–Кайл – мужчина, а принцессе в академии боевых магов делать нечего, – отрезал Нейт и одним движением разорвал лист пополам.

Кивнув, я развернулась и пошла обратно.

–Александра… – окликнул преподаватель, но я не отреагировала. Больно…. Я уверена, Нейт Браун знает и о моей симпатии к нему, и о союзе с эльфами, и о моей любви к свободе.

–Как ещё можно попасть в академию Хилс? – хрипло спросила я Кайла, глядя перед собой. Слёзы катились сами собой, а в душе было пусто.

–Только через ректора, – начал друг, но я отрицательно качнула головой, не то. Дядя Заран не разрешит. Да что там дядя! Все вокруг будут яростно против!

–Я расскажу тебе путь, но за небольшую услугу, – произнес знакомый голос за спиной.

Оглянувшись, увидела Себастьяна, старшекурсника.

–Говори.

–Условия узнать не хочешь? – усмехнулся парень, подмигивая.

–Главное, замуж не предлагай. Остальное не важно, – честно ответила я, глядя на своего воздыхателя. Ну что он может потребовать? Поцелуй?

-Один вечер, проведенный с тобой, – выдал Себастьян, наблюдая за моей реакцией.

–Саш, не стоит, – тихо окликнул меня Кайл, но я не обратила внимания.

–Договорились, – кивнула Себу. – Рассказывай, что нужно сделать.

–Не здесь, – усмехнулся Себастьян и поманил следом за собой.

***

–И так, я слушаю, – подтолкнула я давнего воздыхателя, как только мы зашли в пустой кабинет.

–Я слышал, что все заявки, одобренные и ректором и самим Брауном, лежат в ректорской. Это специальная шкатулка, которая перенесёт всех, чьи заявки туда попадут. Портал будет настроен на тех, чьи имена указаны в заявках, а они в свою очередь…

–В шкатулке, я поняла, – закончила я, закусывая губу. – К дяде в кабинет не так-то просто попасть. Без его разрешения, естественно. Защита какая-то странная.

–Обычный, механический замок, – рассмеялся Себастьян. – Странно, что ты этого не поняла.

–Серьёзно? – удивилась я. – Хотя да, самый простой вариант. Там, где все привыкли пользоваться магией, просто закрыть кабинет на ключ. Блин, но я не смогу вскрыть механизм, даже не представляю, как это.

–Я знаю. Моя семья их изготавливает.

–Себ, подкинешь мою заявку? – с надеждой спросила я, закусывая губу. Только бы согласился!

–Мы договаривались только на информацию, Саша. Пойми, пробраться в кабинет ректора – стопроцентное отчисление. А у меня последний курс, выпуск через полгода.

Я отвернулась от парня и наклонила голову. Пустить слезу, когда на душе раздрай – плёвое дело. Давай же, милый…. Чувствовала ли я себя сейчас сволочью, играя на чувствах Себа? Ни капли… Главное, добиться цели, об остальном я подумаю потом.

–Демоны, – прошипел Себастьян, стукнув кулаком по столу. – Саш, ну зачем тебе туда? Что ты забыла в академии дроу? Брауна? Вся академия видит, как ты смотришь на него. Но он взрослый мужчина, который поиграет со студенткой и всё. Саш, не надо.

–Тебе ли меня учить? – фыркнула я, оборачиваясь.

–Мои чувства к тебе – настоящие. Сколько мы знакомы? Пять лет, Саша Пять! Ты думаешь, я не знаю, что брак с тобой мне не светит?

Я растерялась от такого напора. Неужели и правда влюблён? Вот так… безответно? Хотя, кому я верю? Себ – мальчик без дракона, но с магией, я – человек. Одна ночь и вот, я уже счастливо замужем и вынашиваю его ребенка. Нет, не надо мне такого.

–Не веришь, – горько усмехнулся парень. – Знаешь, а я помогу тебе. Рискну учёбой, мечтой и помогу. Через четыре дня я захожу за тобой и мы идём в кабинет, будешь смотреть, чтобы никто нас не заметил. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы ты попала в академию Хилс. А потом тебя с позором вернут обратно. Потому что ты и представить себе не можешь, куда ввязываешься. Но знаешь, я всё равно буду ждать. И даже ни слова в упрёк не скажу. Просто, видимо тебе нужна эта ошибка.

Парень ушел, оставляя меня одну. Отмахнувшись от мыслей, что в чём-то Себ прав, я побрела в свою комнату. Даже разговаривать с дядей не хочу. И видеть никого не хочу. Но побыть в одиночестве мне дали не больше пяти минут. Дверь распахнулась, являя Нейта Брауна.

