– Готово, тяф-ваф, готово! – прочертив потемневшей от грязи и пыли лапкой очередную незаконченную линию, разразилась довольными воплями на всю округу лисичка. – Кладите вещи! Ваф-фыр кладите по тяф-ваф-фыр и воу-уу-у!

– А-а-а, даже нализавшиеся настойками из гроксового дерьма шаманы вели себя нормальнее… – почесала свои сколоченные волосы варварша, но послушно положила около «магической» фигуры… дырявый носок.

– Мне её настолько жаль, что даже извращенцам продать рука не поднимается, – вздохнула бард, со своей стороны кладя исписанную незнакомым ей языком тетрадку, полную кривых зарисовок самых разных растений. – Но, разве, не лучше использовать кровь? Волосы или ногти, на крайний случай. Зачем тебе эти шмотки?

– Глупая! Глупая-глупая остро-ваф-фыр… – схватив зубами носок, потащила его в самый центр лисица. – Зачем тянуться к своим ногтям, волосам?! Когда они ваф-тяф, от них избавляются. Их срезают. Вещи ближе. Они нужны, к ним тяф, к ним фыр, их ваф-тяф и фыр-ваф!

– Ох, дайте этой несчастной сделать то, что она хочет, – тяжело вздохнула друид, опуская на землю очередную, принадлежащую её пропавшему спутнику и невольному любовнику мелочевку, выглядящую словно тёмный прямоугольник из неизвестного, но гладкого материала. – Тем более волосы, и прочие интересные штуки я уже собрала!

Все молча согласились с лесной волшебницей. Пусть выглядело безнадёжно, но несчастная лисичка имела право окончить свой сомнительный труд. И она его закончила. Начавшиеся с чужой жадности, переросшие в жалость чувства стали отличным подспорьем. Слыша в голосах едва сдерживаемое негодование, перемешанное с раздражением сочувствие, она мысленно потирала своими грязными и липкими от подлых помыслов лапками. Пусть жалеют, пусть терпят «убогую» остатками давно проданной или пропитой совестью, большего и не нужно. Прислушавшись к несчастному созданию, авантюристки невольно стали марионетками. Фигурами в древней как мир игре, где ни одной пешке не будет пощады, ибо король уже давно пал. Вот только после шаха и мата её партия не заканчивается…

– Эхе-хе, пора покончить с этим глупым представлением, зрителей у меня уже почти не осталось! – поддавшись порыву, полным внутренней силы голосом заговорила лисичка, как только принадлежавшие попаданцу вещи заняли ей одной ведомые места в мистической конструкции. – Да запечатлится моя воля в небесном огне и проведёт меня сквозь времена.

Отсутствие ставших уже привычными визгов удивило собравшихся чуть ли не сильнее, чем ударившая прямо с чистых вечерних небес фиолетовая молния, попавшая прямо в центр магической фигуры.

Словно постепенно наполняясь водой, магические линии озарили холм своим приглушённым сиянием, вот только источником было небесное пламя. Подхваченные порывом энергии, личные вещи попаданца медленно взлетели, а после закружились в стремительном вихре, создав посредине рисунка кривую, пульсирующую воронку.

– Именем своей мягкохвостости тяф-ваф-фыр… – торжественную речь несчастного создания была расколота очередными животными звуками. Фырча, скуля и повизгивая, лисичка ломанулась вперёд. Зайдя в пределы фигуры её тело тоже попало под воздействие неведомой силы. Испуганно повизгивающую зверюшку раскрутило, подняло в воздух, а затем резко отправило прямо в центр воронки.

Ошарашенные таким поворотом событий авантюристки не успели ничего предпринять, как в яркой вспышке воронка исчезла. Магия погасла. Посредине холма осталась лишь выжженная воронка, запах палёной шерсти, да разбросанные остатки обгорелых личных вещей несостоявшегося героя.

– Ох… чего так ярко то? – первой заговорила очнувшаяся после единоличного запоя эльфийка. Поднявшись с заботливо под неё подстеленных тюков, она, пошатываясь, огляделась. – Какого гоблина тут случилось?

