– Я их не люблю, – мрачно добавляю.

– Ты и не обязана… – хмыкает Игнат. – Но Мария замечательный профессионал, с огромным опытом. Поверь, ей можно доверять.

Хмуро смотрю исподлобья. Ишь как этой Машкой восхищается! Ручаюсь, мне она точно не понравится. Уже не нравится. Заочно. Нормальный человек с психами работать не станет.

– Посмотрим… – многозначительно тяну. – А что еще? Наставник? Это ты будешь моим наставником?

– Сплюнь, – фыркает Игнат. – Тебе ведьма нужна, в крайнем случае, ведьмак. У меня немного другой профиль. Я колдун.

– А как же моя учеба в универе? Я химию не кину, так и знай, – упрямо скрещиваю руки на груди.

– Никто тебя и не просит. Но на занятия буду тебя возить я, и забирать тоже. И чтоб никаких посиделок с подругами и задержек. Звонок прозвенел, и ты как штык возле машины, иначе… – угрожающе сдвигает брови мужчина.

– Иначе? – прищуриваюсь, в ожидании продолжения фразы. Что он мне сделает? В квартире запрет? Ворона натравит?

– Нашлепаю, – скрипнув зубами, отвечает Игнат.

– Нашлепаешь? – удивленно округляю глаза. – Как нашлепаешь?

Я же не ребенок, в конце концов.

– А вот так… – цедит мужчина. – Перегну через колено и нашлепаю, чтоб впредь думала головой. Раз родители не удосужились…

– У меня хорошие родители, они не обижали меня… – возмущенно шмыгаю носом.

Игнат меряет меня нечитаемым взглядом, допивает чай и, собрав посуду, складывает ее в мойку.

– Нам, пожалуй, уже можно собираться, – заключает он, кидая взгляд на настенные часы. – Как раз пока доберемся, и Касл подъедет. Она с девяти на рабочем месте.

Пожимаю плечами. Мне-то что. Я уже ничего не решаю. Главное, чтоб эта старуха от меня отвязалась.

Дорога в Центр на этот раз мне кажется намного короче, может, из-за того, что я умудряюсь покемарить в машине?

Просыпаюсь от ощущения, что автомобиль останавливается. Устало потираю сонные глаза и оглядываюсь вокруг. Теперь это место воспринимается совершенно по-другому. Не таким холодным и безжиненным, и больше не напоминает больницу.

Степаниду Касиановну мы застаем в кабинете, но видно по всему, что женщина только что зашла.

– О, какие люди?! – как родным улыбается она. – Вернулись?

Возмущенно фыркаю, Игнат подталкивает меня вперед и вздыхает.

– Вернулись…

– Ну, все, что ты мне по телефону рассказал, я поняла, – переходит на серьезный тон глава корпорации. – Есть еще что добавить?

– Пока нет, лишь смутные догадки. Мне бы Макса сюда. Нужно проверить одну версию, но это немного подождет. А вот Инге бы наставника подобрать.

– Я предлагаю Викторию, – открывает ноутбук женщина и что-то принимается набирать на клавиатуре. Пару минут до нас доносятся лишь цоканье клавиш. – Она как раз вернулась с задания и пока «в поле» идти не желает. Но, думаю, с удовольствием поработает с ребенком.

– Вика? – хмурится мужчина.

– Ты что-то имеешь против Вики? – поднимает брови Степанида Касиановна, пряча в уголках губ странную улыбку. – Она очень талантливая ведьма и прекрасный педагог.

– Нет-нет, ничего, – разводит руками Игнат. – И к Маше бы…

– Мария должна быть к десяти. Я с ней свяжусь и запишу Ингу на прием…

Перевожу взгляд с одного из них на другого, а потом обратно, и потихоньку закипаю. Ребенок? Честно? Какой я им ребенок? Мне уже восемнадцать, я привыкла за себя решать. А тут такое отношение! Но благоразумно молчу. Уже довыступалась… И чуть не умерла… Не такая я уж и идиотка, чтоб дважды на одни и те же грабли наступать…

Маша сразу же вызывает у меня раздражение, буквально с первого взгляда. Эдакая девочка-куколка. Миниатюрная, ростом с меня, но фигуристая, с гладкими темными волосами, подстриженными под каре и огромными зелеными глазищами. Красотка. Она сразу же принимается липнуть к Игнату, поглаживая его по руке, и расспрашивая о каких-то общих знакомых, стреляя из-под пушистых ресниц кокетливым взглядом и показывая очаровательные ямочки на щечках. Бесит… Говорила же, что она мне не понравится… И была права.

