Глава 1

Мир Адж, королевство Балгир, центр подготовки молодых адептов братства Защитников, примерно за 300 лет до рождения Александра Волкова

Двое молодых адептов без верхней одежды были привязаны к столбам веревками из серебристых нитей. По парням было видно, что ратное дело им не чуждо. Мускулы выпирали из-под кожи, а на телах было множество шрамов от клыков и когтей опасных животных.

Но самое нелепое было в том, что к носам адептов были приклеены листочки бумаг, которые двигались в такт их дыхания.

- По-моему старик совсем сбрендил. Смысл урока в том, что маразм может настигнуть даже сильнейших или умнейших.

- Не мели чепухи. Ум великого мастера все так же остер. Просто мы с тобой дебилы, как бы не тяжко было принимать его правоту.

- Да с фига ли? Все ведь знают, что паутина питомцев темных эльфов гарантировано блокирует магию.

- И все-таки, наверняка есть способ вернуть магию и освободиться.

- Ты и сам отлично знаешь, что никакого способа нету. Я уже три дня не ел и не пил. И если бы не страх опозориться перед всем братством, а особенно перед той новенькой, то я бы сходил под себя. Пузырь уже лопается.

- Да уж, великий защитник Макс Ссыкун, будет эпическое имя. Уверен, после получения такого прозвища, новенькая просто броситься в твои объятия. Как там ее звали?

- Ника. И я выдержу ради нее. Хотя шансов откровенно маловато. Она отшила даже сильнейших магистров. Кажется у нее обет или что-то вроде этого. Но как же она хороша. Вот вспомнил про нее, и сейчас эти проклятые веревки порвутся, но не в следствии применения магии.

- Лучше давай думать, как наконец освободиться. Жажда уже невыносима.

- Невозможно. Просто смирись что это невозможно. Может быть это урок смирения. Все знают, что связанный этой веревкой маг не может колдовать.

Тут со стороны послышался насмешливый голос и ругань, которое не оставляло повод усомниться в том, кто это мог бы быть.

- Дебилы. Ну как же можно быть настолько тупым бастардом дикого драхса. Я же оставил подсказку прямо перед вашими глазами. Говоришь все знают, что это невозможно? Кретин!!! Дебил!!! Если бы мне было не начхать на словосочетание «все знают», меня бы не назвали великим мастерим рун. Я был бы одним из многих посредственностей, которые вас обучали азам.

Питер встретил меня паршивой погодой и с почетным караулом. Вернее, вместо бравых офицеров в сияющих мундирах были неказистые личности в черных костюмах, которые вежливо попросили меня последовать за ними. Но перед этим окружили нас со всех сторон, а при орлином зрении я бы наверняка заметил кучу снайперов, которые смотрели на меня.

Деваться было некуда. Я не мог как в случае с поездкой в Москву просто затеряться в этом городе, так как на аудиенцию к императору не смог бы попасть с крыши дворца или иным способом. Со мною были мои гвардейцы и слуги. В том числе многие приехали заранее до моего объявления и готовили почву для моего приезда.

Пришлось сильно впечатлиться корочками людей в черном и сесть в предложенную машину. А через тридцать минут я был в Петропавловской крепости, в довольно атмосферном кабинете.

Первым же делом меня почти что раздели. Сняли все кольца, браслеты, амулеты и прочую лабуду из магазина все по двадцать копеек, которую я нарочно нацепил на себя чисто что постебаться над этими товарищами. Нужно уточнить что каждую безделушку я насытил маной, дабы артефакторы ломали голову чуть дольше над тайнами всех этой хрени из империи Мин.

Но весь прикол начался, когда на меня без лишних слов надели браслеты из негатрума. Если кто не в курсе, это такой очень редкий металл из осколков, который полностью лишает мага сил. И это можно сказать начало конца для любого аристократа.

Владение этим металлом полностью незаконно. Только император имеет право владеть этим металлом. Если найдут хоть грамм этого чудного средства в доме любого аристократа, то это гарантированно казнь для всего рода, а в некоторых случаях и всего клана. Правда в стране строгость закона компенсируется необязательностью соблюдения. Ведь наверняка у всех князей в загашнике есть килограммы если не центнеры этой дряни. Но не суть.

