— Я уже запыхалась, — тихо рассмеялась она. — Представляю, как тебе приходится потеть на сцене.
— Я модель, — пожала плечами Чопра. — Дискомфорт — не то, что может меня смутить.
На сегодняшних съемках Далматинец выступала во второй группе — сразу за Пиковой Дамой. Нельзя сказать, что она была довольна таким исходом, ведь выпуск длится долго, и оказаться в середине во многом может значить и то, что ее номер забудется. Смешается с остальными. Кала стояла за сценой, недовольно притопывая ногой.
— Посторонись, — пропел чужой ассистент, вынуждая всех, кто был в закулисье, подвинуться и дать пространство для прохода Гусеницы.
Участник со своим костюмом, и правда, занимал много места. Чопра недовольно поджала пухлые губы под своей маской. Она привыкла к хаосу, творящемуся за кулисами, благодаря модным показам. Но ее все равно раздражало все это действие. Издержки профессии.
Наконец, очередную фаворитку Киркорова отпускают со сцены, и Пиковая Дама почти величественно проходит мимо Далматинца, вновь вынуждая ее подвинуться. Еще чуть-чуть, и Кала их всех загрызет.
— В первом выпуске Далматинец произвела на всех большое впечатление своей пластичностью и дерзостью, — объявил Слава. — И в частности — окучила нашего Монстрика, признавшего ее своей графиней. Встречаем — Далматинец!
Участница, как всегда — от бедра, выходит на сцену, заигрывающе проводя указательным пальцем по плечу Макарова. Ведущий не теряется и широко улыбается.
— Кажется, наша Далматинка решила соблазнить еще и Славу, — глупо захихикала Регина.
— Вы не правы, — возразила Кала. — Вячеслав в этом сезоне стал пощекастее, вы не заметили? Не мой типаж.
Жюри рассмеялись, почти заулюлюкали, а сам Макаров растерянно коснулся собственной щеки.
— А кто ваш типаж? — склонил голову Киркоров, с интересом глядя на артистку на сцене.
— Принц, для которого я могу стать принцессой.
Этими словами Далматинец намекала сразу и на корону, подаренную ранее Воробьеву, и на собственный выбор песни для сегодняшней программы.
— Простите, Филипп. Я привыкла целиться на будущее, и с принцем быть выгоднее, чем с королем. Ведь он тоже станет им потом.
Настроение Воробьева было не самое плохое, когда он пришел на студию. Его ждали утомительные съемки, но они проходили достаточно весело. Благодаря этому странному настроению он даже Далматинца воспринимал не так, как в первый раз. Когда участница начала флиртовать с ним, Алексей не смолчал.
— Но этот принц может быть уже нашел свою принцессу? — улыбаясь, поинтересовался он у Далматинца.
Страха уже не было. Скорее — озадаченность. Ему было интересно — чем именно он мог так заинтересовал участницу. Неужели только тем, что оказался для нее привлекательнее прочих? Или может быть дело в том, что он выжил?
У Калы прошли мурашки по загривку. Она разулыбалась — хорошо, что никто не мог увидеть того под маской.
— Вот как? Значит, нам с ней придется побороться за ваше внимание.
Давай, девочка, давай.
— Я смотрю, вы, Алексей, сегодня прям русский Роберт Паттинсон. Это я намекаю на его вечно примятую укладку, — шутит участница.
Новый взрыв смеха в зале и среди судей.
— Но вы все равно очаровательны.
— У меня просто слишком мало времени на красоту, — усмехается Алексей.
— Решил заняться чем-то на стороне? — поинтересовался Филипп, привычно для него округлив глаза.
— Или кем-то… — пропела Регина.
Послышались смешки, а сам Алексей улыбался лучезарнее всех.
Нет ничего более искреннего, чем улыбка на камеру, не так ли?
— Ну что ж, пока тут не началась кошачья… пардон, собачья драка за сердце нашего нового принца, предлагаю послушать подсказки от Далматинца! — объявил Макаров.
В подсказках было много пустой и абсолютно лишней болтовни, за которой скрывался один совершенно лёгкий намек — Кала запутанно дала понять, что вряд ли бы попала в лапы Круэллы, ведь та живет в Лондоне. Подкованные в политике и истории люди знали о недружественных отношениях между Англией и Индией.
