“А если бы шнура было больше то и до облаков бы долетел”– философские изрёк Женька, и все с ним согласились. Укладываясь вечером в кровать Женька наткнулся на грязный носовой платок и вспомнил, что ещё утром он страдал от насморка и давился кашлем.

Ему вдруг стало жалко себя. Почему папа не рядом? Они бы сейчас запросто обдумали какую-нибудь авантюру, или может быть папа рассказал бы Женьке об электричке, в которой они едут, какую-нибудь удивительную историю, а потом Женька пересказывал бы эту историю хоть в лагере, хоть в школе, добавляя в неё свои детские выводы и подробности. Ему нравилось подхватив какую-нибудь тему, с азартом рассказывать, умело привлекая к себе внимание слушателей. Бывало просто завязывался разговор с кем-либо, потом в него вовлекались и другие и третьи. Через несколько минут вокруг Женьки уже собиралась целая толпа детворы, и удивленно слушала рассказы о воздушных шарах, средневековых сражениях, добыче нефти, высадке космонавтов на луну. Обо всём, что Женька обсуждал с отцом. Оппоненты задавали вопросы, Женька ухмылялся, мол как можно такого не знать, хотя ещё вчера об этом даже и не догадывался. Особенно нравилось ему, когда разговор прерывался в самом разгаре, например звонил звонок на урок, перемена заканчивалась и друзья нехотя разбредались по классам держа в уме интригу. Женька тоже деловито направлялся на урок, с выражением досады на лице, как бы давая понять что ещё много мог бы рассказать об этом. Зная, что разговор вот-вот должен прерваться он оттягивал кульминацию до того момента, когда казалось должны встать на место все неизвестные. И тогда Женька вдруг вспоминал, что ему срочно куда-то нужно, что есть дела поважнее, и исчезал. Когда в следующий раз мальчишки собирались, и вновь завязывался разговор, на вдруг прерванную тему, Женька равнодушно давал понять что будь они поумнее, то сами бы обо всём догадались.

Такая способность к манипуляциям, иногда, давала определённое преимущество. Однажды, это помогло ему справиться с непосильной работой, выпавшей на его долю. Эту работу поручил ему дед, рассчитывая что внук, часа два будет занят тяжёлым, созидающим трудом. Дело было так: в прошлом году, Женька, на летних каникулах был у родителей отца в деревне. Понятное дело, к внуку у них было отношение самое доброе. Бабушка считала своим долгом кормить Женьку восемь раз в день. Всякий раз увидев его она интересовалась не голоден ли тот, хотя от последнего приёма пищи могло пройти не более получаса. Дед же, человек суровый и деловой, старался привить Женьке трудолюбие и ответственность. Он учил Женьку сельскому хозяйству, умению обращаться с деревенскими орудиями труда, и всякий раз, при каждом удобном случае, напоминал, что всё это хозяйство, по наследству перейдёт к нему, внуку. Женька не понимал радоваться этому или нет, но вежливо благодарил деда, чем доставлял ему, по-видимому, немалое удовольствие. Каждый день по плану деда Женька должен был делать одно полезное дело. Это было обязательно связано с сельским хозяйством, или огородом. Копка, прополка, подвязка. Задание было рассчитано, примерно часа на полтора и Женька терпеливо выполнял, делая вид что ему интересно. Дорога к огороду занимала минут сорок пешком, и за это время, дед подробно рассказывал весь технологический процесс. Придя, показывал как это осуществить на практике, несколько минут наблюдал как справляеться внук, поправлял если что, и уходил домой. Часа через полтора приходил вновь, давал Женьке несколько дельных советов, обязательно хвалил и рассказывал, причмокивая, что бабка приготовила на обед. Зачем он уходил Женька не понимал. По времени получалось что тот, возвратясь домой, тут же отправлялся назад.

