Да у меня голова даже закружилась. Прибыла в цитадель знаний, вот точно, прибыла.

Такие знания свалились, что теперь и думай, что с ними делать-то.

Но когда я услышала про лес, так даже вздохнула. Лес!

На территории Боевой Академии есть настоящий лес.

Ухх! Чувствую, развернусь я здесь. Если лес рядышком, значит моя ведьминская сила сразу вырастет.

Ведь наша-то Академия, чародейская, она в самой гуще леса стоит. Да какого леса-то. Не простого, а волшебного. Такая чащоба, что туда только порталом и попасть можно. А иначе никак. Ведь нас, ведьмочек, нужно учить да воспитывать в натуральных условиях. Тогда только толк будет и дар начнет развиваться.

Я даже воодушевилась, правда, ненадолго. Ведь это что получается-то? Лес! Лес это чудо как хорошо. Но ведь не зря портал открылся сюда… Ох, не зря. Меня привел. Зачем?

Я и спросила сразу:

— А все одно ничего я не понимаю. Ну, хорошо, привел меня сюда портал. Был тут когда-то ведьминский факультет. Мне-то что с того?

Архимаг огня, ректор Боевой Академии, задумчиво ответил:

— А вот об этом мы узнаем. Надеюсь, что довольно скоро.

Ничего себе ответ главы Академии…

Узнаем скоро. Значит, он и сам еще ничего не понимает толком? Я с великим сомнением посмотрела на Сандра Огненного. Это как, а?

Впрочем, с моим-то везением нечего тут и удивляться.

В животе вдруг заурчало, да так требовательно, что  дядька Симеон вздрогнул. Ректор же понимающе кивнул и сказал:

— Магистр, адепты уже заканчивают завтрак. Отведите Ведяну в столовую, прошу вас.

Наш разговор мы продолжим позже.

Дядька Симеон с трудом вытащил свое тело из хрупкого на вид, но вот, выходит, надежного креслица-то:

— Пойдем, Ведяна. А то у нас строго по расписанию. Можешь и без завтрака остаться.

Оставаться без завтрака мне совершенно не хотелось. Нас, ведьмочек, нужно кормить хорошо и регулярно. Иначе и до греха недалеко. Злые мы сильно становимся, когда голодные-то.

И тут я почувствовала, как Рыська завозился где-то там, в своем подпространстве. Про завтрак услышал, не иначе. Вот насчет еды это он откуда хочешь услышит. Я даже представила, как он порыкивает, втягивая и вытягивая  длинные и острые как ножи когти :

— С-скорей иди-и. Ведянка, и про меня не забудь. Бедный я, совсем заброшенный фамильяр. Голодный.

Забудешь тут про него, как же. Пропадает без спросу. Ух, я с ним сегодня поговорю!

Я схватила котелок и скорее за дядькой Симеоном. Ректор же сразу зарылся в свои книги и даже не посмотрел мне вслед.

Ну и ладно. Что же он, каждого адепта должен провожать взглядом?

Но почему-то стало ужас как досадно.

Я вышла на улицу в полном смятении. С горящими щеками и колотящимся сердцем. Значит, я вовсе не случайно оказалась в Боевой Академии. Голова опять пошла кругом. Как в тумане, я шла за дядькой Симеоном и тут услышала обидные слова:

— Ну, не знаю, Вилка. Может, и она. Только вряд ли. Эта просто замарашка какая-то.

Я остановилась, как будто на глухую стену налетела и прищурилась. Ну да. Те же самые две девушки. Высокая, Вилка-то, чуть пальцем на меня не показывала.

Замарашка!

Это она про меня? Да у меня в сундуке шубка соболиная, между прочим, лежит! Да платьев десятка два на все случаи жизни.

Я нахмурилась и сжала бы кулаки. Да руки котелком заняты. Нет, так больше нельзя! Котелок, конечно, для каждой ведьмочки дело святое, но везде с ним ходить это совсем даже неудобно. Дома-то я никогда с ним не ходила, но тут и своей комнатки нету.

А оставить его никак не могу. Ага, как же. Не дождетесь!

И я только усмехнулась и отвернулась от них. Противные девицы. Замарашка. Ну да, юбки у меня помятые да на рукаве дыра. Но из качественной ткани юбки-то, заморской, между прочим. А другой одежды у меня тут нету.

Эхх…

Ну, ничего. Дыру залатаю. Юбки еще раз хорошо натру мыльным корнем. Раз лес есть тут, то и корень найдется.

