– Брат, – тихий голос за спиной привлекает его внимание, и Лютцов оборачивается. Там стоит Шеер, держа руки в замке на уровне груди.
– Это ненадолго, сестра, – Лютцов впервые за долгое время улыбается. Совсем чуть-чуть. Видно, что это особая улыбка, которую он подарит немногим, а может быть, и вовсе только Шеер.
– Я понимаю, – улыбается канмусу-монашка, делая шаги к своему родственнику. – Я помолюсь за тебя.
– Почему ты в форме? – между тем спрашивает парень.
– Новый адмирал захотел, чтобы я стала нашим капелланом. Я думаю, что это хорошая идея – возродить церковь на базе.
– Новый Адмирал? Какой он?
– Это она. Ты слышал о ней. Котоми-оне-сама.
– Адмирал-старшая сестра. Матушка всех канмусу, – припомнил что-то Лютцов, пока техники затягивали ремни, которыми крепился модуль. – Можно сказать, что нам повезло. По крайней мере тем, кто в этом нуждается.
– Я тоже так думаю.
– Что ж, теперь ты будешь реже выходить в море.
– Ты рад? Ты ведь изначально не хотел, чтобы я подвергала себя опасности, – усмехнулась Шеер.
– Рад, – кивнул Лютцов. – Война – дело мужчин.
– Пора подключать! – прервал их техник.
– Пусть хранит тебя Святой Пётр и Святой Эльмо, – произнесла Шеер и перекрестила брата, тот поцеловал её крест. Короткий разряд, пробежавший по телу, означал, что модуль подключен. Пора было выходит на рейд. Он оттолкнулся от пирса и пошёл в синюю даль. Шеер перекрестила Миралью издалека, когда тот отплывал, а затем в третий раз перекрестила море, бросив в него небольшую просвиру, как дар морю. После чего она ещё немного постояла на пирсе и пошла в сторону портовой церкви, где жила в одной из келий.
Между тем, в кабинет Котоми прибывали. Первым прибыл Кеппель. Он, видимо, и сам искал встречи с Тамаи, поэтому пришёл довольно скоро. Его интересовала судьба вверенных ему эсминцев, которые на пределе сил патрулировали ближайшее море рядом с портом. Это заботило и Адмирала. Не все, по её мнению, были готовы к бою. Она хотела серьёзно поговорить с Джипси до того момента, как та пойдёт в поход.
Вторым был Минотавр, который вошёл без особых церемоний и потребовал отправки в бой. Пришлось отвлечься от разговора с Кеппелем, чтобы урезонить ярого канмусу и привести ситуацию в порядок.
И, наконец, третьей была Таскалуза. Она вошла со стуком, но опасно сверкая глазами, чего Котоми явно не ожидала и слегка потерялась при первой встрече с этой опасной дамой. Но быстро вернула себе серьёзность и выстроила своих посетителей в порядке важности. Первым шёл Кеппель, как лидер эсминцев, потом Таскалуза, а потом Минотавр.
– Итак, – с тяжёлым вздохом и глотком кофе начала Котоми заново. – Сейчас, раз уж мы все сегодня тут немного собрались, мы обсудим вопросы по отправке людей в бой. Кеппель, я придаю дивизиону эсминцев Минотавра.
– ЧТО?! – собирался взвиться парень, но был остановлен властным стуком по столу.
– Это важная и ответственная работа – патрулировать окрестные просторы. Встретиться с врагом огромные шансы. И, чтобы эсминцы не погибали в бессмысленных пограничных столкновениях, крейсер Минотавр поддержит их в бою. Крейсер даже такого типа прекрасно впишется в группу эсминцев и может стать флагманом. Но, так как у нас есть лидер эсминцев, то я реорганизую дивизион эсминцев в первое патрульное соединение. С крейсером Минотавр в составе. Любые вопросы по этому поводу я готова выслушать сейчас. Если вопросов нет, то я надеюсь, что никому не надо объяснять иерархию.
– Нет вопросов, – спокойно ответил лидер эсминцев.
– Без проблем, – кивнул Минотавр. Ему было важно дать условия для боя, а кому подчиняться, парень не особо разбирал. Это делало его сговорчивым и полезным.
– А что насчёт меня? – Таскалуза стояла в расслабленной позе и щёлкала суставами.
– Могу предложить должность рейдера, у нас есть вакантное место, – откликнулась Тамаи. – Справишься в одиночку ходить в море и вести поход, разведку, бой?
