– Так как твоя стихия вода, – садится напротив меня девушка, ловко скрещивая ноги. – То в первую очередь ты должна ее чувствовать. Твоя задача научится находить водоем, где бы ты ни была. Запомни раз и навсегда, именно вода – твой самый верный помощник и защитник. И тебе несказанно повезло, что тебя избрала именно эта стихия. Вода способна запоминать и передавать любую информацию, будь то образы, воспоминания, настроения и разговоры. Она повсюду с нами, редко где найдешь место без этой замечательной жидкости, ибо даже в пустыне есть источники.

Я слушаю все это с широко открытым ртом и распахнутыми глазами – надо же, насколько я перспективная оказываюсь. И исключительная, ведь в нашей стране по большей мере преобладают стихии земли и воздуха, а тут я. Не скрою, приятно чувствовать себя необычной даже в мире ведьм и колдунов.

По совету Вики закрываю глаза и полностью расслабляюсь. Открываю все свои чувства, стараясь ни о чем не думать. Наставница посоветовала представить, что очень хочется пить, это простейший способ для пробуждения связи со стихией, а если я и на самом деле ощущаю хоть небольшую жажду, то это вообще будет просто замечательно. К сожалению, пить я сейчас не хочу, но помимо моей воли перед глазами возникает ведьмино озеро. Оно яркое, чистое, словно слеза и при свете дня вовсе не кажется зловещим, наоборот, оно манит меня войти в его ласковые прохладные воды. Я даже ощущаю тонкий свежий запах, присущий чистым лесным водоемам.

Этот запах для меня как маячок, я чувствую его в каждой капле воды, в каждой льдинке, в каждом облачке пара, и каждой клеточкой своего тела стремлюсь к нему.

Еще миг, и все резко обрывается. Изумленно распахиваю веки и встречаюсь взглядом с довольной Викой.

– Молодец, Инга, – улыбается она. – У тебя отлично получилось. Еще дома потренируешься.

Свечусь от счастья, как новый самовар и поднимаюсь со своего места. Урок закончен, меня, наверное, уже Игнат ждет. Интересно, они узнали что-то новое о Параскевье?

Мужчина и правда уже стоит возле двери, опершись об нее спиной и сложив руки на груди. Со стороны даже кажется, что уставший Игнат, стоя, задремал, но я-то прекрасно знаю его коварную натуру. Он бдит, и весьма внимательно, а расхлябанный вид, это только для отвода глаз.

– Идем. Я уже все, – заявляю, останавливаясь напротив него.

Колдун не спеша, потягивается, разминая мышцы, и берет меня за руку.

– Ну, как прошло занятие? – небрежно интересуется он, увлекая меня к выходу.

– М-м-м, у Вики? – уточняю на всякий случай. – Чудесно!

– А консультация? – кидает в мою сторону подозрительный взгляд. Таки сумел меня изучить за последнее время…

– Ну-у-у-у… – нерешительно тяну, не зная как описать весь тот спектр эмоций, который я испытала, общаясь с Машей.

– Игнат, Инга, остановитесь! – внезапно я слышу голос объекта моих раздумий.

Надо же, вспомни Машу, а Маша уж тут…

– Я совсем забыла! – восклицает запыхавшаяся психолог, потрясая в воздухе кипой листов. – Это тебе.

Мне в руки тут же пихается эта самая кипа, а Машенька, словно невзначай, становится передо мной, прямо напротив Игната. Она поворачивается к мужчине и, глубоко дыша, так, что ее бюст едва не вываливается из глубокого декольте, напоминает.

– Не забудь в пятницу привезти ее. Мне почему-то кажется, что у девочки повышенная тревожность. Надо провести еще несколько тестов.

– Что-то не заметил я тревожности, – поджимает губы колдун.

– Ты что! – грудь Маши снова вздымается. – На самом деле ребенок страдает. Она столько всего пережила!

– Эй, уважаемые “взрослые”, – беру последнее слово в воображаемые кавычки. – А вы случайно не забыли, что я тут? Может, хватит обо мне говорить, словно меня здесь нет? Это знаете ли, не очень приятно…

Маша тихо фыркает, а Игнат, спохватившись, цапает меня за плечо и, кинув напоследок, что мы будем, уволакивает в сторону машины.