А там что-то да придумается. Возьму вот и потребую.

Имею право. Потребую, чтобы дали мне поговорить с госпожой Лионой. Сундук-то она ведь может сюда отправить? Или нет?

От горестных раздумий даже голова заболела. А может быть, от этих новостей и от голода.

Да дядька Симеон спас, отвлек от невеселых мыслей.

— Пришли, Ведяна! — он меня за плечо потряс, я и очнулась. Бывает со мной такое. Замечталась о своем сундуке заветном, и вот чуть мимо вожделенной столовой не прошли. Нет, мечты на голодный желудок — это вредно.

Столовая Боевой Академии размещалась в одноэтажном домике такой веселенькой расцветки, прямо как радуга. Я и сама улыбнулась. Да это настоящий пряничный домик. Никак не ожидала, что в таком месте может быть этакая милота.

Дядька Симеон только хмыкнул и раскрыл дверь:

— Скорее проходи. Через десять минут выдача закроется. Останется в доступе только травяной чай. Видишь, вон стоит большой  чайник? Титан называется.

Я глянула.

И точно, стоит, высокий такой, с краником и боками блестящими.

— Чай всегда доступен адептам, имей в виду, — добавил он.

Я ахнула и головой покачала. Богато живет Академия. Дядька Симеон довольно хмыкнул:

— А теперь иди вперед. Видишь там линию раздачи?

Что такое линия раздачи я не знала, конечно. Но видеть — увидела. У нее стояли двое тоже опоздавших адептов, и один из них был мне знаком. Лаврик собственной персоной. Парнишка тоже меня увидел, покраснел и скорее отвел глаза.

Схватил из стопки поднос и пошел направо. Поднос ехал по этой линии. Но не сам. Лаврик его придерживал.

А за этой линией на небольших витринках, в углублении, стояли тарелочки и плошки с едой. Запахло блинчиками. Я сглотнула и поспешила туда. Видела я такое в первый раз, но ничего. Разберусь. В Чародейской тоже такое, наверное. Вот тут научусь и там не упаду лицом в грязь.

Подошла с независимым видом, прижала котелок одной рукой и взяла самый первый поднос. Легонький совсем. Это из чего ж он сделан-то? И не дерево, и не металл. Чудеса тут у них. Ну, не артефакт же? Ладно. Не о том я.

И двинулась по этой линии, вцепившись в поднос. А поглядывала, не без того, на Лаврика. Он-то, смотрю, тоже поглядывает и смущается. Даже весело стало. Чего это он? Я, конечно, девушка видная, но парнишка-то совсем малец. Интересно, с каких лет берут в Боевую Академию?

В нашу с семнадцати, в редких случаях, вот как у меня, с восемнадцати.

А Лаврику я б и шестнадцати не дала по виду.

Ух--х! Тут я увидела, что лежит на тарелочках и сглотнула. Точно, блинчики, мои-то любимые. Рядом вазочки со сметаной и вареньем, и еще чем-то непонятным, цвета вот как молоко топленое. Но густое только.

Я скорее взяла себе блинчиков, да и вазочки прихватила. Все три.

А что?

После таких нервных потрясений ведьмочке ну просто необходимо плотно покушать.

А вот что же я Рыське принесу? Блины он съест, но ведь мясцо предпочитает. Интересно, как у них тут с мышами? Фамильяр мой, хоть и призрачная рысь, а мышками не брезгует. У нас с бабулей вон всех подчистую извел. И кротов в огороде не водилось. Чуяли, сразу уходили. Жизнь-то и кроту дорога.

Тут я увидела, что в другой витринке стоят горшочки. Мясо?! Заглянула. Нет. Это каша, и по запаху, овсяная. Что ж, и кашу возьмем. Я поставила горшочки на поднос. Светлая мать, ну как же неудобно и поднос этот продвигать, и котелок свой прижимать. Хорошо еще, что руки у меня не такие слабые.

Гляжу, а линия -то и закончилась. Два паренька взяли свои подносы и понесли к столам. Столы тут стояли обычные, деревянные. Два длинных, за которыми могут одновременно поместиться человек двадцать. И несколько квадратных, на четыре человека самое большое. А еще у самого окна стоял отдельный стол. Человек на шесть-восемь, я прикинула.

Наверное, преподаватели там едят. Интересно, ректор тоже с ними? Сердце екнуло и дыхание на миг прервалось.