— Да бэс проблэм, брат. Залэзай.

Я спокойно сел на переднее сиденье и прикрыл глаза. Кейс покоился на коленях, пистолет в кобуре, автомат пристроен сбоку у двери. Ну наконец-то я уезжаю отсюда. Не то, чтобы место плохое, но осточертевшее — это уж точно.

И кому это я на базе понадобился, раз даже прошение о переводе сделать решили? Хотя, лучше об этом не знать. Водитель сел за руль и машина плавно поднялась над землей, тронулась с места.

— Скоро приедэм, да, — сказал водитель. Я же смотрел в окно, на пролетающие мимо улицы, технику, людей и понял, что потихоньку меня опять начало рубить.

Скоро приедем, это уже точно. Вопрос, зачем такая срочность?

Орбита планеты Хронос.

Штабной корабль флота.

За 4 дня до текущих событий.

Перед столом в зале совещания командного корабля мигал экран. Перед ним за самим столом сидела женщина в форме офицера Федерации, которая что-то делала со своей правой рукой. Как будто рука-то и не её, на самом деле. Сама женщина выглядела немного побитой. Небольшие подтеки и ссадины отражались на её лице. Увидь её такой Джокер, сказал бы «да, с такой рожей Змеюкой тебе уже не быть»

Само помещение как будто пережило хорошую встряску, до сих пор не успели убрать последствия атаки. Люди старались починить всё, вернуть в прежнее состояние, но просто не хватало на всё времени и людей.

Экран наконец обрел очертания и с другой стороны на сидящую смотрела ещё одна женщина. Хотя женщиной её назвать можно было с натяжкой. Хищные вытянутые черты лица, пара верхних клыков, выпирающих с верхней челюсти. Гладкая, как будто змеиная кожа. И, как ни странно, у неё были темные волосы. Одним словом — инопланетянка

— Гос-с-спожа Йотт — сказал пришелец.

— Госпожа Инола — ответила Йотт — очень рада вас видеть в добром здравии. Сожалею за такую неподобающую обстановку.

— Ничего с-с-страшного, гос-спожа. Я к вам по отдельно прос-с-сьбе. Не откажите старой знакомой?

Йотт слегка скривилась. Всё же, в последнее время к ней часто именно с такой просьбой и обращались. С просьбой помочь, подсказать, сделать да кого-то его работу.

Ленивые идиоты.

С другой стороны, это шанс что-то получить взамен. На пример, как сейчас.

— И в чем же я могу помочь мозговому центру нашего великого государства? — секретарь склонилась над столом и подперла подбородок замком из рук.

— Ничего с-с-сложного. Нужно вс-сего лишь помочь моему с-с-сотруднику на Хронос-се, — хвост позади Инолы дернулся в сторону и попал в экран. Видимо, она обрадовалась такому развитию событий.

— И всё?

— И вернуть его с-с планеты. Живой, конечно же.

Йотт задумалась. В последнее время часто попадаются такие вот индивиды, желающие поучаствовать в боях за Хронос. С другой стороны, научному отделу в последнее время особо нечего тут делать, так что дело реально может быть серьезным. Или нет. Ученые вечно все на свей волне.

— Я посмотрю, что можно сделать.

— С-с-спасибо, дорогая, — змееженщина расплылась в улыбке перед экраном.

Затем сам экран сменился с режима конференции на режим файлообменника. Там помимо миллиона необработанных сообщений появилось миллион первое сообщение с пакетом данных о задаче Инолы. При такой работе звук всё ещё был включен, то что Змея сказала напоследок.

— Я передала вс-с-се нужные данные. Рас-с-считываю на тебя и поздравляю с-с-с повышением.

Она произнесла слова и разорвала связь. Йотт же сидела и смотрела на пакет данных, что пришел. И кого бы подрядить на эту работу? Кого-то кто и так уже влез по макушку в дерьмо и никак оттуда сам не вылезет. Кого ей было совсем не жалко терять и можно эту задачу записать ему как второй шанс. Если пройдёт — молодец. Не пройдёт — а на что вы расчитывали?