Главное, что кроме временного лишения сил, этот металл еще и сильно искажает родовой дар, порой попросту стирая ее. Конечно, это происходит не одномоментно. Но и наручники с моих запястий скорее всего снимут не скоро. Так что, как я и сказал, можно сказать, что руководство данного чудного заведения однозначно поставило крест на мне. Иначе они не рискнули бы так дерзить. Аристократия очень трепетно относится ко всему, что связано с дарами крови.

Ну а дальше, очень предсказуемо начался процесс мариновки. Меня просто провели в камеру и оставили там на пару суток. Честно говоря, я был чуть ли не счастлив.

Более десяти лет я занимался специальной медитацией дабы ослабить родовой дар от Орловых и иметь возможность работать с чистой нейтральной маной. При всем моем благополучии, я никак не смог бы достать этот металл. А лишь за простой намек о нем, могли начаться очень большие проблемы.

В итоге пришлось набить магическую татуировку-фильтр, который бы мог отключать преобразование в огненную ману. А тут всего два дня можно было сравнить с четырьмя годами ежедневных медитаций и манипуляций с аурой. Знал бы этот момент — пришел бы покаяться во всех грехах намного раньше.

Подозреваю что кроме всего прочего, пока я куковал в камере “страдая” от потери или как минимум ослабления дара, канцеляристы проверяли мои горе артефакты. Только вот самое главное эти кретины само собой не смогли найти.

Вся бижутерия на меня имела цель в том числе и затерять маленькую, сантиметровую шайбочку, которая являлась камерой. Миниатюрная камера сама по себе без всякой магии была уже вершиной инженерного гения. Но мои рунные конструкции на базе мимикрии были как будто бы созданы именно для нее. Так что родинка у меня на шее внимательно снимала весь процесс моего первого допроса.

- Добрый день Волков, — обратилось ко мне какое-то усатое чмо в сером костюме, когда двое амбалов привели меня к нему в кабинет.

- Представьтесь и поприветствуйте как положено.

- А тебе уже никак не положено. Будем идти по короткому пути, или по длинному? Только учти, при длинном пути тебе будет очень и очень больно.

- Пытки над людьми благородного сословия запрещены в нашей империи. Не имеете права.

- А считай, что все права, как и империя остались за дверью, когда ты вошел в это здание.

- Предъявите обвинение. Почему я был задержан? И почему на меня надели эти наручники, которые блокируют мою магию.

- Потому что ты больше не благородный. Чем быстрее забудешь про эти глупости, тем лучше для тебя. Сейчас ты мне все расскажешь про контакты с твоим артефактором, а после, может быть, ты сумеешь выйти из этого здания. Иначе…

- Подождите. Вы задержали меня просто чтобы отжать мой бизнес? Это же беззаконие. Я требую встречи с князем Макаровым. Это беспредел.

- Видимо мы не пойдем по короткому пути. Но ничего. Скоро ты запоешь как птичка.

- Вы не можете угрожать мне пыткой. Общественность узнает об этом. Вся ваша шарашкина контора пойдет ко дну. Лучше бы вместо рэкета ловили шпионов и предателей родины.

- А от предателей и шпионов нет столько выгоды. Лучше уж доит таких лохов как ты.

Я смотрел на это усатое нечто и просто балдел. На такой фурор я не мог даже надеяться. Понятно, что челик на двести процентов уверен, что я не выйду из этого здания никогда. Понятно, что над зданием купол из помех, чтобы никакой сигнал не смог выйти. Но в мире, где существует такое понятие как магия и мана… Эта звезда соц сетей уже наговорила достаточно, чтобы весь его род стерли с лица земли. Но он продолжал вестись. И могу поклясться памятью всех предков, я не применил ни грамма ментальной магии.

Просто паренек наслаждался и упивался своей властью. Никакого профессионального пресса только словами. Никаких игр разума. Тупо знание, что палачи заставят меня запеть любую удобную для него ноту. Вот и все.