Вот так Андрей, капитан запаса и бывший сотрудник одного из следственно-оперативных управлений ФСБ, и оказался в этом небольшом северном городке, достаточно уютном и симпатичным. И уже восьмой час, после того, как шасси самолёта стукнулись о промёрзшую бетонную полосу, он старательно изучал обширный круг знакомств умершего…
****
Обеденное мероприятие по поводу прощания с одним из уважаемых граждан городского муниципалитета, проходило в банкетном зале самой престижной гостиницы города. Сама аренда такого помещения, даже на несколько часов, стоила целое состояние, не говоря уже о богато накрытых столах, где между блюд с редкими для северных областей яствами, густо высились тёмные бутылки с коллекционными марками заморских вин. Андрей на мгновенье отвлёкся от основного занятия. Масштаб происходящего потрясал даже его, ещё в недавнем прошлом не самого простого посетителя московских ресторанов. Можно на пару недель открыть филиальчик международной сети «Дьюти-Фри». Он покачал головой и продолжил наблюдение… некоторые всё ещё неторопливо прохаживались среди редко расставленных столов.
Вот та леди в чёрном, стройная и сухая, как шпиль родного Адмиралтейства, какое-то время интересовала его больше всех. Он уже выяснил у своей испуганной визави, что зовут леди Виктория Львовна и ведёт она попечительскую работу среди детей сирот, являясь одновременно председателем небольшого совершенно закрытого элитарного клуба. Тома была в нём всего пару раз вместе с живым ещё мужем. Видимо это и есть официальная и мягко припудренная крыша ведьмацкого ковена. Но способна ли эта «Победительница» на жестокую расправу, ну допустим, с нарушителем устоев? Может и способна, но сейчас выглядит натурально растерянной, и Андрей, больше не колеблясь, передвинул её в самый конец списка.
Коротконогого пузанчика он уже знал, как Бориса Марковича, первого помощника леди Виктории. Маг не последней силы, – почерпнул Андрей из полученной ещё в конторе краткой характеристики. Но вся боевитость мага тоже в прошлом. Но несколько напрягала оперативника молодая жена, за столом умело строящая глазки всем мужчинам моложе сорока… плюс положение в городском обществе, всё-таки зам Главы городского поселения. Наверняка немаленькие валютные счета, раз курирует промышленный сбыт области. Может решиться ответить за поруганную честь, к примеру? Но у Семёна Аркадьевича тоже молодая жена… и пожалуй, поинтереснее. Могли пересечься в другой сфере? Что у него может быть с тихим ювелиром? Разные совершенно интересы, в разных даже областях – «производство ювелирки» и «торговля ширпотребом», разве что сауна, да преферанс по пятницам. Нет. Здесь враждой тоже не пахнет.
Следующий персонаж по имени Александр, носил не самое пролетарское отчество Иннокентиевич. Третий по влиянию в ковене, а может и выше на самом деле… этот вообще полицейский – начальник областного Главка. Крупный, когда-то занимающийся спортом мужчина, уже начинающий полнеть. Суровое лицо добротного служаки. Безжалостный и решительный исполнитель – видно сразу, но первую скрипку в сложно-плановой операции явно не потянет. Андрей на таких насмотрелся за шесть лет службы в подобной организации. Типичный надсмотрщик. Шаг влево, шаг вправо – побег, прыжок на месте – провокация…
Во многом из-за подобных персонажей он и сам ушёл с государственной службы. Понятно, что от всеобщего главенствования принципа Единоначалия не скрыться нигде. Но больно уж по разному его трактуют. Если в их розыскном бюро пресловутое Единоначалие сводилось к тому, что каждый отвечает за свой личный участок работы, несёт полную ответственность за свои действия, ни один непрошенный «советник» не вправе влиять на принятие решений… то в силовых Госструктурах, как правило царили совсем другие настроения. Даже у них в ФСБ, а что уж говорить про «народную» Полицию.
