В самом космопорте нас уже ждали, вот прямо на входе стояла группа в гражданской форме в споровождении пары «белых» они сразу узнали мою Белую, взяли пол руки и увели в сторону взлетной полосы. К транспортным кораблям, то есть. Даже на общую чумазость и грязь костюма, что я ей тактично нанес в коллекторах, внимания не обратили. Кейс тоже прихватили, а вот автомат, который у меня вырвать так и не вышло, забрали вообще без проблем и передали уже мне.

Мда, мнеб такое сопровождение, я бы может и не ненавидел всё и вся.

Вернулся в штаб я уже под поздний вечер также на попутках. В этот раз с часовыми проблем не было, пусть кто-то и ввел какую-то систему паролей, которые пришлось не то что заучивать — такое не выучишь за один раз. Этот пароль пришлось записывать. Хорошо ещё, что боец на входе предупредил, да и пропуск у меня был. Ха.

Отчет был написан кое-как уже к полуночи. Его я отправил наверх через тех же связистов, пусть пока на орбите разбираются что к чему. С Йотт же я общаться не захотел по двум причинам. Даже по трём.

Первая: я не хочу с ней лишний раз пересекаться.

Вторая: отчет уже был отправлен, зачем мне с ней встречаться? Чтобы она дала ещё какое-нибудь тупорылое и безумное задание?

Ну и третье: я не сделал то, что должен был сделать как попал к своим.

Да, я не попрощался с своей группой.

Если Техника и Черепа всё же как-никак помянуть вышло во время движения нашего такси до территорий Федерации, то тут со мной была пришибленная ученая, которая не располагала к тому. Это традиция, поминать павших, а традицию нарушать нельзя.

Я вышел из штаба, дошел до квартиры группы, ключи были под ковром и на пропускном пункте меня опять же пустили без проблем, и нашел всё, что необходимо. Правда я немного не расчитал масштаб проишествия и факт отсутствия около меня людей. В тол раз меня вышло остановить Скале с Коброй. Сегодня же их тут тоже не было.

Да, я случайно ушел в запой.

На неделю.

Да, тут я слишком сильно переборщил.

Кто-то скажет, ты же командир, Джокер! Поступок недостойный командира и начальника и какой пример ты подаёшь и бэ-бэ и мэ-мэ! Но с другой стороны, я уже с пару месяцев как отстранен от командования, да и… Да давайте вас поставим на моё место! Кто бы не напился после того, как по тебе танк прямой наводкой ебанул, прием я его глазами видел и все трещинки в обвесе разглядеть мог. Да хрен с ним, пусть он и не будет стрелять. Просто на тебя поедет, это уже обосрастья, как страшно! Да и вообще, я что, хуже Белой чтоли⁉ Я тоже человек и имею свои страхи, знаете ли. И я вовсе не оправдываюсь, как кто-нибудь бы подумал, вовсе нет!

И вот неделю спустя в двери вломились представители СОП с опознавательными знаками на левом плече во главе с дежурной жо… С дежурным майором, точнее. Они меня быстренько скрутили, не смотря на моё доблестное сопротивление и безуспешную попытку разбить бутылку о чью-то голову. В результате меня хромого и с осколками стекла в ноге притащили на узел связи, а дальше всё понятно.

Сижу я, такой, в камере гауптвахты и мне надсмотрщик каждые десять минут носит какой-то термос со странно пахнущей жидкостью. И насильно мне в глотку со вторым напарником её мне заливали. Казалось бы, яд? Меня наконец решили прикончить свои же? Но нет. С каждой новой порцией этого отборной в плане выражений, браги, моё сознание прояснялось всё лучше и лучше.

А вместе с протрезвлением приходило и осознание одного страшного факта. Я последний в отряде разведчиков остался. И подкрепления от штаба ждать не стоит, а значит.

Они все задачи выполняли той небольшой оставшейся группкой, но и задачи либо наипростейшие и безопасные, либо их не было вовсе. Только вот подчинялись они бригаде, в отличии от меня. Я же до этого подчинялся Йотт. И кто выше? Какой-то бригадный командир или целый командующий, пусть и временный?

Или не временный. Какого хрена Змеюка всё ещё в кресле сидит?

Сука.

Мои страшные и пугающие мысли нарушила открывающаяся дверь и хмурая рожа вошедшего в неё майора.

— Очнулся? — спросил он.