В тот день Женька получил новое задание: наполнить огромную, по мнению Женьки, бочку водой. Бочка стояла на углу огорода. Она была железная и отличалась от других тем, что сверху закручивалась узкой, размером с блюдце, крышкой. До колонки, из которой эту бочку нужно было наполнить, было шагов сто. Дед взял ведро, быстро подошёл к колонке и стал накачивать. Накачав железным рычагом воды, он подошёл к бочке, аккуратно, стараясь не проливать опрокинул ведро. Вода ровной струёй перетекла во внутрь.

– Теперь ты,– он передал ведро Женьке. Женька взял ведро, подошёл к колонке и стал накачивать. Кое-как наполнив ведро, он неуклюже пошёл к бочке, расплёскивая содержимое. Ещё больше он пролил, когда наполнял бочку через узкую горловину. “Хорошо!”– похвалил дед и как обычно отправился домой. Женька стоял удручённый, поглядывая то на колонку, то на ведро, то на бочку, пытаясь понять, как ему пережить это испытание. Именно за этим делом, Женьку и застала четвёрка местных ребят, весело шагающих в поисках приключений. Женька с ведром как раз и был их первым приключением сегодня. Ещё издали они увидели его, и поняли какую задачу он решает. Женька же, стоя к ним спиной, не мог их видеть и вздрогнул когда они его окликнули.

– Не повезло да?– Он знал их имена: двоих звали Вовками, двух других- Сашка и Пашка. Один Вовка был самым высоким, он на вид был старше других и был лидером компании. Второй Вовка самым маленьким по росту, и очевидно самым младшим. Сашка и Пашка были братьями пагодками. Одеты ребята были в видавшие виды шорты и футболки. Карманы шорт оттопыривали семечки. Волосы были выгоревшими, лица загорелыми, у некоторых даже облезшими. Понятно было что они много времени проводили на улице. Женька отличался от них так, как городской житель может отличаться от сельского. Его одежда была чистой, она менялась каждый день. Вещи, хотя и не новые, зачем на огород новые вещи, но фирменные и качественные. И обязательный головной убор в виде бейсболки, чтобы не напекло.

– Почему не повезло- ответил Женька, сообразив что нельзя сразу давать прямой ответ, и выигрывая время чтобы подумать.

– До завтра будешь мучиться- сказал высокий Вовка, и облокотился на бочку. Остальные, с притворным сочувствием закивали.

– А куда спешить?– ответил Женька, пытаясь казаться равнодушным.

До этого дня Женька видел ребят всего один раз. Это было несколько дней назад, когда уезжала мама. Тогда вся семья вышла её провожать и стояла на улице. Когда подъехало такси, ребята просто проходили мимо. Одеты они были в ту же одежду что и сегодня. Они поздоровались с дедом и бабушкой и посмотрели на Женьку оценивающим взглядом. Когда они уже отошли достаточно далеко, но ещё не повернули за угол, бабушка назвала каждого по имени, где живут и ещё другую информацию, мало интересную для Женьки.

– Ты давно приехал?– игнорируя ответ спросил высокий Вовка.

– Дней десять,– ответил Женька.

– Ясно,– многозначительно сказал высокий Вовка. Повисла неловкая пауза. Ребята не знали о чём дальше говорить, и Женька перехватил инициативу.

– Меня Женя зовут,– сказал он и протянул высокому Вовке руку.

– Владимир,– важно ответил тот, и крепко, даже до боли её пожал. Женька никак не отреагировал на боль. Он пожал руки остальным ребятам и каждый из них назвал своё имя, впрочем, которые Женька и так уже знал.

– Ваш огород?– спросил Пашка, показывая на обозначенный колышками участок.

– Да, завтра будут рассаду высаживать, нужна вода.– Женька пнул бочку ногой.

– А-а-а,– с пониманием дела протянул Пашка. – Ну пусть бы и носили сами.

– Так мне всё равно делать нечего.– Женька пожал плечами, давая понять что это именно его инициатива.

– Так почему не носишь? спросил маленький Вовка.

Когда он заговорил, оказалось что голос у него очень тонкий, детский, ещё не вошедший в период подростковой ломки.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.