Я начальник – ты дурак! И каждый выступающий над командой сотрудников прыщик, на ровном месте, старается любой успех приписать своему чуткому руководству и своевременному контролю. А при любой неудачи непосредственный исполнитель мгновенно оставался в одиночестве. И когда их авторитетный командир подразделения ушёл на заслуженный отдых, Андрею пришлось это ощутить в полной мере. Ощущения эти оказались недолгими, он плюнул, разасрался с новым руководством, и написал рапорт. Но связи были наработаны, и толковый оперативник без работы не остался. И теперь старался следить за ужимками главполицая без заранее сформированного чувства недоверия.
А генерал, явно профессиональный бабник, вон как кружится возле вдовы. Может потому и жену не взял. Нет, не похож он на тайного ястреба. Этому золотое шитьё на парадных погонах давно отбило страх и чувство самосохранения. Попрёт если приспичит, как штурмовой танк на окоп. Какие тут ещё ночные призраки – подразделение СОБРа круглые сутки ждёт от него команды. Всё же, и он отпадает.
Может стоит узнать побольше о жене? Сегодня полицейский генерал был один. Правда и анкета на его ближайшую подругу была малоинтересной. Прельстился стареющий ловелас в лампасах на молодое цветущее тело. Но главное она тоже местная уроженка, жизнь молодой девушки прошла у всех на виду… Андрей хорошо помнил наставления шефа. А времени в обрез, поэтому тоже в дальний угол, под бочок к любвеобильному супругу.
Две симпатичные пухленькие подружки средних лет, и средней же силы ведьмочки – Тася и Зара. Псевдонимы, конечно, но именно так их представили, и так они фигурируют и в переданном ему досье. Вон как зыркают… даже на себе Андрей чувствовал их неприязнь. Ну правильно, он же родственник «этой выскочки», пусть и дальний. Там в головах, чёрт знает что, может твориться, но на запланированное убийство не способны. Вот уксуса в утреннее кофе… или кусок стекла в прикроватный тапочек, такое запросто… Излишне вздорное поведение говорит за себя, какое тут терпеливое вынашивание планов. А план, если это всё же убийство, не самый простой. Из рассказов своей подопечной о последних днях супруга, Андрей уже составил сравнительно точную картину произошедшего.
Почти с месяц за Семёном Аркадьевичем шлялся какой-то «ночной кот», видимо призрачная иллюзия. Может и дольше. Возможно, и заметил тот его не сразу. Казалось бы, ничего страшного, кот просто сопровождал ювелира в его прогулках по парку. Тот даже посмеивался по началу. Но очень скоро стал таскать с собой боевой револьвер, снаряжённый тяжёлыми серебряными пулями особого изготовления. До этого обходился небольшим ножом, который как амулет таскал подвешенным на груди. А тут, вдруг сразу револьвер… явно и скорее всего неожиданно, почувствовал что-то более серьёзное.
С Томкой этими опасениями супруг не делиться не спешил, лишь когда заявился домой с расцарапанным лицом и порезанной дублёнкой, стало ясно что добром всё не кончится. Весь оставшийся вечер ювелир пробыл дома. Заперся в кабинете и перебирал и сжигал в камине какие-то бумаги. К позднему ужину не притронулся. Бледный и откровенно нездоровый вид заметила не только Тамара. Странности в поведении начались сразу.
Работающая прислугой Лариса изъявила желание уволиться, после того как взбешённый навязчивым вниманием, собственно инициированным с подачи самой Томы, ювелир накричал на неё, дважды отхлестав по щекам. Семён Аркадьевич прогнал рыдающую девушку, пообещав решить её судьбу в самое ближайшее время. Могла, незнакомая пока оперативнику, Лариса ответить на явную угрозу? Судя по рассказу Тамары вряд ли, но отрабатывать и эту версию придётся.
Испуганная девушка не стала даже ждать предложения от городского Бюро по Трудоустройству, с которым у неё был договор. Семён Аркадьевич предпочитал не брать работников с улицы. Её уже не было утром, а через несколько часов Тамара нашла тело мужа.
Пока никаких противоречий с версией умышленного убийства не было. Выбили ювелира из состояния энергетической устойчивости очень грамотно. К обеду он не вышел из кабинета, в котором, иногда для важной работы, оставался на ночь. И супруга вошла в кабинет…