— Ну есть немного…

— Ты хоть понимаешь, каких звиздюлей мне за тебя прописали, а? — уже с нотками злости сказал дежурный. — если бы не в мою смену тебя вызвали, я бы может отстоял это дежурство и уехал бы домой наконец. Вот на кой ты в мою смену там, — он ткнул пальцем вверх. — понадобимся.

А я что, отвечу ему как-то чтоли? Я только плечами пожал. Не знаю, как-то он это и воспринял, но только тяжело вздохнул и спросил.

— Узел связи найдёшь? Тебя там ждут ещё.

— А что? Полдень уже?

— А ты запомнил, капитан? — ухмыльнулся майор. — нет, у тебя час ещё есть. Еслиб не местные горе химики, и за сутки бы не откачали, но пока время у тебя есть. Иди давай, нсли в себя пришел.

— И что? Даже без оформления меня выпустите? — удивился я.

— Иди, пока не передумал, — повторил дежурный, а потом тише добавил. — соболезную за отряд, друг. Правда жаль.

А-а-а, так вот чего за мной неделю не шли. Все всё прекрасно знали и игнорили. Похоже, тут такое не редкость и схема уже отработанная. Ну да ладно, спасибо местным только можно сказать за понимание.

Я спокойно встал я койки и прошел мимо посторонившегося дежурного. Меня никто тут не держал и вещей не забирал. Просто выпустили за пределы губы на все шестнадцать сторон, на последок ещё и удачи пожелав. Ну, не скажу, что она не понадобится.

Десять минут плутантй по центру и опросов окружающих и вот я уже стою около узла связи. Уже тут сидящий дежурный когда на меня поднял свой бессмысленный взгляд сразу узнал.

— Вторая комната, вас ждут, — почти безэмоционально, как робот, сказал он мне. Ла, хреново быть им. Вечно кто-то кого-то требует на связь вызвать.

Я его поблагодарил и вошел в нужное помещение. Обычная переговорная, как и в тот раз. Даже мебель такая же с экраном. Он, кстати, уже включался сам. Видимо, кто-то удаленно шаманил над ним.

Пара мгновений и вот в экране сидит за своим столом Змеюка и настроение, насколько я понял, не очень.

— Ну наконец-то вы соизволили со мной связаться, господин капитан, — желчно проговорила она. — а я вас ждала ещё неделю назад с полным отчётом о проделанной работе, знаете ли.

— Я отправил вам письменный формат, товарищ подполковник, — ответил ей я. Блин, тоже мне самая быстрая и стремительная кобра на всём диком западе. Я же даже сесть не успел! Что, кстати и сделал, пока отвечал.

— Мне не интересны эти пустые строчки, господин капитан, — сказала мне Змеюка, скривившись от очередного «товарища», — я хотела бы услышать вас,. Однако, видимо не судьба. Вы смогли выветрить все свои нужные мне знания алкоголем, верно?

— Ну, не скажу что это верно, госпожа Йотт. Зачем это вам? — поинтересовался я.

— А может быть, я волнуюсь за подчиненных, господин капитан, и не желаю чтобы они так тратили своё здоровье.

Я завис.

Змеюка? Волнуется? Обо мне? Надо в окно глянуть, может там метеорит летит уже. Да ни в жизнь не поверю, что она это вправду с заботой о подчиненных хотела узнать! Скорее просто поиздеваться пытается.

— А есть… То, зачем я вам понадобился именно сейчас? — неуверенно, но я все же взял себя в руки и спросил её — всё же понимаете, что сейчас я подчиняюсь больше бригаде, чем вам. Даже больше, кроме меня в этом отряде никого не осталось.

— Я в курсе ваших проблем, господин капитан. Они решаемы. Считайте, что свою свободу вы уже почти получили…

— Че?

— Опять перебиваете, — нахмурилась Змея. — а, вы ведь не в курсе. Уснули когда я это рассказывала, видимо. Наградой за проведенную вами операцию была ваша свобода. И выход из подчинения наземных сил СОП.

Да нихерна подобного ты такого не говорила! Ты вообще на середине брифинга его закончила тогда, дура ты набитая!

Да и к тому же она специально выделила про наземные силы. Ну то есть я всё также останусь в рабах этой орбитальной гладкокожей гадины.

— Только вот с тем, что вы в отряде последний боец, сложилась бюрократическая заминка. Никто не может убрать последнего человека из отряда без его замены. А разведчики должны быть всегда, господин капитан. Даже если отряд состоит из одного человека, он считается отрядом. Пополнение обещали в конце месяца, так что вам просто нужно было подождать.