О, Светлые Боги! Что же мне делать? Я заметалась из стороны в сторону. Побегала вокруг тела мерзкого вора и насильника. И не нашла ничего лучше, как сбежать. Бросилась по переулкам, летела, не замечая ничего на своем пути, и вдруг споткнулась, упала, растянувшись на дороге. Перед моим носом возникли броги, начищенные до блеска, и я услышала голос:

–Мэгги? С тобой все в порядке?

Глава 6

Подняв голову, я разглядела… вернее, ничего не разглядела. В глазах все плыло от выступивших слез. Картинка была мутной. И так зрение у меня не очень, а тут еще и ночь.

– Мэгги, что случилось? – кто-то сел возле меня и, осторожно подхватив под локти, помог подняться.

Я, всхлипывая, все же смогла протереть глаза и увидела встревоженный взгляд с бушующим пламенем – Невил Лорстог!

Открыла было рот – и только булькнула что-то в ответ. Все, больше я ничего не смогла произнести, а потом из меня полились бурные потоки слез и я опять стала оседать на землю. Маг огня подхватил меня на руки и усадил в карету, устроив на мягком сиденье. Сам сел рядом и обнял за плечи, нежно поглаживая и тихо приговаривая:

– Ш-ш-ш, Мэг. Ты мне можешь рассказать, что случилось? Я тебе помогу.

«Ты не можешь мне помочь! Я убила человека! Если я сейчас расскажу – ты меня тут же сдашь полиции». Рыдала я самозабвенно, в мыслях уже похоронила себя в застенках до конца жизни, оплакивая свою горестную судьбу. В красках представила, как мама состарится раньше времени, и умрет скоротечно. А я так и не смогу приехать к ней на могилу – отдать последний долг. Выйду из тюрьмы глубокой старухой и буду жить на улице, просить подаяние возле городских ворот, мокнуть под дождем, да питаться крысами.

Ох, как мне горько-то стало! Да за что же так со мной судьба обошлась жестоко?

– Мэгги, – Невил взял мое лицо в руки и, глядя прямо в глаза, твердо произнес:

– Перестань, пожалуйста, плакать и расскажи все. Я решу твои проблемы, какими бы они ни были.

Я замотала головой, отпрянула от парня, пытаясь вырваться, а Невил переместил руки на мои плечи и сжал их легонько:

– Что бы ни произошло, Мэг, все может быть поправимо.

– Ты не понимаешь! Уже ничего не исправишь! – истерично воскликнула я и опустила низко голову, сжимая в кулаках подол платья. Руки сильно тряслись.

– Позволь мне решать, чем я могу помочь тебе, а чем нет, – мягко продолжал настаивать маг.

– Невил, спасибо тебе, но я сама справлюсь, – и я попыталась выбраться из кареты.

Парень меня удержал за предплечье и твердо произнес:

– Ты сейчас никуда в таком состоянии не пойдешь. Я тебя не отпущу.

– Невил, пожалуйста! Мне сейчас лучше побыть одной, – попыталась я возразить ему.

На что Невил лишь молча посмотрел на меня и стукнул по дверце кареты, после чего мы тронулись.

– Мэгги, ты сейчас успокоишься и все мне расскажешь.

– Я не хочу. Это мои проблемы.

– Я не оставлю тебя в таком состоянии.

– Да какое вообще тебе дело до меня? – вспылила я.

Невил помолчал несколько секунд, посверлил меня взглядом и ответил:

– Я просто хочу помочь.

Забившись в угол кареты я угрюмо уставилась на дрожащие кисти рук, которые я сжимала и разжимала, пытаясь успокоиться.

Уже в темноте мы подъехали к огромному особняку в очень престижном районе в центре города. Лакей открыл дверь кареты и помог мне выйти из нее. Я остановилась на дорожке и уставилась на великолепный образчик архитектуры. Дом из светлого камня в несколько этажей, с башенками и красивыми арочными окнами. Вокруг разбит огромный ухоженный сад, а за деревьями виден небольшой пруд. До меня только сейчас начала доходить абсурдность ситуации. Да что за день такой! И что я тут делаю?

– Невил, – я повернулась к магу огня, – я хочу вернуться в академию.

– Мэгги, пройдем в дом. Мы с тобой поговорим, ты передохнешь и обязательно потом туда поедешь.

