— Каким образом?
— Иногда просто — поглощая, а если энергии слишком много — используя ее. К примеру, если над Асторией скопится избыточное количество энергии воздуха, то чтобы не случился смерч, тебе будет достаточно отогнать часть туч на несколько десятков верст и позволить им разразиться там грозой. Астория спасена, застой удален, энергия циркулирует, а селения за десять верст радуются внезапно свалившемуся на их урожай дождю. Все счастливы.
— А природные ведьмы могут сами… — я осеклась от собственного предположения.
— Могут, Эбигейл. И делали. Вспомни из истории, как мир был погружен в хаос постоянных катаклизмов. Люди гибли тысячами, сотнями тысяч из-за амбиций природных ведьм. Именно поэтому их уничтожали. Но сейчас вас осталось всего пятеро, и Боги приставили к каждой ведьме хранителя, в соответствии с той стихией, которая их породила. Если тьма берет над ведьмой верх, Хранитель не допускает, чтобы повторилось то, что случилось несколько столетий назад.
— То есть, если что, ты меня ночью подушкой задушишь? — я поежилась от предположения.
— Я твою силу заберу, дубина ты стоеросовая, — разозлился филин. — Видимо, от усталости ты совсем ничего уже не соображаешь. Ложись спать. Завтра я разбужу тебя с самого утра, и мы приступим, наконец, к обретению тобой силы.
Филин устроился на спинке кресла, нахохлился и закрыл глазки-пуговки. Впервые меня потянуло на разговоры, проснулась жажда знаний, а он спать отправляет. Хотя, честно признаться, спать действительно хотелось и очень сильно. Стряхнув с кровати перья и раскопав единственную подушку, которой удалось пережить нападение без особых потерь, я переоделась и растянулась, чтобы забыться блаженным сном. Мне снились голубые глаза, которые уже не были столь холодными. В них интерес, любопытство и пленительный огонек, манящий и зовущий окунуться в их омут. От прекрасного образа, пышущего силой и мужественностью, сердце трепетало, выбивая в висках ритм моралетты. Что это со мной? Ласковое море нежится о песочный берег и мы идем навстречу друг другу. За его спиной — огромные белоснежные крылья ангела.
Филин, как и обещал, разбудил меня очень рано. Точнее, показалось, что буквально сразу, как только я закрыла глаза. На самом деле — прошло несколько часов — небо вдалеке подернулось красноватой дымкой. Громко зевнув, я села в кровати и принялась слушать филина. Около часа он рассказывал мне об истории природных ведьм, нашем предназначении, истоках силы, причинах истребления, хотя об этом я вчера частично слышала. Как оказалось, проклятие, которое наложили Боги на наш род — вовсе не проклятие. Это обязанность служить им. Просто сила, почему-то, проснулась только во мне. В роду природных ведьм рождаются исключительно девочки. Всегда восемь и четверо из них обладают силой — каждая одной из стихий. Но я абсолютно была уверена, что ни одна из моих сестер силы не имела. Я бы наверняка почувствовала или увидела это. Сложно не заметить, когда внезапно молнии ударяют, земля трясется или огонь загорается.
Впрочем, одна из существующих природных ведьм, как оказалась, моя очень дальняя родственница. Мне стало крайне любопытно. Хотелось бы познакомиться с ней…
После сложнейшей теоретической лекции с идеологическим уклоном и агитацией за принятие силы, обращением к моим совести (еще не проснулась), чувству долга (отсутствует) и ответственности (никогда о таком не слышала), мне было предложено поупражняться. Нехотя выбравшись из-под теплого одеяла, приведя в относительный порядок себя и комнату, которая после вчерашнего нашествия нуждалась в серьезном ремонте, я воззрела на филина уже с большим уважением и интересом, чем делала это раньше. Кажется, я уже начинаю меняться. Во мне просыпаются какие-то чувства и появляются интересы, которые сменяют абсолютную апатию. Впервые я поняла, что в моей жизни может быть что-то действительно важное и ценное, и мне очень хочется разделить это ценное с самым дорогим мне человеком. Надеюсь, скоро у меня появится такая возможность.
