошла за стюардессой и вошла на какой-то склад, и дальше все мои воспоминания прерывались. То, что вкололи мне в плечо, скорее всего, оказалось или наркотиком, или снотворным. Вот только я не понимала, кому и зачем понадобилось это делать? Что, если меня выкрали с целью выкупа? Вот только у моей семьи не было средств, которые могли бы заинтересовать похитителей. Нет, я определенно ничего не понимала в происходящем, но знала лишь одно – мне страшно. Нет, мне чертовски и безумно страшно!

- Эй! – я помахала рукой перед камерой. - Есть тут кто живой?

Собственный голос, отразившийся от каменных стен, напугал меня. Я развернулась к койке, застеленной тонким матрацем, и такой же по толщине подушкой. Села, вытянула ноги, задумалась.

Интересно, сколько времени я пролежала без сознания? Часов на руке не оказалось, как и мобильного. Не было никаких моих вещей, кроме одежды. А еще мне отчаянно хотелось пить.

Я встала и подошла к раковине, открыла воду. Шла только холодная, но мне было все равно, главное, что она была!

Я сложила ладони лодочкой и вдоволь напилась. Потом вытерла лицо рукой, подошла к решетке и заметила, что замок на ней установлен цифровой замок. Это почему-то показалось мне смешным.

Примерно через час, пока я то бродила как раненый зверь по своей клетке, то лежала, уставившись в серый с разводами потолок, где-то вдалеке раздался скрип. Вспыхнувший над головой резкий свет ударил в глаза. Я автоматически прикрыла их рукой и села, привыкая к свету после темноты.

- Привет, - раздался женский голос. Я опустила руку и недоуменно воззрилась на женщину, стоявшую по другую сторону решетки. Она была одета в облегающие джинсы нежно-голубого оттенка и синюю майку.

- Изобель? – произнесла я, даже не пытаясь скрыть свое удивление.

Что здесь вообще происходит?

Я бросилась к решетке. Сердце взволнованно билось, а Изобель стояла и улыбаясь смотрела на меня.

- Как тебе твое новое, правда, временное, пристанище? – спросила бывшая миссис Лоусон и ее взор скользнул по голым стенам моей клетки, после чего снова вернулся на мое лицо.

- Что здесь происходит? – спросила я, стараясь не выдать страха. Мне удалось сделать так, чтобы голос звучал ровно и почти без дрожи.

- Сущий пустяк, - Изобель продолжала улыбаться. - Я пока не стану раскрывать тебе эту маленькую тайну, мисс Паркер. Узнаешь завтра. Тебе понравится мой сюрприз, а пока отдыхай, набирайся сил. Поверь мне, - ее голос снизился до шепота, - завтра тебе они очень понадобятся.

Она медленно развернулась и вышла через выход за своей спиной. Я разглядела ее только теперь, когда помещение освещали электрические лампы. Едва щелкнул замок запираемой стальной двери, как свет в камере тут же начал тускнеть, пока не вернулся в прежнее состояние.

«Майкл, - неожиданно подумала я, - неужели все это из-за тебя?»

Его лицо предстало передо мной. Я села на кровать, подавив в себе рвущийся наружу стон, и ничего не смогла с собой поделать. Вспоминать его было слишком больно, а не вспоминать я было невозможно.

**********

Я не знаю, когда пришли за мной, было ли это утром или днем? Или на улице уже властвовала ночь? Время в камере словно остановилось. Я то засыпала, то просыпалась, отчаянно надеясь, что все произошедшее окажется просто сном и понимая, что это страшная явь. А затем просто услышала скрип и яркий свет затопил мою темницу. Затем высокий, вооруженный пистолетом, мужчина в камуфляжной форме открыл дверь клетки и грубо выволок меня, силком стащив с кровати.

Я упала на пол, больно ударившись бедром об каменный пол. Но стражник тут же схватил меня за волосы, заставляя встать на ноги, и толкнул в направлении выхода. Я спотыкнулась и еле удержалась на ногах. Свет в камере горел ярко. Глаза болели от непривычного освещения. Меня выволокли за стальную дверь, и потащили по узкой лестнице куда-то вверх. Казалось этим бесконечным ступенькам не будет конца! Я почти выдохлась, когда мы уперлись в еще одну массивную дверь. Мой конвоир толкнул ее ногой. Дверь распахнулась и я шагнула в темноту, почувствовав свежий воздух, пахнувший деревьями и океаном.

Ночь, подумала я и оглянулась на мужчину, идущего следом.

- Иди вперед, пока по морде не вмазал, - произнес он, впрочем, без особой злобы. Но приятнее от этого не стало.

Мы пошли по узкой тропинке, освещенной светом фонарей, пока не остановились у огромного трехэтажного дома, с мансардой и колонами. В окнах первого этажа горел свет. У дверей я заметила еще несколько мужчин. Все они, как и мой провожатый, были вооружены. За плечом одного из военных я разглядела автомат. Еще двое у пояса носили кобуру. На нас посмотрели без особого интереса и расступились, давая дорогу. Перед нами распахнули двери, и я прошла внутрь, на этот раз не дожидаясь, пока меня поторопят тычком под лопатки.

Встретившая нас огромная прихожая напомнила мне обстановку домов в викторианском стиле: высокие потолки, обои на стенах в крупную шотландскую сетку, однотонные шторы на окнах, все выдержано в светло-коричневых тонах. Если бы мне не было так страшно, я бы, наверное, залюбовалась этим холлом. Но долго рассматривать обстановку мне не позволил мой конвоир. Я почувствовала снова тычок в спину и пошла дальше.

Мы оставили по правую руку широкую лестницу, ведущую на верхние этажи, и оказались в гостиной, оформленной в том же стиле и цветовой гамме, что и холл. Я увидела длинный стол, заставленный всевозможными блюдами, а также большими вазами, наполненными цветами. За столом сидели несколько человек, в основном мужчины. Во главе – седовласый, породистый незнакомец, лет шестидесяти. А рядом с ним… Вот тут я обомлела. Мои глаза расширились, и я машинально сделала шаг вперед. Меня качнуло, к горлу подступила тошнота и я пробормотала что-то невразумительное.

- Давай ее к остальным, - голос Изобель, сидевшей рядом с Лоусоном, вывел меня из ступора. Майкл поднял голову. Равнодушный взгляд скользнул в сторону меня и тут наши глаза встретились. За долю секунды его лицо стало белее полотна, и я вдруг поняла, Лоусон явно не ожидал меня увидеть здесь. Его взгляд почти физически касался меня, словно проверяя, цела ли я. В самой глубине темного взора мужчины застыл отчаянный вопрос: откуда ты здесь? - словно я могла дать ответ. Это у него мне бы стоило спросить, что я здесь делаю и что, черт побери, происходит? Удивительно, что мне хватает сил не закатить истерику. Что-то подсказывало – не поможет, или даже сделает хуже. Люди, которые меня окружали, были чудовищами, похитителями. Зачем я им?

- Эй, ты! Давай, шевелись, - меня толкнули в направлении небольшой группы людей, стоявших в стороне от стола, под присмотром вооруженных солдат. Я сжала зубы и встала, где велели, слушая, как в груди на разрыв бьется сердце.