И Невил, повернувшись ко мне спиной, пошел в дом. Я нерешительно мялась на месте, глядя на высокого широкоплечего мага огня, облаченного в темно-синий бархатный сюртук, и подумывала: «А не сбежать ли мне сейчас отсюда?» Но возле меня стояли несколько слуг и ждали, чтобы проводить в дом. Все же на позорное бегство я не отважилась.

Невил провел меня в уютную гостиную. Обивка дивана небесно-голубого цвета в тон портьерам, с затканными по всему полотну мелкими цветами. Камин с уютно потрескивающими поленьями и паркет из тика создавали атмосферу роскоши и одновременно все смотрелось гармонично.

Маг усадил меня на мягкий диван и приказал слуге принести плед и чай, фрукты и закуски. Сам же сел рядом и взял мои кисти в свои большие и теплые руки. Меня била дрожь.

– Мэг, доверься мне, что бы ни случилось, я в силах тебе помочь.

Я не ответила и только отрицательно покачала головой. Меня опять стали душить слезы, и потихоньку всхлипы снова вырвались из горла. Зажав рот, я попыталась все же успокоиться. Взять себя в руки. Я даже не заметила, как в комнату внесли пушистый мягкий плед, и Невил попытался меня закутать в него. От его прикосновения я вздрогнула и вскрикнула.

После того, как совсем недавно мужчина в переулке так нагло лапал меня и пытался изнасиловать, я не выдержала. Все еще чувствовала омерзение от его наглых рук, шарящих жадно по моему телу, зловонное дыхание. И меня затошнило. Да так, что я испугалась своего взбунтовавшегося желудка – меня могло вырвать прямо на мага. Я забилась в дальний угол дивана и вся сжалась, обхватив себя руками.

Невил нахмурился, глядя на меня.

– Мэг… – начал он и хрустнул костяшками пальцев рук, сильно сжав их в кулаки, а потом продолжил глухим голосом: – Тебе что-то сделали? Какой-то мужчина причинил вред?

Я судорожно втянула воздух и, прикусив дрожащую губу, посильнее закуталась в плед, так ничего и не ответив.

– Только скажи, кто это был, – зло сузив глаза, спросил Невил, а в них разбушевался такой пожар, что не стало видно даже зрачка.

– Уже ничего не надо, – выдохнула я.

– Он за все ответит, Мэг, я клянусь тебе! – пламя уже заволокло белки глаз мага.

– Невил, он… Уже все.

– Я понимаю, что… – маг огня сглотнул и его кадык дернулся, а взгляд заскользил по полу, пока он подбирал слова. – То, что он сделал с тобой, – это ужасно. И у меня нет слов, как тебя утешить. Но наказание он заслужил. Ты должна это понимать, Мэг. Нет твоей вины в том, что этот выродок так поступил. И стыдно за это тоже не должно быть.

– Невил, он ничего не успел сделать, слава Светлым Богам!

– Не успел? – подался вперед Невил, пристально всматриваясь в меня.

– Нет, дело совершенно в другом.

А Невил с облегчением выдохнул и спросил:

– В чем?

– Пытаясь защититься я, не знаю как, применила к нему «Длань света». Я даже не знала, что такое умею, и он умер, – я выпалила все на одном дыхании, чувствуя себя так, как будто бросилась в глубокий омут. Не знаю почему, но мне полегчало от признания.

Брови Невила поползли вверх, и он потер задумчиво переносицу.

– Где это случилось?

Я примерно, как смогла, описала место нападения и Невил сказал мне оставаться здесь, а сам стремительно вышел из гостиной. Он отсутствовал довольно долго – я уже и посидела, и походила кругами по комнате, расцарапала себе в кровь всю руку. Но, наконец, маг пришел. Подошел ко мне и произнес:

– Мэг, этот человек жив. Ты не убила его.

Я выдохнула и сразу же вся ослабла, ноги не держали и пришлось схватиться за спинку кресла, чтобы не упасть. Все напряжение последних часов отступило. Невил тут же подхватил меня за локоток и, аккуратно придерживая, подвел к дивану. Принес воды и дал в руки стакан. Я отхлебнула пару глотков, и мне сразу же стало лучше.

Хоть эта мразь и заслуживала смерти, но я не убийца и сидеть всю оставшуюся жизнь из-за такой вши я точно не хочу.

– Мэгги, теперь все позади.

– А что с ним дальше будет?

– Я его сдал полиции. У меня там есть друзья и они без твоих свидетельских показаний найдут причину засадить эту тварь за решетку до конца дней. Он давно промышлял воровством и убийствами. На счету этой мрази немало девушек и женщин, которым он причинил вред. И только мрак знает, что он еще творил.