— Ещё слишком далеко до этого дня, но раз вы так хотите знать, то не смею отказать. Как только вас заприметит один из аристократов и решит нанять для полноценного боя, то вы не сможете отказаться. Более того, вы будете обязаны участвовать в турнире до конца. Также стоит отметить, что от его платы я заберу себе ровно пятьдесят процентов, но лишь в первый раз.

— А если аристократ окажется полным ублюдком? Я всё равно обязан на него работать? — в этот момент Роза вновь толкнула меня локтем, только ещё сильнее.

— Именно так, исключений нет. Уже после вашего первого контракта, сможете отправиться в вольное плаванье, и я не буду претендовать ни на деньги, ни на вашу свободу.

— Вы говорили о выплатах после отборочных, можно подобнее об этом? — перешёл к весьма важной части я.

Михалыч сказал, что выплаты осуществляются от одного до двух раз в месяц, в зависимости от результата отборочных. Если я облажаюсь, то не получу ни копейки, а если же успешно их пройду, что вполне реально, тогда мне обеспечена вполне внушительная сумма денег, способная покрыть как минимум съем отдельного жилья и затраты на жизнь, а ведь это лишь одна выплата, а что если их будет две?

Хм…

Он же не может мне просто так выделять деньги, должно быть рассчитывает выйти в плюс после сделки с аристократом. Сколько же аристократы тогда платят за найм? Неужели эти пятьдесят процентов покроют все затраты на моё обучение?

Предложение Михалыча выглядит заманчиво и самое главное — я смогу в любой момент от всего отказаться, вот только…

— А как скоро меня наймёт аристократ? Я понимаю, что всё зависит от умений, но примерно на какой срок я могу ориентироваться?

— В лучшем случае полгода, но не будем загадывать, — ответил старик, — не только от способностей всё зависит, но и от самого человека, — намекнул старик.

Меня конечно все устраивает, кроме перспективы батрачить на наглого аристократа. Вдруг очередное подобие Воронцовых, а то и хуже решит меня нанять. Вот и терпи, говнюка ещё.

С другой стороны, есть среди них и нормальные люди.

В таком деле главное один раз выйти в свет и зарекомендовать себя, с чем Михалыч и поможет, а потом вообще смогу сам выбирать на кого работать.

— Хорошо, попробовать можно. Мы заключаем договор или…? — обратился к седому деду я.

Тот хлопнул себя по коленке и залился смехом.

— Договор? Вот так важная шишка! — улыбнулся по-доброму старик, — Это уже с тем, кто тебя наймёт обсуждать будете. На данном этапе мы работаем полностью на энтузиазме!

И договора никакого нет, а ведь я уже приготовился вчитываться в каждый пункт, выискивая подвох предложения.

— Ну что, добро пожаловать в наш маленький клуб! — протянул мне руку Михалыч, — не против продемонстрировать свою силу прямо сейчас?

— Вы хотите прямо сейчас бой провести?

— А чего нет? — свистнул старик, — Сам понимаешь, не всегда жизнь будет тебя спрашивать готов ты или нет, порой обстоятельства вынуждают!

Ну вот. Уже устроил проверку.

— А давайте, — я поднялся с места и размял руки.

На арену вышел тот самый парень с кастетом, который ранее выступал против Михалыча.

— Что-ж, противник тебя уже ждёт!

— Ну, удачи тебе… выскочка! — с интересом посмотрела на меня Роза.

— Что ж, посмотрим на ваши способности! — уселся поудобнее старик.

Моим противником оказался смуглый парень, старше меня на пару лет. Я осмотрел его.

Иностранец?

Смуглая кожа, тёмные глаза и волосы. На турка какого-то похож и вообще что-то цыганское в его внешности присутствовало.

Он стоял перед мной в красных шароварах и с кастетом на руке.

— С кем имею честь сражаться и каких боевых искусств придерживаетесь? — спросил у меня он.

— Максим, — представился я, — определенному стилю не следую, что-то вроде бокса с примесью других умений.

— Меня зовут Джай. Мой стиль боя — это Ваджра-Мушти или же «алмазный кулак», — парень поклонился в знак приветствия, — приятно познакомиться!

