Она некоторое время молчала, переваривая только что полученную информацию, а потом и вовсе улыбнулась, ответив мне:

— Максим, ты прикалываешься? Как я и думала, мой брат на тебя плохо повлиял!

Я нагнул голову и показал ей свежий порез, полученный после аварии. Мария всё также сохраняла молчание. Я встал из-за стола и сказал:

— Впредь я не хочу видеть рядом ни тебя, ни твоего брата. Если бы я знал, что так оно получится, то вряд ли из жопы лез чтоб добыть противоядие для него. Больше ничего я для него не сделаю, так и передай.

Сомневаюсь, что она ничего не знала.

Так или иначе, да пошли они оба!

После урока боевой магии, я подошел к Фёдору. Молодой учитель поправил очки и с предвкушением спросил:

— Чем сегодня удивить меня хотите, Соколов?

— Мне тут кое-что подарили, и я думаю вы разбираетесь в подобных штуках, — достав из рюкзака коробку сказал я.

Учитель осмотрел коробку и её содержимое, после чего удивленно ответил:

— Кто-то очень сильно о вас заботится, раз дарит такое. Прекрасная вещь.

— Что это за логотип? Вы не рассказывали об этой лавке, — поинтересовался я.

Молодой учитель улыбнулся и ответил:

— Данный оружейник обслуживает только элиту. Вернее, только элита может позволить себе его услуги. Этот знак — Уроборос, — он указал пальцем на свернувшегося в кольцо змея, кусающего себя за хвост.

— А в чём разница между оружием Линвича и этим Уроборосом? — спросил я.

— Удобство, незаметность, функционал… этого недостаточно?

Я вновь уставился на перчатку в коробке. Она была еще больше чем та, что я приобрел у Линвича.

— И где здесь незаметность? Она здоровенная! — недоумевая осмотрел перчатку еще раз.

— Ну, Соколов! Достаньте её в конце концов. Всё оружие Уробороса находится изначально в активированном состоянии, пока не окажется в руке, — объяснил учитель.

Стоило мне достать перчатку, как она тут же превратилась в небольшой чип, что не могло меня не удивить.

— И что мне делать с ним?

— Странно что вам ничего не объяснил человек, который это подарил, — покачал головой Фёдор.

— Он предпочитает трепаться о херне, нежели дело говорить, — идеально описал типичное поведение Воронцова.

— Я бы посоветовал вам отправиться туда, где это замечательное оружие создали. Там вам и помогут. Такие вещи чаще всего покупают участники Фортис. Вы ведь знаете два главных условия победы над противником в этой битве?

— Всегда было пофиг, если честно, — пожал плечами я.

— Соколов, странный вы человек. Есть два варианта одержать победу над противником. Первый вариант вполне стандартен — противник должен потерять связь с проводником. Можно разрушить проводник или же как-то отсоединить его от тела противника. Способов много. Плюс таких чипов в том, что они находятся под кожей, а это означает дополнительную защиту для вашего проводника. Легче лишить противника какого-то предмета, но что касается чипов, то они становятся частью тела. Тут конечно и минус есть… таким людям не приходится ждать пощады, если они проигрывают.

— По правилам приходится вырезать чип из тела? — предположил я.

— Нет, кто бы этим занимался? Чаще всего просто лишают противника конечности или же второе условие победы — смерть, — с невозмутимой улыбкой закончил учитель.

Носить проводника в виде чипа под кожей…

Не только незаметно, но и удобно. Он всегда будет со мной, при этом не мешая повседневной жизни. Судя по словам Фёдора, нужно отправиться к оружейнику, что изготовил этот чип.

«Особняк Агатовых, тем же вечером.»

Мария вернулась домой после занятий в школе. Как и обычно, девушку встретила одна из служанок:

— Добро пожаловать домой, Мария. Вы не голодны?

— Нет, спасибо. Нужно сначала кое-что сделать, — холодно ответила девушка и отправилась на второй этаж.

Она остановилась возле комнаты брата и нерешительно потянула руку чтобы постучаться.

Раздались два громких стука.

— Да? Входите, — откликнулся Семён.

Мария вошла в его комнату и закрыла за собой дверь.