— Итак, — поучительным тоном начал Филя. — Все стихии тебе безоговорочно повинуются, но проще всего тебе работать с воздухом, потому что ты его порождение. Именно поэтому твоя сила до сего момента проявлялась в молниях, туманах, ветрах… это твое естественное состояние, потому что ты сама и молния, и туман, и ветер.
— Господин Маврус, да вы романтик! — хохотнула я, но была удостоена недовольного взгляда. Да, оказывается, филин может подарить крайне недовольный взгляд. Присмирев и показав, что готова внимать, я продолжила слушать учителя.
— Помочь тебе осознать силу внутри себя — вот, что я должен сейчас сделать. Для этого тебе ежедневно нужно медитировать. Просто сядь удобнее, выкинь из головы абсолютно все мысли и сосредоточься на ощущениях.
Я уселась на кресле, закрыла глаза и позволила филину вводить меня в медитативный транс. Пока ощущение было одно — холодно.
— Помни, что ты — порождение ветра, дитя стихий, что ты — чистая энергия. Почувствуй, как течет кровь по твоим венам…
Действительно попыталась это почувствовать. Но, то ли кровь от холода застыла, то ли течет как-то неправильно, ощутить ее движения не удавалось.
— Вместе с кровью по твоему телу циркулирует энергия. Энергия жизни — принадлежащая каждому живому существу, и природная энергия. Магической в тебе нет. Природная энергия — это сила. Пик ее концентрации в сердце. Сосредоточься на нем. С каждым его биением, с каждым толчком по твоему телу разливается неограниченная мощь. Скажи, что ты сейчас ощущаешь?
— Жрать хочется, — жалостно протянула я. Филин от злости, кажется, даже зарычал. Ну что поделать. Кроме звериного голода, я ощущала лишь леденящий душу и тело мороз. — И холодно. Очень.
— Ты — природная магия. Если тебе холодно — пусть подует теплый летний ветерок, — успокаиваясь, филин продолжал попытки пробуждения силы. Я постаралась собраться и сконцентрироваться на ощущении теплого летнего ветерка. Не получилось. С сожалением открыла глаза, чувствуя себя полной неудачницей.
— Ничего у меня не получается, Филя…
— Ты так думаешь? — с удивлением произнес он и указал на окно.
Нехотя подойдя к оному, я остолбенела. На улице подул ветер, да что там ветер, деревья разве что к земле не сгибало. Приоткрыв створку, я ахнула — ветер теплый, почти горячий! От восторга я даже в ладоши захлопала, но филин меня осадил.
— Ты не контролируешь свою силу. Вместо легкого теплого ветерка внутри комнаты ты наслала на всю Асторию южные ветра. Исправь это, пока не случилось переизбытка энергии. Ты еще не способна ее перераспределять и исправлять перекосы.
Снова усевшись медитировать, я попыталась обуздать ветер. С третьей попытки мне это удалось. Филин сказал, что на сегодня достаточно, иначе может быть истощение с непривычки, но я не чувствовала даже легкой усталости, а потому с энтузиазмом принялась наводить полный порядок в комнате и готовиться к репетиции. Упражнения напротив придали мне сил.
Стоит также отметить, что последствия вчерашнего дня на мне практически не отразились, разве что плечо несколько болело от укуса, за которым Дарел сказал пристально следить. Я проследила — края раны по-прежнему красные, но не воспалены. Нужно будет зайти к Дамиану, попросить мазь или еще что-нибудь от укусов сваргов. Наверняка у него имеется нечто подобное. А сейчас нужно подготовиться к моей работе выходного дня.
К сожалению, хотя бы пробежаться глазами по тексту я не смогла — бумаги остались там, на грязном камне подворотни, в которой на нас напали. Зато в кармане платья сохранился кристалл, а потому я подучила танец, затем приняла душ и оделась. Но, перед тем как выйти, вспомнила, что в коридоре меня поджидает вездесущая Моргана. Идти на репетицию с ней мне вовсе не хотелось. К тому же, не думаю, что нападение повторится. На мое счастье, я не особо любопытная, потому не нашла кольцо раньше. И если искали именно его, а больше у меня, собственно, искать и нечего, то я уже вычеркнута из списка возможных его обладательниц и мне ничего не грозит. Так что присутствие Танцующей со смертью рядом со мной явно излишне. Кроме того, девушке не помешает отдохнуть.