–Студентка, я одного понять не могу, – начал мужчина тихо, а затем рявкнул. – Какого демона вы ещё не на тренировке? Бегом на занятие!

Все мысли разом вылетели из головы. Если Нейт Браун зол, то с тренировки мы выползаем изрядно покусанные и вымотанные. А сейчас…. Сейчас наставник в бешенстве… И плевать ему на мою обиду.

***

Четыре дня пролетели незаметно. Я старалась незаметно складывать вещи под кроватью. Не поеду же я в одной форме. К счастью, сегодня бал в честь моего совершеннолетия, а значит я попаду во дворец. Не знаю, какая валюта в мире дроу, но драгоценности в цене практически везде. Себ зашел за мной после занятий, убедившись, что ректор удалился по делам. Правда, по дороге к кабинету, он предпринял ещё одну попытку переубедить меня. Но не вышло… Я лишь сильнее захотела в академию. А всё почему? Потому что вчера, на последнем занятии я сделала шаг вперёд, но получила жесткий отказ.

–Саша, если нас поймают, я вылечу из академии мигом! Ты это понимаешь? – прорычал Себастьян, вскрывая замок ректорской.

У меня даже кончики пальцев зудели, как хотелось поскорее подложить заявку. А это прямой путь в академию Хилс!

–А ты не отвлекайся, – шикнула я на пятикурсника, поглядывая, не идёт ли ректор. – Ты же тоже хочешь, чтобы я была рядом? Представь, нам не придётся разлучаться на целый год.

Я ласково провела ногтём по руке Себа, от чего парень судорожно вздохнул. Да, милый, мне ты отказать не можешь.

–Знаю я, с кем ты хочешь быть, – буркнул Себастьян, но вскрывать замок не перестал.

Ещё минута, и раздался тихий щелчок – замок поддался. Я чмокнула парня в щёку, на удачу, и отошла от двери. Сейчас Себ поставит печать “одобрено” на заявку, а через три дня я буду уже в академии Хилса, рядом с Ним!

–Саша? Ты почему ещё не во дворце? – раздалось за спиной, заставляя меня подпрыгнуть.

Обернувшись, одарила ректора невинной улыбкой и пожала плечами:

–Я шла из библиотеки. Вот, собиралась возвращаться, – и глазки долу, чтобы наставник не распознал ложь.

–Хм, точно? – подозрительно переспросил дядя, заставляя напрячься. Если он догадается, если решит заглянуть в кабинет – всё пропало и Его я больше не увижу.

–Вы посетите бал? – перевела тему, стараясь отвлечь.

–На официальную часть точно приду, – нахмурился ректор. – Саша, прости, но я не уверен, что смогу остаться и дальше. Кстати, поздравляю с совершеннолетием.

–Спасибо, – поблагодарила я наставника, грустно усмехнувшись и опустив голову. Ну давайте же, ректор, скажите, что вам пора и идите уже отсюда!

Мне повезло! Как раз в тот момент, когда дядя собирался зайти в кабинет, на студенческом этаже раздался грохот, а затем громкий визг. Мужчина буркнул извинения и открыл портал.

–Я думал, что попался, – шикнул Себастьян, выходя из кабинета и запирая за собой дверь на замок.

–Всё сделал? – уточнила, потирая руки.

–Ага, теперь ты точно отправишься в академию Хилс по обмену, – радостно кивнул парень, а затем взял меня за руку. – Ну что, теперь идём?

–Себастьян, я… – заговорила я, забирая свою руку. – Ты же слышал его высочество? Мне необходимо срочно во дворец.

–Значит ты не пойдёшь на вечеринку, – погрустнел парень. – Может тогда пригласишь меня? Я не буду путаться под ногами знатных.

–Прости, Себ, – покачала я головой, принимая самый жалостливый вид. – Ты же понимаешь, все пригласительные давно разосланы тётей и королевой.

–Ясно, – криво усмехнулся Себ. – Я заслужил хотя бы поцелуй, принцесса?

–Если только в щёчку, – улыбнулась я. – Принцессу компрометировать нельзя.

Быстро клюнув парня в щёку, я открыла портал и была такова, помахав на прощание ручкой.

Ага, пригласительный ему. Тогда мне придётся объяснять Лоринделю, что это за странный парень ходит за мной. Только вот принц эльфов более выгодная кандидатура в союзники, чем отличник – пятикурсник.