— Ранее ты намекал о своих новых связях с некими влиятельными личностями, способными нам помочь. Я тогда не придала значения. Юношеский максимализм, подумала я, но теперь…

— Я понял о чём ты, сестра. Он всё рассказал? — спокойно спросил Семён.

— С каких пор ты занимаешься убийствами? Этому нас научил отец? — раздраженно спросила девушка.

— Я занимаюсь тем, что мне повелевают и получаю за это достойную награду. У всего есть цена, сестра. И нет никаких «НАС». Ты и я — две разные личности, а не одно целое как ты любишь фантазировать. Не думай, что двойняшек объединяет что-то особенное, да будь мы хоть близнецами — разные личности и всё тут! — не менее раздраженно ответил брат.

— Ты помнишь нашу мечту? Мы людям помогать хотели, а не убивать их! — крикнула Мария, — ты катишься в бездну! Они воспользуются тобой и выкинут, как только ты перестанешь быть полезным!

— Сестра… ну хватит уже быть наивной дурой! Когда ты повзрослеешь? Все эти мечты, что когда-нибудь мы станем как «они» и всего добьемся сами бла-бла-бла… это бред! Этот мир так не работает. Справедливости нет, ты знала? Вот теперь знаешь. Если хочешь чего-то добиться, то нужны связи и крыша над головой. Влиятельная крыша. Пока ты тратишь время на тренировки, я уже иду вперед лишь благодаря своей способности! Однажды ты одумаешься, сестра, вот только я уже буду недосягаем, — серьезно заявил Семён.

— Что с тобой случилось? — спросила она, — неужели тебе мало того, что ты имеешь? У тебя есть семья, деньги и этот хороший дом. Куда ты торопишься? Мы сами сможем стать достойными людьми и не запятнав руки кровью!

Семён уставши покачал головой. Он чувствовал, что сестра слишком глупа и не способна смотреть в будущее.

— Деньги имеют свойство кончаться. Одно лечение отца чего стоит. Я неплохо получаю со своей «подработки», к тому же они обещали найти достойного аристократа для меня, с которым я смогу в будущем сотрудничать и, возможно, принимать участие в Фортис. А вот здесь уже наша мечта и сбудется, — вновь посмотрел на сестру Семён, ожидая её положительной реакции.

— В нашей мечте не было аристократов и подчинения другим. Это не то, чего отец хотел бы для нас, — из глаз девушки потекли слёзы, — Максим пытался помочь тебе, он всё время был рядом, пока ты умирал от яда! И вот как ты его решил отблагодарить?

Семён рассмеялся.

— Да с этим ядом вообще забавная история вышла. Если бы всё прошло как надо, то отравился бы не я и вопрос поиска противоядия даже не возник. Бывает же, сестра, — продолжал смеяться он.

— А кто бы отправился, если не ты? Максим? — спросила Мария.

— Да. В тот вечер я заказал ему коктейль, однако пить он его не стал. Бармен настолько был в отчаянье, что когда Макс пошел требовать коктейль для меня, то он закинул яда и туда. Хотел, чтоб наверняка. Жаль я сильно набрался в тот вечер, иначе действовал бы осмотрительнее, — признался брат.

— Ты хотел его отравить? Зачем вам это?

— Мне сказали это сделать, а вопросов я не задаю. Признаюсь, парень вызвал у меня симпатию. Классно же он морды двум придуркам набил, когда я немного накосячил. Но как ни крути, даже если он хороший человек и все дела — приказ есть приказ. Это лишь малая жертва, если на кону наше будущее.

Со слезами на глазах девушка застыла в центре комнаты. Она явно не ожидала услышать подтверждение тому, что ранее рассказал ей Максим.

— А что, если и ты оказался отравлен не просто так. Ты думал об этом? — презрительным голосом поинтересовалась она.

— Невозможно. Зачем им убивать меня? Они признали свою ошибку и искренне за это извинились, — отмахнулся брат.

— А ты не думал, что скорее всего они хотели избавиться от двоих. Включая тебя. Ты думаешь, такие люди могут допустить ошибку?

Семён на секунду замер. Он немного обдумал слова сестры и ответил: