И буквально через миг она положила скрипку, явно самодельную, но при этом по ней было видно, что в неё была вложена вся душа, себе на плечо и начала играть. Темп был медленный, мелодичный, даже немного грустный. Она явно пыталась что-то передать. Боль, грусть и утрату. Весь зал застыл, только едва заметно перемещались по нему официантки, которые в полумраке почти целиком погасших свечей сливались с залом.

Каждый, сто процентов, пытался с чем-то своим музыку ассоциировать. У кого-то трудности в реальной жизни, у кого-то горе, у кого-то печаль, которая застигла врасплох нас уже тут. Я же вспомнил своих родителей, вспомнил, как мне было с ними хорошо, вспомнил, как мне было хреново, когда их не стало. Я вспоминал их лица, вспоминал их голоса, вспоминал, как они смеялись, злились, плакали. Я вспоминал те счастливые времена. Которые не вернуть. И я знал, что те времена больше не вернуть. Но музыка… она не заставляла вспомнить боль именно для того, чтобы упасть в отчаяние. Нет. В ней было что-то такое, что, наоборот, вдохновляло, внушало надежду, она была грустной, но при этом с нотками поддержки, с тонким голоском, который шепчет: «Всё будет хорошо… все родные всегда рядом с нами, где бы они ни были, где бы ни находились, в каком мире, в каком состоянии. Они с нами, пока мы о них помним. И они – наша сила, они – то, ради чего мы двигаемся вперед, как минимум, чтобы не посрамить их память».

А потом девушка начала ускоряться, показывая, как стремительно меняется наша жизнь. Скрипка пищала всё быстрее, иногда тревожнее, иногда весело. Она показывала каждому свои моменты жизни, свои взлёты и падения, минуты радости, минуты славы, минуты отчаяния. У меня же было мало радости в том мире после большой утраты. Но я жил, я терпел. Я двигался вперёд. И вот в этом мире я стал тем, кто помогает другим двигаться вперёд только одним своим существованием. Наверное, не на это рассчитывали мои родители. Сто процентов, они на это не рассчитывали. Но сделанного не воротить. Я сейчас тут. И я могу помочь. Так почему бы и нет?

Вечер выдался реально замечательный. Я сидел, наверное, дольше, чем до полуночи, слушал двух артистов, которые своими невероятными музыкальными навыками зарабатывали на жизнь. Как сказал Илья, он им сам платит, лишь бы выступали и привлекали народ в его таверну. Хитрый ход с его стороны и крайне продуманный.

Но их концерт… больше сотни композиций различной сложности. Они вытворяли просто невероятное. И песни начала нашего тысячелетия, и уже почти окончание первого столетия… и я был в шоке от их мастерства, все были в шоке. Даже я, который особо не любит такие мероприятия, несколько раз пускался в пляс, как бы сказал мой отец. Да что говорить про меня, в какой-то момент появилась Фрост, которая присоединилась ко мне. И составила мне пару на тот вечер. Не думал, что в этой мрачной, немного замкнутой, часто злобной девушке, а это была именно девушка, я узнал, столько огня. Это был её звёздный час в моих глазах.

И ночь потом была незабываемой, чего греха таить. Сто процентов, она знала про то, что её сестра меня отблагодарила таким вот образом, сто процентов, её что-то напрягало по этому поводу. И она взяла своё, ибо я её такой довольной не видел… вообще никогда. Ну и мне было очень приятно. Она себя показала страстной, активной, но при этом трепетной и нежной.

Что я творю?

Утром она всё так же спала рядом со мной, я даже не хотел шевелиться, настолько мне нравилось лежать просто рядом с ней. Может, что-то во мне щёлкнуло уже тогда, на болотах, когда мы с ней зачищали деревню, может, чуть позже, когда я её спасал из лап демонов. Но одно я понял. Я хочу быть с ней. Если мне повезёт. Но почему-то… боялся об этом говорить. Но все же решился, когда она проснулась.

– Может, попросим у Ильи оформить для нас комнату на двоих? – смотрел я на неё, а в ответ увидел хитрый прищур её глаз.

– А не боишься замерзнуть рядом со мной? – усмехнулась она, проведя длинным и ухоженным ногтем по моему боку, из-за чего мне стало немного щекотно, а я в ответ провёл по её ступне своим хвостом. – Эй! – дернулась она, грозно на меня посмотрев. – Нечестно!

