Аня просидела бы в беседке еще очень долго, глядя на реку и деревья, редких уток, колыхание камыша на ветру, если бы небо не затянуло тучами и не подул бы холодный ветер. Хоть она и замерзла, но шла, не торопясь.

Вернувшись домой, Аня удивилась своей беспечности. Перед уходом она не закрыла окна. Осмотрев дом и никого не обнаружив, Аня плюхнулась на диван и уставилась в потолок. Делать что-либо ей совершенно не хотелось. Ее одолело чувство апатии. Не было никакого желания разбираться с тем, что происходило с ней в последние дни, а уж как-то с этим бороться и подавно. Аня не заметила, как уснула.

Проснулась девушка от грохота. Вокруг было темно. Аня растерялась. А потом все вокруг озарила яркая вспышка, и следом за ней грянул очередной раскат грома. Аня от испуга быстро закрыла уши руками.

Немного успокоившись, девушка взглянула на экран телефона. Половина десятого. Аня встала с дивана и направилась в сторону выключателя, но света не было. Девушка пощелкала несколько раз, но ничего не произошло. Включив фонарик на телефоне, Аня пошла к щитку. Индикатор, показывающий, есть ли подача электричества в дом, не горел. Выглянув в окно, девушка убедилась, что света не было не только у нее. Похоже из-за грозы свет выключили во всем селе.

Аня поспешила закрыть все окна и зажечь свечи, которые она нашла на кухне во время уборки. Тогда она и не представляла, что они могут ей понадобиться.

По стеклам забарабанил дождь. Гром все не стихал. Аня с детства не любила грозу. Она вселяла в нее страх и беспокойство. За годы у девушки выработалась привычка: если на улице гроза, надень наушники и вруби музыку. Что Аня и сделала. У нее на телефоне всегда хранилась порция самых любимых песен. Аня ушла в спальню, поставила несколько свечей на тумбочку. Девушка села на кровать, прислонившись спиной к стене, и притянула ноги к груди.

Гроза пробудила воспоминания Ани о ее детстве. Когда был жив Анин папа, она всегда приходила к нему, когда становилось страшно. После его смерти каждый раз, когда испытывала страх, Аня включала телевизор. Однажды во время грозы мама застукала ее за этим и сильно отругала. Сказала, что опасно включать технику в грозу, молния может ударить, и если пожара и не случиться, то телевизор-то уж точно будет испорчен, а заменить его стоит денег. В то время, да и после их было всегда мало. И не стало больше даже после появления отчима.

Пока девушка была погружена в свои воспоминания, свечи потухли. В свете очередной молнии Аня увидела, как дверь в спальню открывается. Девушка встала на ноги и прислонилась к стене. В беспроводных наушниках до сих пор играла музыка. Аня судорожно нажимала на сенсор на наушнике, чтобы поставить музыку на паузу. Когда у нее это вышло, девушка замерла и приклеилась к стене, на которую все это время опиралась. Аня смотрела в сторону двери, но увидеть что-то можно было только во вспышках молний. Она сообразила, что следовало включить фонарик на телефоне. Тот лежал на кровати, у ног Ани. Чертыхаясь, она сползла по стене и стала ощупывать покрывало в поисках телефона.

Ане казалось, что она всю кровать уже прощупала, но устройство так и не нашлось. Когда она добралась до края, то упала вниз. Благодаря своей реакции Аня вовремя выставила руки вперед и уперлась ладонями в пол. В этот момент что-то мохнатое коснулось ее руки. Прикосновение длилось не дольше секунды. Аня в испуге отпрянула назад и прижала руки к себе. Как раз в этот момент под правой ступней она обнаружила телефон. Включив фонарик на устройстве, Аня осмотрелась. Ничего и никого не было. Она вновь зажгла свечи и прошлась по дому. Никого. Окна и двери закрыты. Снаружи гроза продолжала бесноваться.

«Мышь. Это точно была мышь,» — убеждала себя девушка, возвращаясь в спальню. Она прилегла на кровать, положив телефон на край тумбочки и сжимая зажигалку в руке, чтобы при необходимости быстро зажечь свечи. Аня вновь включила музыку. Она лежала, уставившись на закрытую дверь, ведущую в гостиную. Ей было страшно, что кто-то может зайти, но еще страшнее было снять наушники и прислушиваться к тишине, которая нарушалась только раскатами грома. К тому времени, как погода улучшилась, Аня уже уснула, а плейлист с ее любимыми песнями закончился, и в наушниках была тишина.

