— Но ведь там же нельзя было жить⁈ Как вы…

— Верно, — кивнула Бахира, не сводя задумчивого взгляда со спящего Шута. — Но Джасир вновь оказался прав. Мы стали свидетелями истинного чуда: воды Раймадана успокоились и очистились от соли, вода полилась с неба, омыла прежде мёртвые земли, и они покрылись свежей травой. Джасир научил нас возделывать землю и ловить рыбу, что появилась в водах Раймадана. Он показал нам, как добывать золото и прекрасные камни со дня реки, чтобы наши мужчины могли снова создавать прекрасные украшения. Затем он покинул нас, сказав, что исполнил всё, что должен был исполнить по воле Великой Матери. Мы не хотели отпускать его, множество слов было сказано и множество девичьих слёз пролито, но Джасир был непреклонен в своём решении и оставил нас, велев слушать сны, через которые Мать Матерей будет говорить с нами. После его ухода я впервые увидела такой сон и стала новой руятон маджан за много лет. Так мы обрели новую жизнь, новый дом и новую веру.

«Пришло время вернуть мой долг и долг народа маджан»…

Теперь понятно, почему Бахира готова идти за Джастером куда угодно.

А Джастер… Любой другой на его месте наслаждался бы заслуженной славой и почестями, купался бы в золоте и женских ласках, а он…

Он встал и ушёл, как делал всегда. Ему не было дела до награды и почестей. И он никогда не хвалился своими делами.

Слаб он и бессилен, да? С сотней воинов выйти против настоящей армии? В должниках у самой Датри ходить? С ноги в храм самого Сурта войти? С Тёмным богом на равных разговаривать?

Это он тенью себя прежнего называет?

Бахира поворошила угли веткой.

— Скажи, ами… — Я посмотрела на Сновидицу. Её профиль казался вырезанным из листа бронзы, и угли бросали на него багровые отсветы. Светлые глаза ярко выделялись под чёрными бровями.

— Джасте… Джасир… Что ты знаешь о его прошлом? До того, как он пришёл к вам?

Бахира покосилась на меня и покачала головой.

— Ветер каждый день стирает письмена с песков времени и никому не ведомо, что скрыто на страницах прошлого. Великая Мать привела Джасира к нам, когда мы больше всего нуждались в таком человеке. И он покинул мой народ, едва мы устроились на своей новой земле. Никому не удалось уговорить его остаться, и Мать Матерей не послала мне ни единого сна, чтобы я могла остановить его. Я ничего не знаю о жизни Джасира до его прихода к нам, Яния. Признаюсь, я не думала, что смогу однажды снова его увидеть.

— Значит, он не служит Матери Мира? — удивилась я. — Это всё неправда?

Бахира печально улыбнулась.

— Джасир, без сомнения, глубоко почитает и уважает Великую Мать и её земных дочерей. И без сомнения, он исполняет её волю. Но он никогда не служил ей так, как служат наши мужчины.

«Вы ей служите, а я ей должен…»

И долг такой, что он готов отдать больше, чем собственная жизнь. Ох, Джастер… Чем же ты так прогневал саму Датри, что…

— Яния услышала историю моего народа, — прервала мои мысли Бахира. — Могу ли я попросить тебя утолить и моё любопытство?

— Да, конечно! — торопливо кивнула я.

— Расскажи мне о своей родине, Яния. Я ничего не знаю о ней. Какие люди в вашей стране, какие у вас обычаи?

Я кивнула, понимая, что настоящий вопрос она не задала из вежливости, и начала рассказывать свою историю.

Бахира слушала внимательно и не перебивая, заметно удивляясь тому, что для меня было привычным. Когда я закончила рассказ нашей с ней встречей, она некоторое время молчала, кутаясь в покрывало и задумчиво глядя на тлеющие угли костра.

— Вот как… Мать Матерей выбрала тебя своим голосом, но не открыла тебе этого, — она покачала головой. — А Джасир снова выполняет её волю, помогая тебе…

Я кивнула, чувствуя неожиданную грусть от этих слов. Исполняет волю Датри… Пока Бахира этого не сказала, я продолжала надеяться, что нас с Джастером связываетчто-то большее, чем просто его долг.