– Либо подлое самоубийство… – ответила Лютик. –…либо болезненный обман. Дорогуши, планы немного меняются. Помимо нашего потерянного героя, ищем ещё и лживую зверюшку. Мне как раз сильно захотелось заиметь меховые стринги…

Чтобы там не происходило на поверхности, жизнь несостоявшегося героя в Подземье шла своим чередом. Он спал, он ел, он ходил в туалет, а в перерывах между этим страдал. Страдал в основном морально, но пару раз ему досталось и физически. То у раздраженной эльфийки рука невольно дрогнет сорок раз подряд, чтоб наверняка, то рабы поднимают бунд, который быстро и жестоко подавляется совместными усилиями наставниц и гигантских прирученных пауков. Во время одного такого «путча» Александру и прилетело… Сначала от рук измученных народных масс, заподозривших в герое пса режима, затем от жвал уже пустившихся во все тяжкие арахнидов. Гигантские членистоногие разумных, за исключением эльфиек, на своих и чужих не делили, потому достался всем сначала болезненный укус, а следом и крайне неприятное отравление, порождающее слабость в теле, паралич, понос, геморрой и временную пропажу эрекции. Последнее, пожалуй, напугало Александра больше всего.

Но были во всём этом и положительные моменты. Вот уже как второй день несостоявшийся надзиратель пребывал на своеобразном больничном. Непонятно, было ли это распоряжение хозяйки Храма послушания или, быть может, коллегиальное решение самих дроу, но его не трогали, давая восстановиться после произошедшего. Никаких переводов, никаких участий в воспитательных мероприятиях, один сплошной отдых в собственной каморке под аккомпанементы мужских криков. Изначально болезненных, но в последнее время отдающих нотками изощрённого удовольствия. Да, эльфийки за попытку бунта нещадно карали своих «воспитанников».

Зато кто про попаданца не забывал ни на день, так это Эрелуне. Отличающаяся особой жестокостью в лесбийских любовных игрищах, начиная с флирта и заканчивая постелью, дроу находила плачевное состояние несостоявшегося героя особенно привлекательным. Упиваясь не то изощрённой заботой, не то извращённой издёвкой, она заглядывала к Александру по три-четыре раза на дню с охапкой блюд собственного приготовления, после чего кормила несчастного чуть ли не с рук, не забывая оставлять крайне въедливые комментарии касательно его отсутствующей мужественности и беспомощного состояния.

Наблюдавший за ней всё это время попаданец даже решил, что эльфийка испытывает к нему большую симпатию, перерастающую в чисто же эльфийское желание переспать. Поддавшись наитию, а может паучьему яду, парень рискнул. Рискнул признаться в ответной симпатии, и что всегда считал эльфиек в общем и Эрелуне в частности довольно милыми и соблазнительными. Даже целую проникновенную, как ему казалось, речь заготовил, но так до конца и не смог её высказать. Полное отвращения вперемешку с презрением лицо дроу стало ему доходчивым ответом на «признание», а свалившийся сверху болезненный удар плетью лишь всё окончательно подтвердил. Робкие надежды обратились прахом под пронзительный стук захлопнувшейся двери.

И вот теперь Александр снова был один. Лежал на своей кровати, болезненно почесывая след от удара сбежавшей прочь дроу. Было неприятно. Физически больно, морально грустно. Попаданец был не самым смелым парнем, потому даже шаг «признания» стоил ему приличного количества решимости, но от того и «отказ», особенно такой, был воспринят им довольно болезненно. Болезненно настолько, что несостоявшийся герой не выходил из своей комнатушки до самого вечера, предпочтя даже пропустить приём пищи. Тем более ужин Эрелуне на сей раз ему не принесла. Сопоставив факты Александр с горечью осознал, что даже их странной, своеобразной, но недолгой дружбе настал конец.

И вот сейчас, лежа с полуприкрытыми глазами на собственной кровати, он грустно думал о том, как дошёл до жизни такой. Думал не долго, ибо до его ушей начал доноситься странный треск. Сначала едва слышимый, но с каждым мгновением всё более и более громкий, более раздражающий, пугающий. Следом появился едва уловимый запах озона, словно Александр находился не под слоями земли, камня и стресса, в темнейшем подземелье, а под открытым грозовым небом.