«Александр, спроси про особые приметы. Ну шрамы там, татуировки, родинки. Всё как в ориентировке. И ещё уточни: верующая она была или нет? Может пригодиться. Да и фотографию спроси. У нас же теперь есть поисковый поп и ещё ангел во плоти. Может, они что по своим ведомствам нароют.»

Кот бросил на друга быстрый вопросительный взгляд и зажмурился, демонстративно пуская когти в обивку дивана.

«Расспрошу, но не сразу. Не стоит торопить этих людей, дружище. Они до сих пор не смирились с утратой, хоть и понимают, что дочь уже точно не может быть живой. Понимают, но стараются верить в чудо. Надеются. Стандартные вопросы раздавят эту веру, как каток, не дав ничего взамен.»

«Ну, как знаешь, как знаешь. Как по мне, то они уже смирились, и пора бы им начать жить своей жизнью, а не доживать за дочь. И жёсткость в общении им необходима, чтобы встряхнуться. Нельзя живым жить ради мёртвых!»

А Михаил тяжело вздохнул и продолжил:

— Про вас нам знакомый батюшка, отец Михаил, рассказал много хорошего, вот мы и пришли. Сначала удивились, что поп шамана так хвалит, других расспросили. Все те, кто с вами лично встречались, хвалят. Вот мы и решились. Но, Саша, вы цену так и не назвали. Скажите сколько, за хорошую работу мы заплатим не торгуясь. Вы только найдите Анютку!

— Михаил, устроит любая сумма и только когда будет результат. Поверьте, деньги для меня не главное, — покачал головой шаман. — Для меня важнее суметь помочь. Дать вам определённость. Скажите, ваша дочь верующая?

— Да, но не сильно… — растерялась Анна и виновато захлопала глазами. Причём делала она это не кокетничая, а совершенно естественно. — Дочь крещёная, но крестик не носила. Говорила мне, что веревочка на шее словно бы душит её. Но в церковь ходила, раз пять точно была там…

Кот вздохнул чуть громче, чем прилично, и переключил внимание всех троих людей на себя.

— Он какой породы? – с умилением спросила Анна.

— The dead commissar, – машинально повторил шутливую подсказку Димы шаман, думая совсем о другом.

— Дед комиссар? Не слышала о такой! – удивилась женщина.

— Дайте фотографию дочери! – довольно резко потребовал Александр и протянул руку к Анне. Та немного порылась в сумочке и протянула замотанный в одноразовый пакет прямоугольник фотографии. Шаман бережно взял его и еле сдержал возглас удивления. С фотокарточки смотрела его Аня. Всё сразу встало на свои места. Дима посмотрел фото через Междумирье и витевато выматерился, что делал крайне нечасто.

«И что будем делать? — тихо спросил Дима. — Сразу расскажешь, что Анхен умерла?»

«Сразу. Не вижу смысла тянуть кота… Извини, мысли путаются.»

«Проехали, бывает.»

Шаман долго смотрел на фото, стараясь запомнить Анну той, какой не успел узнать. Спокойный добродушный взгляд, к которому он так привык за время знакомства, на фотографии лучился озорством и весельем. Александр против своей воли улыбнулся, но тут же снова надел маску беспристрастности и вернул фото родителям девушки.

— Михаил и Анна, увы, ваша дочь была убита. Ударом ножа в живот. Банальное ограбление. Тело убийцы сбросили в болото. Не ищите, не найдёте.

Гости, вытаращив глаза, смотрели на Александра, не решаясь произнести ни слова. На стене грохотали часы, громко дышал на диване кот. Страж виновато развёл руками и продолжил:

— Теперь о хорошем. Вы не зря чувствовали, что она жива. Анна уже переродилась в новом теле и продолжает жить. Не нужно себя мучить, с ней теперь всё хорошо.

— Ты это придумал? Только что? – Михаил вскочил на ноги, не зная, как реагировать на слова ясновидящего. Его жена судорожно ловила ртом воздух, не в состоянии сказать ни слова.

— Нет, Михаил, я это знаю точно. Анна! Выпейте, это чай, – шаман подвинул к женщине кружку с любимым напитком и вернулся к мужчине. — Садитесь. Это обычная реакция на то, чего ждёшь, но к чему не готов. Ваша мама была урождённая графиня и чуть не погибла от рук революционеров, так? Согласитесь, посторонним такое не узнать.

Михаил сел, а Анна залпом допила остатки чая и шёпотом спросила:

— Откуда?

— Вы пришли ко мне, потому что я умею то, что за гранью понимания. А теперь пытаетесь это понять. Не нужно. Просто примите факты: ваша дочь погибла, но уже переродилась. Тело лежит глубоко в болоте, а душа очистилась и живёт в новом теле. Да, это будет уже другой человек. Живой, но другой. Так устроен мир.

— Вы это всё увидели по фото? – к Михаилу вернулось самообладание, хотя пальцы ещё плясали, как у скульптора, который мнёт глину.

— По сути – да, – немного слукавил Александр. — Информация приходит, если чётко представляешь себе того, о ком надо узнать. У меня нет права поучать вас, я могу только попросить: начните жить свои жизни. Вы прошли огромный путь, не потеряли себя, не потеряли друг друга. Но теперь ваши поиски завершены. Повторяю, начните жить свои жизни.

— А зачем? Наша девочка теперь не наша. Как нам дальше жить? Плясать и веселиться, зная, что где—то ходит по земле подонок, который зарезал нашу дочь? – Анна с ненавистью посмотрела на Александра и оттолкнула протянутую руку мужа. — У тебя самого—то дети есть?

— Подонков было трое, — спокойно поправил её шаман, — и они уже не ходят по земле. Отходили. Что же касается того, как жить, могу рассказать историю американцев Стэнфордов. Они увековечили память о сыне, создав Стэнфордский университет. Вы можете просто делать мир лучше в память об Анне. Не обязательно браться за глобальное, но даже одно доброе дело может оказаться больше того же университета. Прошу, подумайте об этом.

Женщина смягчилась и, пару раз шмыгнув носом, уточнила:

— А какие дела в память об Анне мы можем делать? Ну чтобы на самом деле хорошие.

Михаил задумчиво погладил бороду и нерешительно спросил:

— Может, девочку из детдома удочерить?

— Может, — кивнул Александр, — если не будете пытаться сделать из неё копию Анны. А иначе превратите жизнь ребёнка в ад. Ведь нельзя же затыкать дыры в душе живым человеком! А вот просто приходить в детский дом и отогревать замёрзшие сердца – это уже хорошее дело. Уверен, Анна бы это одобрила.

Гости начали переглядываться между собой и засобирались уходить. Михаил провёл ладонью по седой бороде, и его испещрённое морщинами лицо исказила молния нервного тика.

— Сколько с нас?

— Нисколько. Я не искал, а сразу увидел ответ.

— Не хочу быть должным.

— Бросьте. Вы до сих пор сомневаетесь в моих словах, какая оплата? Высшие силы сделали меня шаманом, чтобы я помогал людям, а не чтобы я на этом зарабатывал. Увы, иногда я должен говорить слишком тяжёлые вещи, но это мой долг. Я его выполнил, я рассказал вам правду.

— Да плевать мне на твои высшие силы! На кой чёрт они нужны, если наша дочь мертва? – глядя в глаза Александру, крикнула Анна и заплакала. — Людям помогаешь? Шёл бы да бандитов ловил, помощник!

Александр промолчал. Михаил тяжело вздохнул, но тоже ничего не сказал. Даже Дима не решился нарушить тишину. Гости спешно вышли из квартиры, на прощание хлопнув со всей силы дверью.

— Дядь Саш, чего это они? – заглянула на шум Нина.

— Ничего. Они потеряли дочь и сорвались на мне, потому что я убил последнюю надежду. Впервые я не уверен, что поступил правильно.

— И что теперь?

— Теперь на них нападут ученики моего врага. Я брошусь защищать и попаду в западню. Демон набросится сзади. Вот что теперь, Нина.

— Ты так спокойно об этом говоришь?

— Они Диму не умеют видеть. А он их телефонный трёп слышит прекрасно.

— И что нам теперь делать? – Нина с тревогой посмотрела на шамана, но тот лишь равнодушно пожал плечами:

— Кому что. Мне пора в засаду, а тебе надо следить за Разрывом. Мало ли…

Гости шамана неспешно обогнули дом и вышли на дорожку между парковкой и большой огороженной площадкой. Обычно здесь выгуливали питомцев собачники со всех окрестных домов, но именно сейчас никого из них не было и в помине. Зато у самого края стояли десять человек в просторных белых одеждах. Взгляды компании были прикованы к бредущим по дорожке супругам. Двое мужчин быстро пошли навстречу, на ходу выхватывая из—за спины длинные белые палки и занося их для удара. Михаил быстрым движением сложил руки на груди, коснувшись пальцами противоположного плеча, и резко их выпрямил. Но первый удар был адресован Анне. Женщина в последний момент изящно, будто вальсируя, увернулась от свистящей в воздухе палки и крутнулась вокруг себя. Затем сделала противнику подножку и тычком в спину помогла встретиться довольно красивым мужественным лицом с каменистой дорожкой. И сразу же пнула острым носом туфли в район почек.