Забираюсь в постель, кутаясь в одеяло. А через пару минут сверху плюхается наглая тушка Пряника. Конечно, если бы Руслан был здесь, кот ни за что не осмелился бы на такую борзость. Но сейчас хозяина нет дома, и можно делать все, что хочется.

- Мы ему не скажем. Правда, Пряник? – говорю, высовывая руку из-под одеяла и поглаживая мягкую шерстку.

Я никогда не была такой. Вернее, я просто не могу так выглядеть. И эта женщина, которая смотрит на меня из зеркала… она просто не может быть мной.

Стилист, обещанный Русланом, приходила. И она сотворила чудо. Как мне кажется, сделала невозможное. Потому, что, вместо привычной обычной Насти, я вижу роковую женщину в ярко-алом платье и с такого же цвета губами. Длинные волосы уложены в аккуратные волны, на глазах ровные стрелки и накладные ресницы, отчего взгляд кажется немного томным. Туфли мне подобрали не в тон платью, а ярко-золотого цвета, ровно такого же, как маленькая сумочка с тонкой цепочкой, чтобы носить ее на плече. Броский, яркий, запоминающийся образ. Он настолько выразителен, насколько же совсем не мой. Красивая картинка, которая совсем не соответствует моему внутреннему ощущению себя. Кажется, что даже весь этот лоск не может скрыть то, насколько я обычная на самом деле.

Всматриваюсь в свое отражение. Пытаясь привыкнуть к нему и принять новую себя. Пусть на один вечер, но сегодня я буду такой. И неизвестно еще, как Руслан отреагирует, когда все это увидит.

К счастью, долго гадать не пришлось. Мужчина вошел в комнату так тихо, что я отреагировала на его присутствие только, когда увидела отражение Руслана в зеркале рядом с моим. Он одет в черный смокинг и белую рубашку. Конечно, в этом наряде мужчина великолепен. В отличии от меня, ему невероятно идет парадный лоск. Как модель из модного журнала, с идеальными чертами лица, он даже не осознает насколько великолепен. Даже расслабленная поза нисколько не упрощает его образ. Наоборот, так он выглядит уверенным в себе. Немного вальяжным, невероятно сексуальным и безумно красивым. И как я буду себя чувствовать, когда к нему будут обращены все взгляды? А в том, что будет именно так, сомневаться не приходится.

Руслан замер, глядя в зеркало. Его взгляд скользит по моей фигуре, считывая каждую мелочь. Я знаю, что от внимания мужчины не укроется ничего, у мужчины отменный вкус. Конечно, он понимает, что все это не мое и не идет мне.

- Тебе не нравится? – спрашиваю, когда напряжение у меня в мозгу достигло критической точки.

Стягиваю с плеча сумочку, переминаюсь с ноги на ногу.

- Мне это все не идет, да?

Тянусь к золотым сережкам, чтобы снять их. Всего этого много, я никогда не блестела так. Это слишком ярко, слишком вызывающе. Все же будут на меня смотреть! Лучше бы купил мне что попроще, чтобы не привлекать внимание так сильно.

- Не трогай, - не просьба, приказ.

Мужчина обхватил мою талию, прижал спиной к груди.

- Ты не похожа на себя, - шепчет мне в ухо.

Я и сама это знаю. Все это – чуждо мне, хоть и выглядит великолепно. Эта женщина из отражения, яркая снаружи и совершенно испуганная внутри, она не готова к выходу в высшее общество.

- Может, мне не стоит идти?

Я же знаю, что мне не место там, куда он хочет меня отвести. Это другой мир, параллельная вселенная. Не зря же я всегда считала, что наши миры не должны пересекаться.

- Насть, - выдыхает мне в ухо, прожигая взглядом мое отражение в зеркале, - все будет хорошо.

Мне хочется верить ему, я должна. Иначе, как найти в себе смелость? Быть может, все не так страшно, как мне кажется? Я всегда была мнительной трусихой, наверняка, все сомнения – это только мои страхи, и к реальности они не имеют отношения. Но это только на словах кажется логичным, а на деле у меня холодеют руки и дрожат коленки.

Может, ну его, этот прием?