– А кто-то говорил про честность? – усмехнулся я. – Я ведь скрытный бесчестный убийца, который только и ждёт удобного и удачного момента, чтобы наброситься на свою жертву!

– И когда этот момент настанет? – в её глазах снова играли огоньки.

– Ну-у-у, – протянул я, а потом резко кинулся на неё. – Сейчас!

Так мы провели почти полдня. Нас подняла окончательно на ноги одна из служанок, которая аккуратно постучалась в дверь. И это была сестра Эли. Она принесла нам обед, что нас в тот момент сильно удивило, но потом мы прокрутили события утра и… немного смущённо поблагодарили её. Но что меня убило: она прошептала своей сестре на ухо, что она рада за нас, и покраснела. Я думал, что будет истерика, ссора или что-то подобное, но нет. Младшая сестра была реально рада за свою старшую сестру.

– Челюсть закрой, – издевательски сказала Элеонора, когда закрыла дверь в мою комнату. – Она всегда была немного легкомысленной, и то, что между вами было, она мне рассказывала, было её… образом жизни, скажем так. А вот мне не особо везло из-за моей внешности.

– Но это был явно не первый раз у тебя, – улыбнулся я очень широко, за что меня моментально ударили простынёй, которой Фрост прикрывалась, а я даже не пытался увернуться, только схватил, крутанул вокруг руки и притянул девушку к себе, зажав в своих объятиях. – И не говори, что я не прав.

– А я молчала, – улыбнулась она и поцеловала меня. – Так! Всё. Хватит на сегодня нежностей. Есть, и надо идти заниматься делами. Мне ещё испытание завершить надо. Я его почти доделала. Сейчас должно быть спокойно.

– Ты опять туда же пойдёшь? – с лёгкой тревогой в голосе спросил я, натягивая на себя штаны.

– Нет, на этот раз в болота меня направил инструктор, – спокойно пояснила она. – Он понял, что произошло, из-за этого не наложил на меня штрафов, а испытание не прервал. Так что смогу спокойно продолжить его проходить. Но пропаду я точно до вечера, так что не теряй. И да, поговори с Ильёй насчёт комнаты побольше. Он же тебе должен. А то на этой маленькой кровати не совсем удобно.

Дальше мы спокойно оделись, по очереди умылись, при этом эта особа делала это почти двадцать минут, а я – всего минут пять, а потом пообедали. После чего разбрелись по своим делам. Мне сегодня надо было найти художницу, а также бригадира, обсудить с ним насчёт моего нового дома. Или уже нашего с Элеонорой дома?

Илья уже не спал, что не удивительно. У меня вообще возникло ощущение, что он вообще никогда не спит, а всё время стоит за своей стойкой и ждёт новых гостей. Но это только так казалось. Пару раз я заваливался сюда посреди ночи, меня встречала одна из официанток, которая спрашивала, не хочу ли я перекусить. Но всё равно, я удивлялся постоянству этого ящера. Но была одна маленькая деталь, которой он, наконец, изменил.

– Илья! – хохотнул я. – Ты что, все кружки уже перетёр и приступил к натиранию тарелок?

– Можно сказать и так, – улыбнулся он. – Вы что-то хотели, мистер Тень?

– Да, – кивнул я и приблизился к нему. – Хочу свои апартаменты заменить на комнату для двоих, пока не будет построен мой дом, если ты не против. А то… сам понимаешь. Кровать для двоих как-то уж больно узка…

– Мои поздравления! – искренне порадовался за меня трактирщик. – Тут уже многие давно гадали, кого вы выберете – Лизу или Элеонору. Я очень рад, что ваш выбор пал именно на вторую, она, как мне кажется, больше подходит под ваш темперамент и характер. Да и смотритесь вы вдвоём куда лучше. Хотя способности немного различны. И даже могут друг другу мешать.

– Это уже нам разбираться, – вежливо остановил я его размышления насчёт нас. – Так что? Есть комната на нас двоих или нет?

– Для вас всегда есть у меня любые комнаты! – достаточно гордо сказал он. – Когда вы сегодня вернётесь, то уже сможете заселиться в свои новые апартаменты. Как раз их для вас подготовят мои сотрудницы. И, если вы хотите, можем организовать для вашей спутницы небольшой сюрприз. За отдельную плату, конечно.