– Как два паль…В смысле – так точно! – крейсер, кажется, была довольна.
– Вот и славно, мне нравится ваш настрой, ребята, – Тамаи хлопнула в ладоши. – Есть ещё вопросы?
– Никак нет.
– Хотите кофе?
– А можно? – с подозрением спросил Кеппель. Он не мог вот так сразу привыкнуть к тому, что адмирал может просто предложить кофе.
– Конечно можно, – Котоми встала из-за стола и налила три чашки кофе, поставив их перед подчинёнными.
Раньеро Дзофф
Пока эсминцы и крейсера получали от Котоми инструкции по патрулированию, а Лютцов выходил в открытое море, самолёты Миральи уже приступили к разведке. "Блом унд Фоссы" разлетелись в разные стороны, а группа истребителей держалась ровно между ними, в любой момент готовясь броситься на помощь. Сейчас, правда, дальние разведчики вышли за радиус прикрытия Re.2000 и находились почти в десяти километрах от самого гидроавианосца…
Сам Миралья, управляя самолётами где-то за горизонтом, отнюдь не выглядел напряжённым – он прости сидел на пирсе, словно какой-нибудь рыбак, и всматривался вдаль. Одновременно он ухитрялся поддерживать связь с Лютцовом:
– Лютцов, на связи Миралья. Мои истребители над тобой!
Re.2000 на всякий случай перетягивались на юг – Миралья считал, что Глубинные почти наверняка появятся со стороны океана, а не закрытого с трёх сторон Жёлтого моря. Впрочем, шансов найти кого-то у гидроавианосца было немного – слишком уж мал радиус самолётов… Другое дело – Лютцов. Он время от времени выслеживал и топил то подлодку, то разведчик, то даже транспорт…
Однако в этот раз Миралье (не) повезло. Потому что видеокамера того BV 138, который полетел на юг, обнаружила след на поверхности…
– Лютцов, внимание! Квадрат Fox-4, возможно, подлодка! Повторяю: в квадрате Fox-4 возможна подлодка! Как понял?
Гидроплан отправился преследовать подводную лодку, а Миралья тем временем принялся подтягивать туда второй BV 138 и истребители – на всякий случай. Такой, например, как нападение вражеских истребителей! Сбить тяжеловооружнный "летающий башмак" им было нелегко, но сам факт их появления в пяти километрах от базы…
– Внимание всем! В квадрате Fox-4 вражеские истребители! Класс авианосца неизвестен!
По счастью, в модуле Миральи была предусмотрена связь со штабом, так что сигнал тревоги Котоми получила быстро. Оставалось надеяться, что Лютцов справится с нападением с воздуха и из-под воды – ну или своевременно подойдёт подкрепление…
Эрнст Вебер
Лютцов шёл своим привычным ходом и сканировал пространство вокруг себя. Где-то рядом на его радаре мелькали время от времени разведчики Миральи. Он уже привык к подобному сопровождению, поэтому не оглядывался на них. Всё шло спокойно. Сегодня на море было тихо. Но предчувствие рейдера не обманывало, что-то должно было случиться.
И оно случилось. Первым сигналом к этому был голос Миральи в наушнике. Спокойный и холодный, как Северное море, немец не понимал, почему авианосец так волнуется. Подлодка? Почему бы не погонять её по глубине. Крейсера типа Дойчланд были настоящими универсалами в своём классе, потому что у них был полный набор охоты на любой корабль – хорошие орудия, зенитки, торпедные аппараты и даже пара установок для глубинных бомб. Подлодка рисковала получить хорошую порцию взрывов себе на голову, если думала, что может просто зайти на Лютцова и подловить одинокий корабль. Так что Лютцов ответил коротким "Принято" и направился в указанный квадрат для охоты. Но беда не приходит одна. Впрочем, беда ли это? Истребители вряд ли могут сильно помешать игре с подлодкой, но по их движению можно выследить более крупную цель. Может даже целое соединение. Лютцову не впервые сражаться с эскадрами "один против всех". И сейчас эта подлодка или что-то ещё было просто разминкой перед настоящим боем.
На подходе к указанному квадрату крейсер стал слушать глубину, но никакого движения не засёк. Это было странно. Не могла подлодка так быстро улизнуть. А вот истребители в воздухе действительно были, но они уже собирались уходить.