Началось выступление — сегодня была выбрана «Русская Принцесса» от популярной среди молодёжи группы «Электрофорез». Такая же попытка запутать судей и зрителей, поскольку Чопра являлась чистокровной индуской. И вновь делался акцент на танец, поскольку ставка была сделана именно на зрелищность номера, а не на силу вокала. Вокруг мельтешил балет в темных костюмах с золотой вышивкой, напоминающих кафтан Алины из сериала «Тень и Кость». Во вселенной этого сериала и книг, на которых он основан, большое значение уделялось славянской мифологии — все в номере Далматинца было продумано до мелочей. Кала того и добивалась. Чтобы в каждом из выступлений люди могли найти разного рода отсылки и пасхалки.
Текст песни, конечно, был подкорректирован и теперь звучал от женского лица.
Ты готов удивиться
Обнаженным ключицам
И понять, что я — враг себе
В конце номера артистка присела в реверансе, а ей на голову надели утонченного вида корону.
Сложно быть рядом с русской принцессой —
Так много стресса, так много стресса
Тебе среди друзей моих тесно,
Но так интересно
Алексей смотрел на Далматинца и поймал себя на мысли, что где-то он видел того, кто прячется за образом. Как бы маски не старались себя скрыть, все равно иногда было не так трудно понять, кто скрывался за сложным конструкциями костюма. И если в первый раз Воробьев не нашел ничего знакомого, то во второй ему что-то почудилось. Это Алексею крайне не понравилось. Он слышал, что в шоу может принять участие его бывшая — Виктория Дайнеко, и эта новость Воробьева не порадовала. Кому приятно увидеть свою бывшую, отношения с которой завершились на самой неприятной ноте? То-то, что никому.
Выступление артистки было просто великолепно. Алексей оценил дизайн костюмов — молодой человек уловил отсылку к книге, которую совсем недавно прочитал. Танец был тоже поставлен блестяще. А вот голос исполнительницы показался Воробьеву несколько слабым, что поколебало его уверенность в том, что под маской — Дайнеко. Тем более, что у него была другая кандидатка на эту роль — Феникс, чей вокал был куда сильнее.
Он слушал очень внимательно, и когда выступление закончилось, молча сидел, вслушиваясь в то, что говорят коллеги. Нет, все же это не Виктория. Но если не Далматинец, то тогда кто? И выступает ли она в этом сезоне вообще?
— Какая чудесная песня! — воскликнул Киркоров. — Я — король, Лёша — принц, а Далматинец — принцесса!
— Вот и целое королевство образовалось, — рассмеялась Регина.
— Нет, серьезно, чья это песня? — Филипп продолжал переводить взгляд с одного судьи на другого.
— Это «Электрофорез», Фил, — пояснил Родригез.
— Чего? Кто?
— В этой маске скрывается кто-то молодой, — продолжал рассуждать Тимур. — «Электрофорез» — достаточно андеграундная синти-поп группа.
— Но это не певица, — вставила слово Валерия. — Тембр очень красивый, бархатистый, но это точно не профессиональная исполнительница.
— Может, танцовщица? — предположила Тодоренко. — Вы посмотрите, как она двигается.
Регина призадумалась на мгновение, а затем хитро прищурилась.
— Или модель. Высокий рост, осанка.
— Да у нее же высоченные каблуки! — возразил Филипп. — И грация, с которой она в такой обуви танцует, поражает. Пуделей называют королевской породой, но, кажется, наша Далматинец может составить ей конкуренцию.
— Новая фаворитка?
— Возможно, — пропел председатель жюри, прикусив дужку своих очков.
— Не думаю, что мы конкуренты, — самоуверенно вздернула нос Далматинец. — Нет у Пуделя, ну, знаете.. Такой женской энергетики. Я вот видела фанфик, в котором тоже был Пудель. Вот только то была лоли-девочка.
Кала, и правда, в свое время «чекнула» фикбук, чтобы лишь подтвердить свои догадки — «Маска» была очень популярна. Аж двадцать страниц работ от фанатов. То, что ей и нужно.
Родригеза крайне посмешил сей факт и лишь подтвердил уже его догадку о том, что под маской пятнистой участницы скрывается кто-то молодой и прошаренный. Жюри накидывали разные версии, но большинство имён Чопра слышала едва ли не впервые — модель абсолютно не интересовалась российской эстрадой, полностью поглощенная западом. Пока судьи говорили и говорили, Кала даже успела задуматься. Она смотрела на Воробьева и улыбалась, думая о назначенном в скором времени свидании. Интересно, он все-таки ее имел в виду, когда говорил о своей принцессе?