– Бесстыдница! – бормочу себе под нос, наблюдая краем глаза, как психолог скрывается за дверью. – Разве  можно так откровенно вешаться?

– Что ты сказала? – поднимает брови Игнат.

– Ничего, – мило хлопаю ресницами и улыбаюсь, в точности как мой Няшуся на картинке.

Глава 24

Спасибо Вселенной, что эту рожицу я увижу только в пятницу! Аккуратно пристегиваюсь, и всю обратную дорогу домой только и думаю, как бы выделить время и поговорить с домовым. Столько всего еще хочется узнать. Почему-то мне кажется, что дух может меня просветить не в меньшей мере, чем моя наставница. Да, в другой сфере, с иной стороны, но, тем не менее, я уверена – народная ворожба важна так же, как и вся эта научная атрибутика, активно продвигаемая корпорацией. Ведь именно с этих древних истоков взяло начало волшебство ведающих, в нем наша природа и наша сущность. И кто знает, может тогда я смогу лучше понять себя, Параскевью, помочь следствию и дать возможность тем несчастным, убитым ею ведьмочкам, обрести покой.

– Игнат, – легонько дотрагиваюсь прохладными пальцами до его плеча. – Расскажи мне все, что вы выяснили. Это важно для меня.

Мужчина слегка хмурит брови, не отрывая взгляд от дороги.

– Пожалуйста, – еще раз повторяю. – Я ведь должна знать, чего мне опасаться. Та бедняжка просто зашла в уборную и утонула. Как? Мне тоже нужно бояться в ванную ходить?

Слегка дергаю уголком губ показывая, что последняя фраза была сказана не совсем серьезно.

– Нет, Инга, – качает головой колдун. – Конечно же, нет.

– Так объясни мне, наконец – почему! – не выдерживаю, слегка повышая голос.

Мужчина вздыхает и уже открывает рот, чтобы ответить, но резко его захлопывает и ловит мой взгляд в зеркальце.

– Стоп. Ведьмочка. А откуда ты знаешь, что последняя жертва утонула  в туалете.

Тихо фыркаю, складывая руки на груди. Он что, правда, думал, что я ничего не выведаю?

– От верблюда, Игнат, – ерничаю, слегка улыбаясь. – Вся корпорация об этом происшествии судачит, а ты спрашиваешь откуда. В женских уборных, знаешь ли, кроме ненужных сплетен о твоих “донжуанских” похождениях можно и много чего интересного узнать.

– Каких похождениях? – смущенно покашливает колдун.

– Не важно, – отмахиваюсь. Пускай его грызет теперь любопытство. Лично я весьма довольна обретенными знаниями.

Оказывается, иногда бывает полезно притаиться в кабинке и послушать о чем болтают девушки. Сегодня, например,  две незнакомые мне сотрудницы Окон обсуждали какую-то Надежду, бывшую невесту Игната, которая уже не работает в корпорации, и то, как обрадовалась Маша, когда колдун расстался с этой самое невестой. – Так что насчет последней жертвы?

– Последняя жертва, Инга... – вздыхает колдун, сжимая руль до побелевших костяшек.

И невооруженным взглядом видно, что мужчине совсем не хочется со мной обговаривать данную тему. Но куда он денется из подводной лодки, то бишь машины. У меня явное преимущество, я бываю очень настойчивой.

– Да. Как до нее добралась ведьма? Как вообще можно было там утонуть? Такое ощущение, что комната наполнилась водой… Но это нереально.

– Ты права, это невозможно, – подтверждает мои слова мужчина. –  На самом деле все намного прозаичнее. Ты знаешь о таком явлении, как отстроченное утопление или сухое утопление?

– Сухое утопление, – повторяю эти, на первый взгляд, совершенно несовместимые слова. – Нет. А что это?

– Такое случается, редко, не больше двух процентов от всех случаев, – принимается просвещать меня Игнат. –  Допустим человек тонет, но его спасают. Он жив, бодр и весел. Но небольшое количество воды, о котором он не подозревает, так и остается в легких. Эта вода активно мешает дыханию и насыщению кислородом. А через несколько часов или даже дней человек умирает от удушья.

Вот тебе и мистика...

– Это все, конечно, жуть жутчайшая, – меня передергивает от ужаса. Никогда больше даже к мелкому водоему не подойду. – Но как же стены, потолок и пол в воде? Девочки говорили, что сверху буквально лились потоки.