14 февраля
18:03 С Днем cвятого Валентина! Задумал на вечер что-нибудь особенное?
18:05 Боже, нет. Приземлюсь дома, буду отдыхать.
18:09 А ты? Есть планы?
18:11 Да, сэр! Иду на свидание.
18:11 И с кем, интересно?
18:15 Сама с собой, любимой. Кто знает, может, это судьба?
18:16 Прошу, береги эту девушку. Она из тех, кого приводят знакомить с родителями.
18:20 А ты хотела бы с кем-то встретиться? Ну, кроме себя, любимой?
18:23 Даже не знаю. Вдруг это будет отстойный персонаж? Герой моего романа, скорее всего, посчитал бы этот праздник чистой коммерцией. Возможно, подарил бы мне увядшие розы – в знак того, что психология потребления – зло 😉
18:26 Хм. Похоже, твой герой – парень с особенностями. Это, случайно, не твой режиссер, Сергей?
18:28 Ну да. Сестра вечно меня поддразнивает, что я, мол, мечтаю о голодных творческих натурах.
18:29 Значит, ты без ума от мрачных персонажей слегка истерического типа?
18:30 Ой, лучше помолчи, так и до оргазма недалеко.
18:30 Если дело только в этом, то ты уже, наверное, словила парочку?
18:34 Нет, я первая начала. Мне лучше не пить – хотя всего-то один бокал… #баранийвес 😖
18:40 Каков твой идеальный мужчина? Ну, если забыть о том, что ты предпочитаешь эффектных типов с мрачным юмором. Что сделает его для тебя единственным и неповторимым?
18:43 Пожалуй… это тот, кому удастся вызвать у меня улыбку в самый паршивый день.
18:44 Получается, что идеальный мужчина совсем не похож на твоего режиссера?
18:45 Выходит, что так. А может, во мне говорит бокал вина.
18:48 А еще у него должен быть полный шкаф виниловых пластинок и, конечно, проигрыватель.
18:51 Ну, это само собой.
28 февраля
19:15 Как прошел день, Веснушка?
19:17 Наверное, его лучше опишет песня «Самый быстрый автомобиль» Трейси Чепмен[7].
19:18 О… ностальгия?
19:20 Есть немного. Соскучилась по Уэстпорту.
19:20 Так приезжай!
19:23 Если хочешь…
19:25 Еще как хочу! Вот только начали проводить кастинг к новому фильму. Не самое веселое время…
19:27 Помнится, ты хотела рискнуть в этом году? Не передумала?
19:29 Серьезно, готова изменить жизнь. Хо-о-оть сегодня (звуки сверчков в тишине).
19:32 Помнишь, как в первый день нашего знакомства ты набросилась на моего капитана? Готова была ему голову оторвать за то, что он позволил себе прикрикнуть на твою сестру. Ты крутая девчонка.
19:35 Спасибо, что напомнил. Синдром самозванца? Ну что меня заставляет думать, что я гожусь на роль музыкального директора?
19:37 Скорее, это у меня синдром самозванца.
19:37 У тебя?
19:38 Жаль, что ты не слышишь, как я тут смеюсь.
19:39 Да… жаль.
19:40 А я бы с удовольствием услышал твой смех.
19:45 Как прошел твой день, павлинчик?
19:47 Работал на судне в паре с Сандерсом, так что, считай, наслушался Спрингстина[8].
19:49 Ага! Синие воротнички зашибают бабки, потеют в джинсе, в кармане – бандана
19:50 Ты как будто с нами вкалывала.
8 марта
8:45 Привет! Ты наверняка на шхуне?
8:46 Надеюсь, не штормит?
9:02 Когда долго не отвечаешь на сообщения, точно знаю – ты в море.
9:03 Скучаю…
9:10 Знаешь, я рада, что у меня есть такой друг, как ты, – вот что я пытаюсь сказать.
9:18 Если снова буду тебе сниться, попробуй увидеть во сне, что я летаю или превращаюсь в невидимку. А еще лучше – что я подружилась с Шер[9]. Всяко лучше, чем спущенные шины…
9:19 Нет-нет, я не думаю, что снюсь тебе каждую ночь.