– Бедный ребенок, – сочувственно покачивает она головой, пока Игнат ей рассказывает о моих злоключениях.

Возмущенно фыркаю и устраиваюсь в кресле для посетителей, пока эти двое флиртуют между собой.

Спустя несколько минут эта особа все-таки вспоминает, что у нее вообще-то пациент и торопливо прощается с Игнатом.

– Заполни, пожалуйста, эту анкету, – устраивается она за столом, когда за мужчиной закрывается дверь, и протягивает мне листок с напечатанными вопросами. – А потом немного поговорим.

Улыбается она мне точно так же открыто, как до этого Игнату, и ямочки показывает. Тоже мне, ангел во плоти.

Со вздохом беру распечатки и углубляюсь в чтение.

Глава 16

Пробежать глазами общую информацию для клиентов не составляет труда, а затем мне Маша-Милаша пихает в руки тест на девяносто вопросов. И пока я, сосредоточенно грызу резинку на карандаше и ставлю галочки в нужных местах, девушка увлеченно переписывается с кем-то по телефону. Тоже мне, профессионал. Между прочим, всю подоплеку теста на собственный социотип я улавливаю сразу, как потом и последовавший за ним тест Люшера, для которого мне предоставляют ноутбук, за ними еще идут какие-то глупые задания. В общей сложности с психологом мы возимся не меньше часа, а то и полутора. Последние двадцать минут девушка все же уделяет общению со мной, но я уже окончательно уставшая, злая и голодная, по сему ограничиваюсь молчанием или односложными ответами.

Когда за мной заходит Игнат, я едва не кидаюсь ему на шею от радости, и пока флирт с Машей не пошел по второму кругу, хватаю опешившего мужчину за руку и волоку в коридор.

– Тут есть столовая или буфет? – громко спрашиваю, продолжая тащить беднягу на буксире неведомо куда. Краем уха успеваю услышать еще прощальные слова Маши, сказанные мягким голосом, и приглашение заходить в гости. Игнату приглашение. Со мной и так назначена консультация на завтра.

Скрипнув зубами, ускоряюсь, пока Игнат не приходит в себя и резко не упирается ногами в землю. От подобного маневра меня дергает назад, и я врезаюсь спиной в невозмутимого мужчину.

– Ты не туда меня тащишь, – спокойно говорит он и, взяв меня за плечи, разворачивает в противоположную сторону.

В буфете мои страсти немного утихают, особенно после половины плитки шоколадки и сладкого кофе. Теперь уже я уже спокойнее смотрю на ситуацию и вообще не понимаю, что за вожжа попала мне под хвост. Игнат сама безмятежность и образец состояния дзен, особенно после того, как вторая половина лакомства изчезла в его животе.

– Теперь что? – слабо улыбаюсь, виновато глядя из-под ресниц.

– Теперь мы будем ждать Вику, твою наставницу, – как-то подозрительно обреченно отвечает он, и, собрав грязную посуду, идет относить ее на специальный столик.

Я тоже встаю со стула и терпеливо ожидаю своего “принца”.

– Хотя знаешь что, – задумчиво смотрит на часы Игнат. – Вика будет только через час, а у меня есть кое-какая работа… Не хочешь познакомиться с очень интересным человеком?

Задумчиво прищуриваюсь, гадая, не пихает ли он мне в знакомства еще одну свою фанатку, и нерешительно тяну:

– А точно интересным?

– Еще и каким! – широко улыбаясь, уверяет Игнат.

Такой бурный энтузиазм мне приходится не по душе, но я как-то интуитивно понимаю, что работа, о которой упоминал давеча Игнат очень важная и серьезная, посему легонько киваю, соглашаясь с предложением. В конце концов, это его дело, а он нянчится со мной, как с дитем малым, вместо того, чтобы людям помогать и бабку эту злобную искать.

Я предполагала любое место, куда меня мог привести мужчина, но не лабораторию. А оказываюсь именно в ней. И на встречу к нам сразу же вылетает всклоченный паренек в белом халате на несколько лет старше меня.

– Наконец-то ты вернулся, – восклицает он. – А затем уж замечает меня, укрывшуюся за спиной мужчины и с любопытством подглядывающую вокруг.