«Что это?» — пронеслось в голове у Ани. Она почувствовала щекотку. Кто-то перебирал ее волосы. Было очень приятно. Девушка решила, что это сон. Приятный сон. Раньше, еще до смерти отца, мать Ани также перебирала ей волосы, когда заплетала или гладила по голове перед сном.

Ее негу нарушил звук. Прошло несколько секунд, прежде чем Аня осознала, что это звук режущих ножниц. Но что именно они режут? Аня сосредоточилась на своих ощущениях и обратилась в слух. Звук совпадал с прикосновениями к волосам. Девушка попыталась приподнять голову. И в этот миг кто-то со всей силы дернул ее за волосы. Аня даже вскрикнула от боли.

Девушка вскочила. Оказалось, она уже какое-то время лежала с открытыми глазами, но не понимала этого. Вокруг было темно хоть глаз выколи. Аня потянулась к тумбочке. Было страшно перемещаться в темном пространстве, осознавая, что рядом кто-то есть, но еще страшней, оставаться в такой ситуации в полной темноте. Девушка лихорадочно шарила рукой по поверхности тумбочки. Она наткнулась на телефон, но случайно столкнула его на пол. Аня чертыхнулась, но не прошло и секунды, как она слезла с кровати и потянулась к тому месте, куда, как она думала, упал телефон. Да, она нашла его. Вот зажегся дисплей. Трясущимися руками Аня все же смогла включить фонарик, причем с первого раза.

Как только девушка включила свет и отвлеклась от экрана телефона, ее взгляд уперся в светло-серое морщинистое, безобразное лицо, обрамленное спутанными черными, местами зеленоватыми волосами. Глаза были ненатурально большими и черными. Аня закричала и каким-то чудом не выронила устройство из рук. В следующий миг она уже пятилась назад, но споткнулась о кровать и села на нее. Руки рефлекторно отвела назад. Лицо пропало из поля зрения. Аня тут же навела свет фонарика на то место, где стоял тот человек, если это был человек, но там уже никого не было. Девушка вскочила с кровати и стала направлять свет в разные стороны, но никого рядом не оказалось. В ушах стучал звук ее бешено бьющегося сердца.

При свете фонарика девушка увидела подушку, на которой до этого спала. На ней что-то лежало. Аня провела руками по своей голове. Да, несомненно, на подушке были ее собственные волосы. На голове у девушки теперь было неаккуратное каре, а рядом с подушкой валялись старые огромные ножницы. В голове всплыли рассказы про кикимору, которые она прочитала во время прогулки. Выбежав из комнаты и пробежав по небольшому коридору, девушка врезалась во входную дверь. Та была закрыта. Паника овладела Аней, и она не сразу смогла открыть дверь. Когда она выбралась наружу, то первым же делом направилась к своей машине.

Ключи. Она оставила их в рюкзаке. Слезы заливали лицо. Аня испытывала ужас, но вернуться нужно было. К тому же в рюкзаке были документы. Сжав покрепче телефон, девушка вернулась в дом.

Она осматривалась по сторонам. В сенях никого не было. Затем Аня проследовала в жилую часть. Далеко идти не надо было, рюкзак стоял на тумбочке рядом с зеркалом в прихожей. Аня осмотрелась. Никого не было. Она взяла рюкзак, а затем ее взгляд уперся в дверной проем, ведущий в гостиную. Аня замерла. Невысокая старушка выглядывала из-за дверного проема. Тут Аня не выдержала и закричала, что есть мочи. Почти сразу же она выбежала из дома.

Добежав до машины, Аня пыталась дрожащими руками достать ключи. В конце концом ей это удалось. Девушка села в машину и заблокировала двери. Завести с первого раза не получилось: дрожь не позволяла попасть ключом в замочную скважину. Но вот заревел мотор. Аня включила фары. Свет попал прямо на дверь, ведущую в сени. Там стояла старушка. Но Аня толком не смогла рассмотреть ее, т. к. входная дверь, словно по волшебству, захлопнулась. Аня уехала.