Ваджра- Мушти… это что-то индийское, если не ошибаюсь. Так он индус, получается?

Насколько я помню, они используют одну руку для защиты, а вторую для нападения, но ведь это боевое искусство устарело. Всё слишком предсказуемо, а в толковом бою побеждает неожиданность.

Никогда не думал, что эти знания мне пригодятся…

Мы встали друг напротив друга. Джай принял необычную стойку, где оба кулака оказались опущены вниз.

Интересно как он удары по голове отбивать собирается. В боксе мы предпочитаем держать руки напротив лица, таким образом челюсть находится под защитой, да и атаки отбивать легче. Я конечно не хочу недооценивать противника, но с опущенными кулаками он большинство ударов даже отбить не успеет. Что ж, посмотрим на эту технику в деле. Может я чего-то не знаю?

Вместо нормального сигнала, раздался лишь свист старика с трибун.

Джай сжал кулак с кастетом ещё сильнее, наполнив атакующую руку пламенем, а я в свою очередь сжал кулаки на уровне лица и приготовился использовать электрические разряды.

Начался бой.

Совершив рывок, индус почти сразу уменьшил дистанцию между нами, но всё ещё не решался подойти ближе. По его взгляду я понял, что он хочет сразиться на близкой дистанции, но всё ещё не уверен в своих силах.

Джай обрушил на землю раскалённый кулак, от чего пламя из его руки ломанулось в мою сторону.

Я успел быстро среагировать и отскочив в сторону, повторил такую же атаку по земле, вот только с помощью электрического разряда, попытавшись направить его прямо на индуса.

Получилось. Невероятно быстрая молния уже неслась в сторону парня, но на моё удивление, тот даже не планировал уклоняться.

Вместо того, чтобы поразить цель, молния лишь ударила в огненный щит вокруг парня. Я предпринял ещё несколько атак с расстояния, но все они вновь были поглощены щитом.

Как так? Неужели у него настолько быстрая реакция, что он успевает создавать щит? Или это особый проводник?

Я всё ещё недоумевал. От моих атак у него даже не было необходимости уклоняться, ведь щит и так неплохо с этим справлялся. Чего не сказать обо мне…

Чёрт. Моя сила бессильна или же… стоит с ним подраться вблизи? Может тогда он не успеет создать щит?

Я сделал ставку на ближний бой и попробовал максимально приблизиться к сопернику. На моё удивление, теперь индус оказался не против ближнего боя, явно почувствовал превосходство, а свой пренебрежительный взгляд в мою сторону и вовсе не пытался сдерживать.

Ну посмотрим ещё.

Как и следовало ожидать, вблизи он оказался намного слабее. Примерно один из четырех ударов индус не успевал отбить. Вот и все недостатки защитной стойки в его боевом искусстве всплыли. Как я и думал.

Джай попробовал совершить пару ударов, от которых я благополучно уклонился, нанося в ответ контратаку в незащищенную зону.

Теперь же на его лице застыла раздраженность. Видать парниша не привык по мордасу получать. Он зарядил кастет огненной энергией, и я вновь увидел небольшого дракона, обволакивающего его руку.

Готовится к мощному удару? Ну, посмотрим, что из этого выйдет.

Его кулак наивно устремился в мою челюсть и перед самим ударом, я успел схватить его прямо за руку. Огненная энергия становилась всё сильнее. Индус видать очень хотел обжечь меня, но перчатка сдерживала его силу, не позволяя огню ранить меня.

С резким криком он выдернул руку из моей хватки и сразу же совершил серию эмоциональных ударов, от которых я предпочитал уклоняться, как и делал это ранее Михалыч.

Где-то повернуть голову, потом уклониться влево…затем шаг назад.

Ничего, сейчас парниша выдохнется, и я его добью. Дел-то.

В тот самый момент, когда индус потерял бдительность, я резким движением ноги нанёс удар в живот, от чего тот упал на землю.

Ну вот, уже сдаёт позицию.

Но Индус не сдавался. Он резким прыжком поднялся на ноги и вновь вступил в схватку со мной, продолжая безобидные удары одной рукой, пока вторая отражала мои, правда в большинстве случаев безуспешно.