Через долгие две минуты она всё же вызвала к себе одного майора. Его поставили к ней недавно в качестве адъютанта и он выполнял все функции помощника на время определенного инцидента.

— Госпожа, звали? — вытянулся майор, как только пришел к Йотт.

— Да, нужно передать вниз запрос на перевод некоего Джокера в подразделение разведки. Кстати, его местоположение ещё отслеживается?

— Да, госпожа. Семьдесят шестой сектор пятой области. Его подразделение в окружении и их эвакуация невозможна.

— Тогда сообщи командованию, что в том подразделении есть нужный мне человек. Пусть прорывают блокаду и укрепляются. А Джокер нужен в другом месте.

Майор вытянулся по стойке смирно, после чего развернулся и строевым шагом пошел в сторону двери. Но спустя два шага остановился.

— Госпожа, разрешите уточнить? Почему именно Джокер?

Йотт смерила помощника взглядом, после чего закрыла глаза.

— Просто его проверка на профпригодность ещё не закончилась. Пусть отрабатывает.

Майор услышал ответ и уже тихо вышел из помещения. Скоро вернутся люди и начнут возводить обратно всё порушенное. Сейчас они как-раз на обеде.

— Надо бы и мне что-нибудь перекусить. — тихо сказала Йотт пустоте, — а то уже который день всё в работе, да в работе…

Поверхность планета Хронос.

Текущая дата, текущее время.

На пути из сектора соприкосновения в штаб армии вторжения. Желтая зона.

Поездка до штаба поначалу вышла спокойно. Мы летели-ехали по улицам, заезжали в какие-то переулки, выезжали на автобаны. Наверное…

Не знаю, я половину дороги внаглую проспал.

Проснулся я где-то через час, в середине пути. Тут ещё не началась полноценная жилая зона, но гражданские уже время от времени появляться начали. И ещё начали появляться всякие тыловые части типа тех же обеспеченцев.

Да даже сейчас, пока проезжали какую-то позицию для какого-то радара, которую сделали из парковки. Там кучу зеленых ящиков таскали либо управляемые роботы, либо группа людей, которые явно не готовы воевать. У них даже автоматов и тех не было. Обеспеченцы, одним словом.

Кстати, да, тут начали появляться всякие вспомогательные машины. Роботы-носильщики, роботы-техники. Может ещё и какие-нибудь роботы-насильники тоже где-то есть. Кто же население кошмарить будет? Шучу. Население кошмарить особо незачем. Зачем? Они же хоть так работать будут, хоть так.

Люди и так понимают, что им ничего не грозит, если они не будут как-то уж больно активно препятствовать движению войск. Это дела государственные, так сказать. Меня они не трогают и я их трогать не буду. Или как там они выражаются…

Жаль только, что защитить таких вот умников не всегда выходит. Сами же под пули и лезут, чтоб их…

Мимо проехала очередная колонна техники. Три БМП-шки резво летели по другой стороне улицы в сторону фронта, а на броне у них сидели бойцы десанта.

— Сушай, ты чего так проснулся рано, а? — спросил меня водитель. — я же говорил, часа четыре эхать нам, да.

— Да что-то не спится, — отмахнулся ч от него и продолжил пялиться в окно.

Там всё также проносилось улицы, мелькали заинтересованные лица редких прохожих, в перемешку с поставленными военными объектами. Ничего интересно…

Машина резко затормозила так, что я чуть не долбанулся челюстью о бардачок. Хорошо, хоть пристегнулся.

— А-ай, да что ему здэсь стоится-то, а?

Впереди стояла пушка. Ну, то есть не совсем пушка — на гравиподъемниках. Батарея артиллерийских установок. Передвижных, то есть приехали на место, пальнули пару раз в никуда и быстренько уехали. И сейчас такая вот тройка орудий встала и развернулась прямо посреди дороги!

— Эй! Слышишь ты! А ну уэали отсюда! Тут дорога проэзжая вообще-то! — мой водитель высунулся из машины и начал кричать в сторону орудий.

Как бы… Эм. А на что он вообще рассчитывает? Что его отсюда услышат? Не, ну мы как бы всего в десяти метрах встали, но всё же ничерта за бронелистом не слышно же.