9:26 Ты мне тоже нечасто снишься.
9:39 Ладно, поговорим через пару дней!
Глава 1
Ханна Беллинджер никогда не была на ведущих ролях. Ее удел – быть актрисой второго плана. Девушкой на подпевках, так сказать. В эпоху регентства ее приглашали бы секундантом на дуэли, однако пистолет ни за что не доверили бы. Сегодня ее скромный ранг особенно бросался в глаза. Шел кастинг, Ханна сидела в темном углу комнаты, наблюдая за актрисой, претендующей на главную роль. Та играла с таким воодушевлением, словно от сегодняшнего успеха зависела вся ее жизнь.
Руки Ханны втянулись в рукава свитера, словно маленькие черепашки в свой панцирь, продолжая кончиками пальцев удерживать планшетку. Похоже, действо приближается к долгожданному финалу. Ведущий актер еще раз сыграл сценку с последней претенденткой, подающей несомненные надежды. С восьми утра двери студии не закрывались, впуская одну за другой молодых инженю с наивно распахнутыми глазами, однако, как и следовало ожидать, ни единая партнерша не составила Кристиану идеальную пару. Ханна умирала от голода, во рту стоял ужасный привкус, словно выпила прокисшего кофе.
Такова доля ассистента режиссера…
– Неужели ты забыл, что мне можно доверять? – прерывисто шептала рыжеволосая актриса, и слезы чертили черные от расплывшейся туши дорожки на ее щеках.
Черт, девчонка – огонь! Даже Сергей, сценарист и главный режиссер проекта, забыл обо всем, сунув дужку очков между полными, изогнувшимися в мечтательной улыбке губами. Сидел, закинув ногу на ногу, покачивая мокасином. Подобная поза означает: я впечатлен. Ханна уже два года работала ассистентом, два года безответно любила Сергея и знала все его характерные привычки. Рыженькая будет сниматься в «Оглушенной славой» – тут и думать нечего.
Сергей обернулся к Ханне, скрючившейся на стуле в холодном углу зала, и восторженно воздел бровь. Ничего себе – главный режиссер разделил с ней минуту торжества! Планшетка соскользнула с колен и шлепнулась на пол. Смутившись, Ханна нагнулась было под стул, однако прерывать зрительный контакт с Сергеем не хотелось, и она, извернувшись в акробатическом этюде, подняла вверх два больших пальца. Позабыла, правда, что спрятала замерзшие руки в рукава, и жест получился диковатым – словно Ханна пыталась изобразить морскую звезду. Впрочем, Сергей уже отвернулся и ее пантомиму не оценил.
Надо же быть такой лохушкой…
Залившись краской, она подняла планшетку и сделала вид, что занята важными рабочими заметками. Слава богу, что в дальнем конце студии темно.
– Пробы закончены! – провозгласил Сергей, поднимаясь из-за стола, где сидел в компании с продюсерами, и поаплодировал. – Невероятно! Просто невероятно!
Рыжая Максин просияла, стерла подолом футболки потекшую тушь и откликнулась:
– Ух, спасибо!
– И в самом деле, совсем недурно, – вздохнул Кристиан и махнул Ханне: – Гони холодный кофе…
Поднявшись, она положила планшетку на стул и вытащила напиток из маленького холодильника. Кристиан даже задницу не поднял, и Ханна, скрипнув зубами, поднесла походный металлический стакан с соломкой к его губам. Еще имел наглость посмотреть ей в глаза, с хлюпаньем втягивая напиток! Ханна ответила ему холодным взглядом.
А чего ты хотела…
Во всяком случае, постоянная работа позволяла ей зарабатывать деньги, не полагаясь на внушительный банковский счет отчима-миллионера. Назови она свою фамилию, и чавкающая скотина подавилась бы этим дурацким кофе. Никто, кроме Сергея, не знал, что его ассистентка – дочь легендарного продюсера, и Ханна свое родство хранила в тайне.
