Наконец, дверь закрылась, и я осталась наедине с книгами. Строчки расплывались перед глазами, а мысли неуклонно возвращались к этой Элэйн. Кто она такая? Почему манипулирует Кристианом? Неужели она его истинная пара, как обронил архангел? А из-за меня он может пасть, потому что я якобы его использую? Да, действительно, он предоставил мне доступ к книгам. Но я не обещала взамен ничего такого, чего действительно не могла бы дать. Отринув все мысли о мужчине, занялась вплотную тем, для чего сюда пришла.

Через три с половиной часа долгих поисков и пяти выпитых чашек кофе, приносимых молчаливым гоблином, хотя даже не просила повторения, я отчаялась. Складывалось впечатление, будто во дворце пустая чашка на столе означала автоматическое требование пополнить запасы. Последнюю не допила. Заметив жалостливый и заискивающий взгляд гоблина, я нервно улыбнулась и покачала головой. Видимо, он таким образом пытался меня поддержать. Как мило. Но, все же, хватит. Я итак накачалась кофеином так, что из ушей потечет.

Интересующей меня информации не было. Оставалась последняя — шестая книга. Если и в ней ничего не сказано, то я окажусь в тупике.

Впрочем, уже через полчаса изучения книги, поняла, что закон подлости работает отлично. Именно в последнем томе и затерялась информация по родословной правящих семей Севера. Сердце лихорадочно забилось, а вспотевшие руки торопливо перелистывали пожелтевшие от времени пергаментные листы. Нужный род, веду пальцем по списку имен… Андализ! Едва не захлебнувшись от восторга, я принялась читать:

«Девочку нарекли Андализ. Мать умерла при родах, опеку принял на себя отец, даровав состояние и титул Княгини. Однако девочка заболела неизвестной болезнью, от которой и скончалась в возрасте два года и три месяца. Погребена на Венесском центральном кладбище в фамильном склепе, рядом с матерью».

Меня ударили тяжелым молотом реальности по голове. Сердце перестало биться. А с первым его ударом я стала другой. Мир рухнул и разбился на сотни осколков. Сотни бессмысленных никчемных и не имеющих никакого смысла осколков. Вместе с этими строчками разрушилось и заклятье, сдерживавшее мои страдания, которые бесконечным потоком хлынули в мою душу.

— Нет, — тихий шепот, от неверия в происходящее. Я читала и перечитывала строчки, надеясь, что они изменятся, что мне просто показалось, что это глупая ошибка. — Нет! — словно приказывая реальности изменить начертанное в книге. Но чем чаще я перечитывала их, тем яснее было осознание, что написано именно это. — Нет, нет, НЕТ!!!!!!!

От моего яростного визга императорский дворец содрогнулся. Из горла прыснула кровь. Земля вокруг затрещала, ясное голубое небо в одну секунду затянули свинцовые тучи, трещащие молниями и готовые в любой момент разразиться ливнем, какого империя еще не видела. В комнату пыталась войти стража, но стоило мне поднять руку, и беспощадный ветер сбил их с ног, всех и разом. Ярость, бесконечная ярость, о которой говорил Кристиан. И желание уничтожать все и всех, что встанут на моем пути. «Скончалась в возрасте два года и три месяца». Строчка стояла перед моими глазами, и я, раздирая себе грудь ногтями, кричала и кричала, от боли, от страха, от пустоты, от нежелания жить и осознания, что даже умереть теперь толком не могу. Что, даже сбросившись из окна на скалы, я не смогу проститься с этой никчемной жизнью. Жизнью, которая отныне мне не нужна. В которой теперь нет никакого смысла.

— Нет!!!! Андализ, нет, это неправда, неправда!!! — кричала я, отшвыривая от себя все новых и новых стражников, как тряпочных кукол. Даже маги, рвущиеся в комнату и пытающиеся обуздать мой разрушающий дворец гнев, не были преградой для природной ведьмы. Наконец, в дверном проеме в золотом сиянии показалась фигура Верховного главнокомандующего.

— Элизабет, — его тихий спокойный голос заставил обернуться. Дворец перестал дрожать от землетрясения, но я подняла руку, готовая и его смести со своего пути, чтобы не мешал, чтобы дал мне уйти и умереть, но не решилась призвать силу. Мужчина без страха, но медленно, подходил ближе. — Милая, что бы там ни было, мы справимся.

— Справимся? — прошептала я, захлебываясь от слез. — Справимся? Как ты исправишь смерть, Кристиан. Как? Мне теперь незачем жить! Убей меня! — я рухнула перед мужчиной на колени и, вцепившись в его брюки, закричала. — Молю забери мою душу, сделай что-нибудь, чтобы унять эту боль! Я не смогу жить с ней, не смогу…

— Лорд Рейнгард, отойдите! Это природная ведьма, я обязан доставить ее императору! — донеслось из-за спины архангела. Я поднялась. Очень и очень медленно. Отодвинула мужчину, стоящего передо мной и увидела фигуру мага в длинном балахоне с эмблемой императорского магического корпуса.

— Вон, — тихий шепот, а внутри клокочет такая ярость, что я готова разнести весь Нижний, Верхний и Средний миры вдребезги.

— Именем Императора, приказываю вам сдаться и последовать за мной, — настойчиво повторил маг, делая какие-то пассы руками. Не выдержав, я крикнула, что было мочи.

— ВОООН!!!!!!

Вокруг вспыхнуло пламя, а стражу вместе с магом отбросило куда-то далеко. Я услышала лишь треск ломающихся стен и звук бьющегося стекла. Но мне было все равно. Что происходило дальше — я уже не видела. Золотой свет заполнил реальность, и только ощущение теплой ладони, уверенно держащей мою, не давало окончательно сойти с ума. Андализ… Если она действительно умерла, то ничто и никто не остановит меня теперь: ни маги, ни император, ни Боги. Никто! Я спущусь в Нижний мир, в хранилище душ, и, если понадобится, уничтожу самого Лорда Нижнего мира, но верну свою дочь…

28.09.2016

Конец первой книги