— Не печалься, Яния, — Бахира ласково погладила меня по плечу. — Давай спать, дочка. Сегодня был очень долгий день, и ночь уже подошла к своей середине. Нам всем нужно хорошо отдохнуть. Утром мы поговорим с Джасиром.

Я кивнула, и мы стали устраиваться на ночь.

Бахира уснула быстро, а я, впечатлённая всеми разговорами, долго не могла уснуть.

В который раз получив ответ на один вопрос, я сразу натыкалась на множество новых. Джастер не переставал меня удивлять и поражать воображение. Его настоящая история была намного трагичнее и глубже, чем любовь обычного трубадура к богатой девушке, как я когда-то придумала.

Несчастная любовь.

Женщина, которая его отвергла.

Долг перед самой Датри.

Ссоры с Тёмнооким Суртом и его Взывающими.

Битвы и сражения, которые я даже представить себе боялась.

Неизвестные мне друзья, которых он похоронил.

Помощь чужим для него людям, потому что «по судьбе».

И… странствия по дорогам в поисках того, кто может исполнить любое желание.

Ох, Джастер… Будь я на твоём месте, даже не знаю, чтобы я просила у Игрока…

Мои молитвы Датри не избавят тебя от долга перед ней, и твою любимую к тебе не вернут, это я уже понимаю. Как же жаль, что ты не доверяешь мне, и я ничего не знаю о твоём прошлом, и не знаю, чем тебе помочь…

Погружённая в эти печальные мысли, я не заметила, как оказалась на какой-то тропе, а всё вокруг окутано туманом. Тропа не пугала, а манила меня, и я бездумно шла дальше и дальше, краем сознания удивляясь такому необычному сну.

Спустя какое-то время я увидела пол из каменных плит, а за туманом угадывались не то колонны, не то стены высокого зала, чей потолок тоже скрывался в сером, словно пасмурный день, мареве. Пока я оглядывалась, из тумана показался высокий мужчина в длинной одежде вишнёвого цвета, которая напомнила одежду Ашу Сирая. Когда он подошёл ближе, я увидела что широкие обшлага и подол украшала вышивка в виде языков огня, пояс был золотым и усыпан драгоценными камнями, а на груди мужчины красовалось длинное золотое ожерелье с крупным алым камнем в центре звезды.

Длинные чёрные волосы незнакомца красиво падали на широкие плечи, подчёркивая тонкие черты лица и золотой загар. Несмотря на отсутствие усов и бороды, я вдруг поняла, что он далеко не так молод, как выглядел. Мужчина был необычно красив, я никогда не видела настолько правильных лиц, но эта красота меня больше пугала, чем притягивала. В его мягкой неторопливой походке чувствовалась сила и грация уверенного в себе хищника.

Мужчина остановился в паре шагов передо мной, улыбнулся одними губами, и я замерла под взглядом продолговатых золотых глаз, чувствуя себя пойманной бабочкой, за которой с любопытством наблюдает кто-то очень могущественный…

— Моё почтение, прекрасная госпожа Янига, — произнёс мужчина завораживающим глубоким голосом, выводя меня из оцепенения. — Рад с вами познакомится. Зовите меня Люисом.

— Очень приятно, — скомкано пробормотала я, не зная как себя вести. Пристальный взгляд необычных глаз пугал настолько, что хотелось поскорее проснуться.

Только странный сон меня не отпускал.

Люис в ответ на мою скованность добродушно улыбнулся, и пристальное внимание ослабло.

— Я старый друг вашего… хмм… близкого друга, — сказал он. — Разве он не рассказывал вам обо мне?

Друг моего близкого… Он старый друг Джастера⁈ Ох, великие боги, я, правда, вижу удивительный сон!

Люис слегка поморщился и взглянул куда-то вверх, а затем снова обратил взгляд на меня.

— О, неужели, он всё такой же грубиян и молчун, и ничем с вами не делится? — чёрные брови вопросительно поднялись. — Он ничуть не изменился?

Я покачала головой, понимая, что страх уступает место любопытству. Не иначе как Датри смилостивилась надо мной и послала этот сон, чтобы через этого удивительного человека рассказать то, что Шут так тщательно от всех скрывал!

— Да, вы правы, — ответила я, внезапно понимая, что скованность и робость куда-то испарились. И чего я боялась, спрашивается? Вот глупая ведьма! — Он ничуть не изменился.