Для Руслана мои страхи – не аргумент. Поэтому он и слушать не стал о том, что я бы с большим удовольствием подождала его дома, в компании Пряника. Не знаю, что стало последней каплей. Быть может, упоминание усатого бандита, которого я предпочла его хозяину. Только Руслан, закинув меня на плечо, просто вынес из квартиры и усадил в машину.

До красивого старинного здания в центре города мы доехали быстро. Всю дорогу я напряженно молчала, глядя в окно. Руслан помог мне выйти из автомобиля и, по-хозяйски уложив мои пальцы себе на сгиб локтя, повел в самое пекло.

Едва мы вошли в зал, паника накрыла, почти лишив кислорода. Огромная комната, с высоченными потолками и стенами, покрытыми лепниной и позолотой, посреди которой уместился небольшой фонтан. Зал заполнен людьми. Мужчинами и женщинами в вечерних нарядах, и мое платье уже не кажется мне слишком броским. Некоторые женщины одеты в еще более вызывающие наряды. А одна, с копной рыжих волос, уложенных красивым каскадом, и вовсе, в золотом платье с огромным декольте. Я бы ни за что не решилась облачиться в такое. Даже под давлением Руслана, не смогла бы отважиться.

- Насть, - выдохнул Руслан мне в ухо, - перестань дергаться, все нормально.

Да куда там?! Мне открылось окно в другой мир, а он говорит, нормально.

- Мы не на долго, - продолжает мужчина, - только переговорю с нужными людьми.

- А обязательно говорить здесь?

- Да, обязательно.

Мужчина уверенно повел меня вперед, а я изо всех сил стараюсь не дергаться и не бояться.

Я не напрасно волновалась, что меня станут разглядывать. Ловлю на себе завистливые изучающие взгляды женщин, и удивленные мужчин. Не знаю, с какими женщинами Руслан обычно бывает на таких мероприятиях, но, уж точно, не с такими, как я.

Мы подходим к небольшой группе мужчин и женщин, Руслан всем представляет меня, завязывается непринужденная беседа. Я помалкиваю, потому, что боюсь сказать глупость, и, вообще, просто боюсь. Кажется, что минуты тянутся слишком медленно, и этот чертов прием никогда не кончится. Радует только то, что все заняты моим спутником, и мало кто обращает на меня внимание.

Эх, напрасно я так думала…

- Руслан, ты же не будешь против, если я украду твою спутницу на один танец? – спрашивает мужчина из нашей компании.

В горле застрял ком, а сердце истошно забилось в груди. Понятия не имею, что принято отвечать в таких случаях в этом обществе. И нужно ли что-то вообще говорить? Тупо молчу и жду вердикта.

- Только один танец, - отвечает мой спутник, добивая меня окончательно. – Головой за нее отвечаешь.

- Верну в целости и сохранности, - кривит губы в усмешке.

Мужчина сверкнул в меня глазами и опрокинул в себя бокал шампанского. Отставив пустой бокал в сторону, он протянул мне руку. Вкладываю похолодевшие пальцы в его теплую ладонь. Мужчина ведет меня в центр зала, туда, где лучше слышна спокойная музыка наперевес с шумом падающей в фонтане воды. Тут уже танцуют несколько пар. Это немного успокаивает, но я, все равно, оглядываюсь на Руслана, который даже не смотрит в мою сторону.

- Давно вы знакомы с Русланом? – спрашивает мой партнер.

Поднимаю голову и заглядываю в карие глаза.

- Да, - отвечаю.

- Сколько, если не секрет? – он настойчив, а меня легко продавить. Да и что такого он спрашивает? Это же не секрет.

- Несколько лет, - говорю ему.

- Даже так? – выдыхает мужчина удивленно.

Что его удивляет? То, что такой мужчина, как Руслан может найти что-то общее в общении с такой, как я? Меня и саму это удивляет.

- А вы? – внезапно набравшись смелости, задаю встречный вопрос. – Давно знаете Руслана?

- Давно, - говорит он, вздернув бровь, - много лет.

Не знаю, что мне делать с этой информацией и что сказать по этому поводу. Ну, много и ладно. Не мое дело. Поэтому, просто киваю. Все время оглядываюсь на Руслана, будто, так могу сократить время танца. Он стоит в той же компании людей, где я его оставила. Лицо расслаблено, на губах играет легкая улыбка.

Как же он красив! И что только нашел во мне?